Тайная столица. По ту сторону

Глава 1. Постой на краю земли

Воздушный порт Диврена впечатлял, с первых секунд оглушал зрелищностью и размахом. Говорили, таким было все в Айлетре. Улыбчивый персонал, у которого ни одна эмоция в отношении приехавших не была искренней, блеск начищенных мраморных плит, в которых можно было видеть своё отражение, и целая библиотека в зоне ожидания. Лаунжи, оформленные в лучших традициях дорогостоящих ресторанов, постоянно собирали стайки гостей страны, которые считали своим долгом сфотографировать интерьер и себя на его фоне. Здесь перед посадкой можно было опрокинуть стаканчик хорошего, настоянного на ячмене, каредана, закупиться совершенно бесполезными сувенирами.

За годы существования Айлетра потеряла много исторических объектов, так что даже магнитики у них были со скудным разнообразием картинок - в основном панорамные фото столицы и городов вроде Дета. У них было много городов, начинавшихся на «Д», но это мало кто замечал.

Очередь на паспортном контроле двигалась неспешно: служитель здешнего закона просматривал всех с дотошностью детектива, намеренного найти серийного убийцу. Каждому задавал стандартные, порой ставившие в тупик, вопросы. Безопасность в Айлетре была на уровне - в салон самолёта запрещалось проносить даже обычный складной зонтик, не говоря о подозрительных вещицах вроде слишком большого музыкального плейера или баночки с жидкостью, которая пахла непохоже на обычный крем для рук.

В очереди было много детей, то и дело порывавшихся коллективно подрать глотки. Их ничего не расстраивало, просто они устали после полёта, а ещё обладали негласным коллективным разумом, который заставлял плакать не одного, а всех сразу, вне зависимости от степени родства. Компания подростков оглядывалась с осторожностью - наверное, приехали на учёбу по обмену и теперь боялись отходить друг от друга, полагая, что с земляками лучше первое время держаться вместе. Молодая пара, вполне способная оказаться молодожёнами, по сторонам не смотрела, глядя только друг на друга. Как ещё не раздели взглядами.

Полковник Управления национальной безопасности империи Катаари не слишком любил поездки за границу, но их любила его жена. Приходилось смиряться, вспоминать про тот самый второй паспорт, который всегда на случай был дома. По нему можно было выехать за пределы страны в обход всех официальных запретов. Айлетру полковник не любил тем более, достаточно наслушавшийся в новостных сводках и от очевидцев о здешней нации непомерно чопорных и насквозь пропитанных ложью, но вместе с тем удивительно туповатых людей.

Дражайшей супруге исполнялось на днях пятьдесят лет. Полгода назад, подготовившись заранее, она поставила мужа перед фактом - свой юбилей она отпразднует, проигрывая накопленные за жизнь деньги в самом респектабельном и роскошном казино города Диврена. Кевин Блакк не нашёлся с ответом и впоследствии вынужден был просто поставить начальство в известность, что на определённые даты возьмёт отпуск.

Начальство не возражало и, более того, пришло проводить. Во время прощания намекнули, что в Айлетре стоит присмотреться к другим гостям казино. Были подозрения, что виновник недавнего скандала с крупнейшей корпорацией империи мог иметь связи с владельцами одного из местных игорных заведений. Любые вероятности стоило исключить, а точно в воду канувшего преступника - выследить.

Обычно все, что происходило в Айлетре, оставалось в Айлетре. Ситуация порой доходила до того, что представителям зарубежного закона запрещали въезд в страну, если за пределами нее точно шли поиски кого-то из людей криминальной прослойки. Кевин надеялся, что его минует злой рок, который так или иначе настигал всех, но ожидать чего-то иного от этой страны было нельзя.

Стоило мужчине оказаться у стойки, как он столкнулся с полным подозрений взглядом пограничника.

Строго глядя на Кевина, служащий задал ему стандартные вопросы, слегка поморщил нос при словах о том, что гость у себя на родине работает в органах, но пропустил. Хлопнул штамп в паспорт и с лживой улыбкой пожелал прекрасного отдыха.

Фыркнув себе под нос и надеясь, что его за это не решат вдруг развернуть домой - жену огорчать не хотелось - полковник вышел за пределы таможенной линии, отделявшей его от полноценного нахождения на территории страны. Никаких особых ощущений это не вызвало. Воздух иначе не ощущался, груз ответственности не исчез. Через неделю или полторы он бы все равно вернулся домой, где ждала работа и повседневные обязанности.

- Прошу вас, господин, так ведь нельзя! Подобные вещи просто обязаны быть задекларированы, у вас должен быть кейс со всеми необходимыми документами!

Сложно было не отвлечься, когда в голосе говорившего звучало такое отчаяние. Радуясь мысленно, что когда-то давно поддался на уговоры своей первой девушки и пошёл с ней учить общий (а потом не забросил), Кевин посмотрел в сторону источника звука.

Среднего роста плотный мужичок, судя по форме являвшийся представителем службы безопасности порта, с небольшого уровня своего роста взирал на стоявшего перед ним мужчину. Последний относился к категории эффектных - таких бы брать в охапку, да размещать на обложках модных журналов. Любое модельное агентство, если присматриваться, его бы отвергло. Последнее Кевину стало ясно из-за шрама, пересекавшего переносицу и правую щеку человека. Хотя рубец придавал ему определённого шарма, светлой полосой выделявшийся на смуглой коже, моделям «порченное» лицо иметь было строго запрещено. Одежда была не та, какую полковник, выросший на старых нравах империи, приемлел у мужчин: поверх рубашки с ровным воротничком какой-то тёмный халат с широкими рукавами до локтя, солнечные очки. Мужчине не пристало разгуливать в вещах с пышным цветочным принтом на кайме - это был удел женщин.

Впрочем, Айлетра. В ней все было иным, начиная от одежды, заканчивая отношением к жизни в целом.

Рядом с мулатом переминалась с ноги на ногу невысокая блондинка с заплетёнными в две тугие косички волосами, явно нервничавшая. Держа руки в кармашках лёгкого платья, она периодически оглядывалась по сторонам и будто оценивала обстановку.