Таинственный мир Эрлика

Глава двадцать девятая

Мы остаемся

– Давайте отойдем от края, внизу, по моему, пропасть, можно поскользнуться и упасть. Сурр-а-лур собери, пожалуйста, очаг и разведи огонь, все остальные доставайте провиант, и сейчас мы устроим настоящий праздничный ужин во Внешнем мире. – Илис достал торбу и передал ее девушкам в распоряжение, а сам пошел помогать Сурру.

– А что такое «ужин»? – спросила между дел Эва, разворачивая тонкую ткань с мясом птицы.

– Ужин – это вкушение пищи вечером или ночью, как сейчас. Есть еще обед, но это – днем, когда светит солнце и до сна еще далеко. А есть завтрак, это – когда ты просыпаешься после сна и жутко голоден, а на небе только-только восходит солнце.

– Друзья мои, вам еще много предстоит узнать о Внешнем мире. Давайте подкрепимся, отдохнем и встретим утро нового дня в этом мире. Не так уж и холодно здесь, думаю, не замерзнем.

Друзья с интересом еще долго слушали рассказы Илиса, не забывая при этом, поглощать пищу. Все очень устали и проголодались. Распределив ночное дежурство, все свободные скрестили факелы в одном месте, прижались потеснее друг к другу и почти мгновенно уснули. Хотя, наверное, если бы даже суслик пробежал мимо них, все мгновенно проснулись и встретили его во всеоружии. Такая интуиция была у всех детей Великого Эрлика. А ведь Илис был теперь одним из них. Да и опыта земной жизни у него было вполне достаточно, ведь он был горцем.

***

Рано утром первой проснулась княжна. Лучик солнца разбудил ее, ласково тронув веки. Она открыла глаза и, зажмурившись, рассмеялась. От ее радостного пробуждения заворочался Илис. И вскоре все четверо стояли у выхода пещеры и любовались открывшейся панорамой.

– Какая красотища! Почти как у нас, но только все необычно как-то. – Ия посмотрела на мужа. – А вон там виднеется лес, видишь? Может спустимся и поваляемся на травке?

– Конечно спустимся. Ведь не здесь же стоять. Пойдем, сейчас надо будет тропу найти. – Илис наклонился, взял торбу и взглянул на товарищей:

– Ну, берите свои вещи и начнем спускаться. Там в лесу и позавтракаем.

Быстро натаскав хвороста и разведя огонь, друзья достали остатки провианта и крепко позавтракали. Лес немного пугал своим густым и мрачным видом. Илис, пытаясь разглядеть сквозь лапы елей хоть какой-то свет произнес:

– Темный какой-то лес, совсем черный. Наверное, и зверья здесь много, поэтому будьте осторожны. Здесь некому будет вас предупредить, теперь вся надежда лишь на самих себя.

– Тогда мы и назовем его – Черный лес. Ведь в Книге скиртов надо отметить наше путешествие, – предложила княжна, и все одобрили ее выбор.

После завтрака друзья решили осмотреть окрестности. Сурр и Эва пошли к краю Черного леса, о чем-то беседуя, а Илис с женой направились к скалам, чтобы еще раз полюбоваться видом сверху на раскинувшуюся внизу местность.

Внезапно раздался вскрик, и, обернувшись, Илис увидел опускавшего лук Сурра. Но опасности не было. Устремившаяся к кустам Эва уже держала за уши зайца, из которого торчала стрела.

– С первой охотой, – поздравил Илис друга, и они продолжили исследование Внешнего мира.

Незаметно прошел день, и солнце уже готовилось уйти на покой. Стало смеркаться, и Илис подметил тревогу в глазах друзей.

– Друзья мои, ничего не бойтесь. Это – внешнее солнце, и оно, каждый раз уходя на покой, дарит нам долгожданный вечер и ночь. Люди ночью отдыхают и любуются звездами.

Ночью, сидя у костра и мирно беседуя, Эва подняла голову к звездам и надолго засмотрелась. Губы ее что-то шептали, и Ия заинтересованно спросила ее:

– Эва-а-лар, расскажи нам, что ты шепчешь, глядя на небо, если это, конечно, не секрет?

Эва смущенно улыбнулась и неуверенно произнесла:

– Вот есть наш мир – подземный, я говорю «наш» потому, что родилась в нем. Хотя все мы и пришли отсюда, из Внешнего мира. А вдруг и там, на каждой звезде, есть свой мир? Есть свой повелитель и творец? Может ли такое быть?

– Все может быть, мы точно не знаем. У нас в племени часто велись об этом разговоры, возможно, что Творец – один. А миров – много. – Сказал Илис, подбрасывая хворост в костер. Шум крыльев на миг нарушил тишину и, ко всеобщему удивлению, на плечо Илиса опустился белый сокол. Это было действительно неожиданно. Все радостно закричали почти одновременно:

– Самал, Самал...

Самал, перелетая от одного плеча к другому, всех почтил своим вниманием и окончательно утвердился на плече Илиса.

– Как ты нас нашел, наджы? Я только сегодня вспоминал о тебе. Где ты был? – забросал Самала вопросами Илис. Но сокол только что-то клекотал, и никто не мог его понять.

– Жаль, что мы не можем понять тебя, ведь мы – в другом мире. Но, все равно, хорошо, что ты – с нами. Надеюсь, что хотя бы ты нас понимаешь? – спросил Илис глядя ему в глаза. В ответ, Самал лишь потерся клювом о щеку наджы. Все засмеялись:

– Значит, ты все понимаешь! – радостно улыбнулся другу Илис.

***

С тех пор прошло четыре дня, и наступила пора собираться в обратный путь. Когда вещи были уже собраны, Эва с Сурром, взвалив торбы на плечи, неожиданно преподнесли сюрприз друзьям:

– Милые наши друзья, – начали они, и Илис с Ией, почувствовав неладное, настороженно уставились на друзей, чтобы выслушать их.

– Милые наши, князь Илис-а-лур и княжна Ия-а-лар. Мы очень признательны вам, что вы вытащили нас из плена демонов и страстей. Мы рады, что вы показали нам наш долгожданный Внешний мир. Мы не знаем, как он примет нас, но мы твердо решили остаться здесь. Мы проводим вас и начнем обживаться здесь. Мы остались одни, родных в подземном мире у нас нет. Простите нас и примите благодарность за вашу дружбу с нами.

Эва и Сурр, подойдя к друзьям, крепко обняли их. И они еще долго стояли обнявшись, не говоря ни слова.

– Это совсем неожиданно, друзья, – первым прервал молчание Илис. – Я все понимаю, но где вы будете жить? У вас здесь ничего нет.