Тайны Черного леса

Поручение

Это утро начиналось так же, как и все предыдущие. Мальчики позавтракали молоком с теплыми лепешками, которые напекла Марта и разбрелись каждый по своим делам: Матфей пошел веять обмолоченную пшеницу, Леолард в мастерскую. Подходя ближе, Лео услышал в открытое окно голос Морто. Он с кем-то необычайно оживленно разговаривал. Войдя в дом, мальчик увидел только старика и хвост уже взлетающей с подоконника птицы.

- Доброе утро Морто, кто это был? -  спросил Лео, отправив в рот последний кусочек лепешки, которую дощипывал по дороге.

- Доброе, - улыбнулся сапожник. - Это была сойка хозяина лавки в Ситивилле.

- И, что же он хочет? -  с интересом спросил маленький подмастерье.

- Ну, догадываюсь, что сапоги, сделанные мною для герцога на той неделе, не остались незамеченными в столице - скромно, с улыбкой ответил Морто.

- Здорово! - протянул восхищенный Леолард, вслепую нашаривая левой рукой крючок вешалки, чтоб повесить куртку. Он быстро снял сапоги, поставил их под лавку и сел за рабочий стол у окна.

- Если мы поторопимся, - выпалил вдохновленный мальчик, - то успеем к концу недели сделать пар пять! - и он метнулся к инструментам. 

- Я рад, что ты готов потрудиться, - произнес с улыбкой мастер, - давай приступим.

Пару мгновений спустя на лавке вряд выстроились колодки, коробки с гвоздями, и рулоны кожи, на полу стояли тазы с водой, а на столе вереницей разложены инструменты. Всю неделю они трудились, вставая с первыми лучами солнца и покидали рабочее место, когда на улице становилось совсем темно.  Марта не звала их на обед, как обычно, а приносила корзину с едой прямо в мастерскую. Матфей же в свою очередь, чтобы помочь, присматривал за небольшим хозяйством Морто. В конце недели на лавке стояли пять пар сапог - две изящных, красиво расшитых женских и три пары строгих и добротных мужских. 

После обеда старый ремесленник и его подмастерья уставшие, но довольные проделанной работой, допивали чай с лепешками и обговаривали дальнейшие действия.

- Знаешь, я уже немного староват для путешествий - начал разговор Морто, - и поэтому сапоги придется отнести в лавку тебе. -  Но ты пойдешь не один, с тобой будет Матфей, а мы тут с Мартой сами управимся.

- Здорово! – выдохнул Лео. - Можно я сбегаю Матфею расскажу? - чуть ли не подпрыгивая на стуле вскрикнул восторженный мальчик.

- Конечно! – рассмеялся сапожник, смахивая крошки со стола и убирая две пустые чашки.

Лео натянул сапоги, дернул с вешалки куртку, да так, что оборвал петельку, на которой та висела,

 - ай, ничего страшного, -  буркнул он себе под нос, оделся и стремглав вылетел из мастерской.

 Матфея он нашел за домом, тот заканчивал рубить дрова. 

Лео поведал другу о поручении Морто и сказал, что они пойдут вместе. Довольные и немного гордые, что им доверили взрослое дело, мальчишки решили выдвигаться в дорогу на рассвете. 

 Когда все дела по хозяйству были окончены, друзья забрали у Морто уже упакованные сапоги и побежали домой. Они не плотно поужинали, чтоб набитый желудок не мешал сну и легли спать пораньше. По скрипу лавок в темноте, было понятно, что ни один, ни другой долго не могли уснуть, переворачиваясь с боку на бок. Слишком уж волнительно было завтрашнее путешествие.  В середине ночи сон таки взял свое и мальчишки дружно засопели.

 Рано утром одевшись и наскоро позавтракав, ребята похватали задубевшие от ночного холода рюкзаки у двери, и отправились в путь.

Дорога вилась ровно и мальчишки подшучивая друг над другом, весело преодолевали путь. Из-за леса уже показались первые лучи солнца. В воздухе клубился утренний сырой туман, и редкие ласточки разрезая воздух, оживленно кричали, словно желали ребятам доброе утро.

- Слушай, а ты точно помнишь куда идти? - спросил Лео почесывая затылок.

- Конечно – хмыкнул Матфей - как и в прошлый раз, строго на север.

- Нуу... Хорошо…

- Ты что, сомневаешься? – с нажимом спросил Матфей.

- Та нет, я просто... -  снова протянул Лео - честно…- добавил он.

- Ну ладно, смотри мне, а то сейчас сам потопаешь. - ехидно улыбнулся Матфей, толкнул Лео в плече и побежал.

- Догоняй! 

И мальчики побежали по дороге, что поворачивала в лес.

В Черном лесу уже год как все было спокойно и путь через него больше не казался жутким. Проходя очередную поляну, Лео ненароком зацепился за вьюнок и упал лицом в слегка подсохшую лепешку. Матфей хохотал, согнувшись пополам, пока насупленный друг травой оттирал с рук и лица остатки дурно пахнущего трофея.

- Это, говорят на счастье, вляпаться в кучку, оставленную траважором – переводя дух от смеха и утирая слезы прохрипел Матфей. 

- Угу... -  только и буркнул Лео.

Дойдя до ручья, мальчики умылись, сели передохнуть и подкрепиться.  Они развели небольшой костер, заварили чай, а заодно и согрели задубевшие в рюкзаках мясные рулетики, что напекла им в дорогу Марта.  

- Знаешь, я все время думаю о том, как здорово, что Морто доверил мне такое важное дело - сказал Леолард и отхлебнул горячий чай.