Тайная жизнь ваших друзей

Глава 2.2

* * *

Сообщать плохие вести семье капитан решил лично. Во-первых, казалось, что иное будет выглядеть трусостью. Во-вторых, ему жизненно необходимо было вырваться из духоты департамента, куда будто нагнали весь личный состав, включая квартальных и дворников. В этом вертепе ни одна дельная мысль в голову не приходила. Ну, а в-третьих, требовалось хорошенько встряхнуть проспавшего всю ночь на диване Ранье. Вот уже битый час он непостижимо изящно развалившись в любимом кресле Ройса, курил одну за одной его сигареты, приканчивал второй кофейник и временами разговаривал сам с собой.

- Но если бы я ослабил хватку, он бы непременно прикончил меня! Ведь освободиться я смог отнюдь не сразу.

- Вианкур, - Ройс устало потер глаза. - Мы же выяснили, это была самозащита. Люс поехал осматривать место происшествия, я выторговал ему в пару единственного надежного мага. Даже не спрашивайте, чего мне это стоило. Они все сделают, успокойтесь.

- Но колдовство без лицензии... Придерутся!

Клебер только чертыхнулся и сбежал к умывальнику в потайной комнатушке, приводить в порядок себя и свои нервы после общения с трепетным магом. Оба они, надо сказать, выглядели как жертвы разнузданной жизни: один в мятом фраке, съехавшем пластроне и пятном от кофейной чашки, которую Ранье, задумавшись, поставил себе на штанину, второй - расхристанный, в парадных брюках с лампасами и, пардон, белом трико. Дамы не оценят декадентской небрежности.

Вианкуру синий китель полицейского управления шел больше красного форменного платья штатного мага ратуши.

- Это знак, - с усмешкой заметил Клебер. - Идите ко мне на полставки. Такая работа быстро лечит излишнюю душевную чувствительность.

- Вы шутите? Ковен никогда не позволит такого! Чтоб мимо них, да на службу в департамент?!

- А почему нет? Я давно вынашивал эту идею. Мне кажется, общество созрело для перемен, в том числе и мажье общество.

- Вы никогда не добьетесь лояльности, но запустите в дом стаю крыс.

- Поживем-увидим. Вы-то согласны?

Маг ответил не сразу.

- И почему на полставки?

- Ха-ха! Значит потенциально заинтересованы?

Ранье, пытаясь сохранить дежурную высокомерно-равнодушную мину, рассматривал лепнину на потолке, но тень улыбки все же проскользнула на лице.

- Готов обсуждать размеры компенсации и график работ. И Клебер..., - голос его посерьезнел. - Мы едем сообщить трагическую весть...

- Трагедия еще не доказана! И родство крови даст нам точный ответ...

- Да-да, но все же. Дамы, - Вианкур судорожно искал слова. - Тонко чувствующие, беззащитные существа, ранить их словами так легко. У вас есть что-нибудь успокоительное?

- Вермут? Есть отличный бренди!

- Не допустите чудотворцы, дело пойдет по наихудшему сценарию, тогда печальный утренний визит превратится в поминки! Капли? Нюхательные соли?

- Пардон, не держу.

- Тогда пошлите кого-нибудь из своих мальчиков в аптеку. Я напишу записку.

Темнота казенного экипажа. Слепящий свет чудесного майского дня. Темнота небольшой прихожей.

В доме что-то неуловимо изменилось. Не было больше уютного чувства мира и покоя, благодати, которая всегда снисходила на пороге жилища айна. Даже дышалось как-то иначе. Маг, видимо почуяв гнетущую атмосферу задолго до капитана, из кареты выходил уже насторожено оглядываясь.

- Это что за бесовщина? - пробормотал Ранье.

Не успела дверь за ними захлопнуться, как тут же подскочила взведенная точно пружина Марика.

- Капитан! Мэтр, - она ухватилась за руку Клебера, как за спасательный круг. - Господин Бошан не ночевал дома, мадам заперлась у себя в комнате и никому не отвечает, я посылала к вам девочку, но ее не пустили... Его все-таки прихватило? Как он?

Прямо смотреть в ее тревожные глаза Клебер не смог. Потупился, замялся.

- Сударыня.. нам с мэтром надо переговорить с госпожой Бошан.

Марика прикрыла ладонью губы.

- Не может быть...

- Мадмуазель, пока не случилось непоправимого, нам нужно свидетельство родственника. Повторю, доподлинно еще ничего не известно. Карета господина Бошана найдена пустой и только.

Ройс запоздало подумал, что недостаточно смягчил фразу, опустив лишь то, что экипаж был найден в реке... Вианкур резко дернулся за его спиной, отталкивая капитана в сторону.

- Поль!

- Ах!

Почти одновременно два женских вскрика сменились для Клебера полной тишиной нокаута.  

* * *

После того как волна чистой силы пронеслась по вестибюлю, события стали напоминать модернистский спектакль силами воспитанников дома умалишенных. Проездом в вашем городе и только сегодня.

- Что я наделала... Поль!.., - ноги госпожи Бошан подкосились, и она грузно осела на ступеньки.

Убедившись, что источник (уму непостижимо!) радушной хозяйки дома замолчал, маг бросился к неподвижной девушке, ничком упавшей на пол. Под ногами захрустели осколки разбитого зеркала, прогнулось под сапогом медное блюдо. Капитан пришел в себя без посторонней помощи - его лишь хорошенько приложило об стену.

- Клебер, как вы?

- Как после знатной драки в пабе, - просипел Ройс.

У самого Вианкура до сих пор пульсировала в голове кровь - как им повезло! Как повезло! Если бы импульс не поглотила аура Марики, как тогда, в комендатуре, когда один ленивый маг бросался в малознакомых особ сгустками энергии... Осыпавшимся зеркалом и двумя поваленными вазонами дело бы не обошлось. Прикрой он щитом себя и стоявших рядом, удар вернулся бы бумерангом потерявшей контроль женщине.

- Мадам! - в дверях застыли две горничные. - Ужас-то какой!

- Расступитесь курицы! - заревел Байо. - Что с хозяином?

- Вот дурехи несуразные! Помогите госпоже! - грозный голос с южным акцентом из глубины коридора не сумел пресечь девичьи причитания.

Дирижировать прогрессирующим безумием пришлось самому.