Тайная жизнь ваших друзей

Глава 4

Глава 4
В которой Красная Шапочка разочаровывается в людях и встречает в городской чаще Серого Волка.

У Рыжего было две мечты: съесть в одну харю шоколадный-шоколадный торт  из витрины кондитерской на улице Фрамбони и найти своё место в жизни. Первое несбыточное, а второе... Как-то раз, услышав в разговоре двух студентов про это самое «своё место в жизни», он сразу понял, и ребятам в тесных мундирчиках не чуждо ничто человеческое. 

Свое. Мурашки по коже... Вот прям своё. И кажется он его нашёл!

Местечко перед «Ансель банком» было фартовое, Рыжий давно на него облизывался. Все поглядывал,  не трется ли поблизости кто из шайки Флико, не светит ли бравой мордой капитан. После весенней заварухи, когда чуть ли не всех беспризорников Демея выловили да сослали по приютам и работным домам провинции, мальчишка сначала было помолился за здоровье капитана, пристроившего его подметальщиком в кафе на бульваре, а вот потом... В общем, в гробу он видел порядочную работу и эти, как их... пер-пек-тивы.

Суть да дело, разжившись парой щёток и банкой дешевой ваксы, он пошел быком на плюгавого мальчишку и отжал в честном бою деревянный ящик, а с ним и право полировать на нем штиблеты почтенной публики.

А публика была что надо. Например, этим воскресным днем к обеду он заработал уже десять даймов, а вечером, когда мимо поплывут господа и дамы в окрестные едальни, можно и удвоить. От жары в городе стоит такая пылища, что вечерние лакированные туфли тускнеют ровно посередине площади, где сидит Рыжий. А сидит он для верности на ведерке с побелкой, которую каждое утро, как только усатый дворник скроется за воротами банка, тихонько рассыпает то тут, то там между булыжников мостовой. Вот так-то! Сегодня вечером может и фалькон заработает. Такие пер-пек-ти-вы.

— Ну-с, коллега. Ваше мнение? Перспективы? - знакомое мудреное словечко цепануло, и мальчишка, не поднимая головы, стал вслушиваться в беседу двух господ. Как-как он его произнес?

Один,  с трескучим старческим голоском,  уселся на стул перед Рыжим, а второй,  с каким-то акцентом, дожидался своей очереди чуть поодаль.

— Ваш хваленый Д'А..., - мужчина запнулся на имени и зло бросил. — Бездарность! Так разбрасываться средствами! Сколько у вас осталось боеспособных единиц? А сколько лояльных магов? Теперь я понимаю причину провала...

— Ну, молодой человек. Вы хотели все и сразу? Кое-чего он все же достиг. И не будьте слишком суровы к поверженным, оно знаете как быстро в наше время меняется. У всех случаются ошибки.

— Вот именно. И вы, вы лично, мэтр, продолжаете их совершать! К чему этот разговор с вдовой?

— То мои стариковы причуды... - и противно почмокал губами. - И польза делу.

- Прилюдно! Вы рискуете.

- Миленький, чем? Дама редко выходит в свет, да и я затворник. Не могу себе отказать в таком интересном общении.

— Как угодно, - собеседник недовольно поморщился. - Мое мнение - поторопитесь с допросом. Этот ретивый бьет копытом.

- Все идет своим чередом, а вот маг...

- Слишком много потерь. Магов больше не дам. Давите на него иначе.

- А что та девица? Вы прощупали? Чую, с ней дело не чисто.

- Чутье вас подводит. То жалкое существо, что я видел - еще немного -  и в дом умалишенных.

— Как раз на мой вкус! - рассмеялся старик. - А вы, невоспитанный мальчишка, говорите - подводит.

-  Господин... ! Именно использование общественного ресурса в личных целях поставило под удар все наше дело. Лучше скажите, как быть с вашим новым героем, будь он неладен.

- Никак. Пока. Можете сходить полюбоваться лично, если не доверяете никаким авторитетам. Увешан амулетами, передвигается под конвоем и ошибки храмовников в охране первых лиц учел.

- Посмотрю обязательно, - и после паузы делано мягко добавил. - Я здесь не для того, чтоб отбирать ваш хлеб, а чтоб взять на себя часть ваших забот. От нас ждут результата. Отрабатывайте вашу версию, прижмите мага, а я займусь слишком резвым и удачливым господином. И за дамами присмотрю, не надо вам там светиться. Ваше разоблачение будет слишком дорого стоить делу.