Таинственный мир Эрлика

Глава двадцать третья

Засада

Уже отойдя на порядочное расстояние от пещер карлуков, Илис почувствовал усталость и остановился. Осторожно положив княжну на землю, затем сняв торбу с Янакой и аккуратно поставив ее рядом, он устало поднял глаза и увидев Самала, слегка улыбнулся и из последних сил помахав ему рукой. Все это время он нес на руках их обеих, так как Ия, с трудом перейдя реку, уже на берегу, потеряла сознание, и Илису пришлось приложить немалые усилия и сноровку, чтобы успеть подхватить ее, когда за плечами у него уже была сестренка.

Сев в изнеможении и кое -как утерев пот с лица, он ожидал лишь Самала. А пока тот не спустился, юноша наклонился над девушкой и тыльной стороной ладони провел по ее щеке. Ресницы ее слегка дрогнули, и она, открыв глаза и увидев склонившегося над ней Илиса, тут же попыталась вскочить, но Илис удержал ее порыв.

– Что со мной? Где мы? Мы спасены? – спросила она едва слышно.

– Все хорошо, мы – свободны!

Илис убрав прядь волос с глаз Ии, осторожно положил ее голову на землю.

– А где твоя сестренка? – Ия еще раз попыталась приподнять голову, но уже не смогла.

– Прости меня. Совсем нет сил, – извиняющимся тоном сказала она.

Илис, достав из торбы бурдюк, поднес его ско рту Ии и подождав, пока девушка с наслаждением сделает несколько глотков, затем напоил уже самостоятельно вылезшую из торбы сестренку.

– Сам не ожидал, что Илис найдет торбу и оружие, наберет воды и сможет донести тебя и Янаку, -

услышала в голове Ия и, поискав взглядом, наконец увидела рядом с собой на камне Самала.

– Я слышу тебя, наджы, здравствуй, ты вновь со мной. Спасибо и тебе, Илис-а-лур. Прости, за мою беспомощность, – девушка с трудом перевела дыхание. – Это все – от голода.

– Друзья, как я рад, что мы опять все вместе. Вы сейчас все одинаково слышите меня? Ведь так? – услышали все.

Илис взглянул на княжну, на Янаку и на Самала, и все, не сговариваясь, радостно и задорно рассмеялись.

– Ия, за камнем стоит твой жеребец. У него к седлу привязан мешок. Там ты найдешь еду и кое-что из одежды. Только не спрашивай, откуда все это.

– А ты, Илис, уже знаешь, что перед тобой сама княжна скиртов Ия-лар, или вы еще не познакомились как следует?

Илис и Ия, встретившись взглядами, почему-то не смогли отвести глаз друг от друга. Так они бы стояли и смотрели, не отрывая взглядов друг от друга, пока Янака не прервала их идиллию с детской прямотой:

– Я думаю, что это – любовь!

Молодые люди, одновременно смущенно покраснели и отвели глаза. Илис, потрепал сестру и, улыбнувшись сказал:

– А ты знаешь, что такое любовь? Разве чудь знает что-то про любовь и дружбу? Ты – не по годам развита, сестренка. Я думаю, ты слукавила, сказав мне, что тебе всего лишь пять лет?

Он по-медвежьи сгреб ее в охапку, поцеловал, затем оглянувшись к княжне, сказал:

– Я сейчас приведу твоего скакуна, Ия-а-лар. И мы все вместе поедим.

– Самал, как далеко мы отошли от пещер?

– Недостаточно далеко, но времени хватит на то, чтобы поесть.

Через некоторое время, все четверо, перекусив и немного передохнув, были готовы продолжить свой путь.

– Как-то нехорошо получается, – посетовал Илис. – Нам помогли бежать, а сами они, Эва-лар и Сурр-лур, остались совсем одни. Что это, о Великий? Это – твой замысел? Может мне стоит вернуться и помочь им?

– Следуйте своим путем. Им ничего не угрожает. Они следуют за вами. Придет время, и вы с ними встретитесь. И будьте бдительны.-

Услышал Илис, а по реакции остальных понял, что все услышали то-же самое. Поблагодарив Желтоглазого за спасение от явной смерти, друзья приготовились в путь. Илис, видя как Янака сторонится коня, спросил:

– Сестренка, ты раньше видела коней, или для тебя он – большое чудовище? Не бойся его.

– Я никого не боюсь. – Девчушка, поджав губы, подняла подбородок и скрестила на груди руки. – Просто он такой огромный. У нас таких я не видела никогда.

– А хочешь на нем поехать, вместе с Ией-лар?

– Только, если с ней. Одна я на нем не поеду.

Янака посмотрела на княжну.

– Поедешь со мной?

Девушка рассмеялась веселым, добрым смехом.

– С удовольствием поеду, малышка. Только ты – спереди, будешь управлять им. Согласна?

– Согласна, – ответила Янака. – А как зовут его?

Девушка растерянно посмотрела на жеребца, обвела глазами Илиса и Янаку и пожала своими плечиками.

– Я даже и не знаю. Мне подарил его добрый охотник, когда я отправилась на поиски Илис-лура...

– А давай ты сама назовешь нашего доброго друга. Он ведь – наш друг, ты согласна?

Янака засмеялась и попросила братика помочь забраться на скакуна. Ия уже была в седле и легко приняла Янаку, усадив ее впереди себя.

– Ну что? – Девчушка уцепилась двумя руками за гриву, какое имя тебе нравится? – спросила она опустив голову к уху коня. – Найман?

Затем, посмотрев на Илиса и обернувшись к княжне, заявила:

– Он говорит, что его уже давно так зовут – Найман.

– Он сам тебе это сказал? – спросила удивленно Ия.

– Сам, – ответила девчушка. – Найман, подтверди мои слова княжне.

Жеребец встрепенулся, закивал головой, постучал копытами передних ног по земле и громко заржал.

– Слышали? – Янака удовлетворенно хмыкнула.

– А еще он говорит, что ты даже и не спрашивала его об этом.

– Что ты имеешь ввиду? – спросила княжна. – Ты что, понимаешь его язык?

– А чему тут удивляться? Я, с тех пор как узнала братика, уже ничему в этой жизни не удивляюсь. Ты же разговариваешь с птицей? А я, как оказалось, еще и понимаю коня Наймана, – засмеялась Янака.

– Таинственный мир Великого Эрлика полон загадок и чудес, – легко взваливая пустую торбу с остатками пищи себе на могучие плечи, сказал Илис. – Ну что, друзья, в путь! Нас ждут великие дела.