Тайны Чернолесья. Прозрение.

Август 316 г. от разделения Лиории. Вейст. Кассий.

Не понимаю, для чего такие расходы на охрану? Принцесса Юлия уже приехала, она тут, в Вейсте. У нас укрепленный город. Да наша столица осаду выдержит, не то, что княжескую свадьбу! – Лорд Тиберий пыхтел, шипел и брызгал слюной. – С такой охраной мышь не проскочит, не то, что злоумышленник! Зачем тратить столько золота на ветер?

Кассий смотрел на пышущего негодованием дядюшку и отстраненно размышлял о том, надолго ли хватит у того запала. Все-таки любезный родственник невероятно настойчив и хватка у него бульдожья. Как вцепится в какую мысль, сбить его весьма сложно.

– Ну, подумай сам, зачем возле комнат принцессы день и ночь болтаются два здоровых лба? Мало что ли охраны во дворце? Нет, я допускаю, что тебе хочется пристроить своих приятелей кормиться с казны, но этих твоих так называемых агентов, что постоянно требуют золота на какие-то невнятные прожекты, этого бездельника Керста, который вечно болтается неизвестно где за княжеский счет, вполне достаточно, – негодованию лорда Тиберия не было конца. – Так ты еще какого-то нищего вояку приволок с границы. Мало нам своих! Теперь эта жуткая рожа маячит во дворце постоянно, а это, между прочим, снова расходы. И усиление стражи на постах… Зачем? – он поднял какой-то свиток со стола и с негодованием потряс им. – Зачем, скажи мне, милый племянничек, кавалер Артаз снова просит золота? Сторожевой замок, как прорва какая-то! Я за этот год три раза видел запрос на расходы. Новые кольчуги двойного плетения – четыреста штук, арбалеты новой модели – полтыщи штук, так еще и чародея штатного затребовал! На кой демон, скажи мне, бард в Сторожевом? Им что, развлечений мало, песен захотелось?

Герцог Клермон бубнил и бубнил, явно не собираясь прекращать свой монолог, и его ничуть не смущало молчание собеседника. По опыту воин знал, что если дядюшку не прервать, то он может возмущаться до ночи.

– Ваша Светлость, расходы, конечно, не маленькие, но каждый золотой окупит себя, если праздники пройдут благополучно, – осторожно заметил скромно стоящий у входа казначей. – Возможные неприятности или сорванная свадьба всяко обойдутся дороже.

– Все это от вас я уже слышал ранее, – оборвал мужчину лорд Тиберий и презрительно швырнул бумагу на стол, она свернулась и упала на пол.

Касс поднял упавший свиток и с интересом заглянул внутрь.

В документе, на котором и правда стояла печать коменданта Сторожевого замка, значился запрос на золото в объеме 100 000 монет. И раскладка на предполагаемые расходы этой суммы. Как то и упомянутые кольчуги, арбалеты, некоторые расходные мелочи и тот самый чародей Бард для «наложений чародейских эффектов и усиления гарнизона».

– А ты что молчишь? – дядюшка в упор взглянул на воина. – Разве не лучше вместо дополнительной охраны сделать, например, больше развлечений для приехавшей знати. Фейерверки, игры, живые картины, пригласить актеров и менестрелей, открыть ворота верхнего парка для горожан – пусть веселятся и любуются на торжества, – его Светлость мечтательно закатил глаза, – не каждый день князь женится! Пустить торговцев напитками и сладостями, налог собрать, естественно, с них на торговлю, но они любой заплатят, лишь бы в Верхний парк пустили.

– Налог на торговлю лоточникам в Верхнем парке… – задумчиво протянул казначей, – хорошая мысль, Ваша Светлость, казну пополнить было бы неплохо…

– И думать забудьте, – оборвал Кассий. – Довольно торговли в городском парке и народных гуляний в Нижнем городе. Мы уже пригласили и комедиантов и вольных менестрелей, будет и музыка, и раздача серебра народу, но не в Верхнем парке. Это было решено еще весной.

– Милорд, но может быть…

– Кассий, ты слишком осторожничаешь, – дядюшка, не стесняясь, перебил лепет казначея. – Ну, видит Богиня, что может произойти во время свадебных торжеств в охраняемом дворцовом комплексе? Ты сам занимаешься вопросами охраны и прекрасно знаешь…

– Да. Именно поэтому я прекрасно знаю все недостатки нашей охраны и вижу все слабые места. Я занимаюсь охраной дворца и прилегающих территорий, и был бы признателен, если бы мне предоставили возможность делать все по моему усмотрению, а не мешали, – Кассий повернулся к казначею, – прошу прощения, лорд Октий, мне бы хотелось поговорить с лордом Тиберием наедине, если позволите.

Казначей, прижимая к груди папку, с достоинством поклонился и вышел из кабинета герцога Клермона, оставив Барда с дядюшкой наедине.

– Ну и что ты хотел сказать мне такого, что нельзя было сказать при казначее? Страшные фамильные тайны? – Тиберий ехидно улыбнулся и нервно потер ладони.

– Я просто пощадил ваше самолюбие и не стал отчитывать вас, как ребенка, рассказывая вам о прописных истинах при посторонних, дядюшка, – Касс облокотился о подоконник и устало потер виски.

Снова начала болеть голова в предчувствии приступа вИдения. Сейчас, когда свадьба приближалась, эти приступы участились, и он видел вещие сны каждую ночь. Иногда и ночи не нужно было для этого. Только сюжет этих снов неожиданно изменился.

С недавних пор он видел, как одетая в прекрасное белое платье принцесса Юлия падает, как подкошенная, и платье заливается красным. С различными вариациями. То это происходило в храме под Священным Дубом, то в свадебной коляске, когда разбрасывала серебро народу, то уже во дворце. Причем, проклятое видение не показывало, что именно случится. И он уже не сомневался, что свадьба отца готовит ему сюрприз.

Но как увязать это предсказание с тем, прежним, когда отец умирал от рук своей жены, коэнрийской принцессы, он не знал. Кто бы ему сказал год назад, что он, Кассий, будет тосковать по своему привычному, повторяющемуся кошмару, он бы не поверил. Но сейчас, видит Богиня, он был бы ему рад. Это означало бы, что с задачей обеспечить защиту невесты на свадьбе он справился.