Тайны Чернолесья. Столкновение.

Декабрь 315 г от разделения Лиории. Дорога между Коэнрием и Маростой. Кассий.

Ветер бросал в лицо ледяную крупу, пытался сорвать с путников плащи, задувал под куртки, словно стараясь забраться за шиворот, выстудить последний оплот тепла и накидать туда побольше снега. Делегация эдельвийского княжества во главе с посланником возвращалась на родину. Север материка, как обычно, не баловал теплом. Но Кассий любил северные страны за то, что зима тут была зимой, а не слякотным непонятным временем года, когда ранние сумерки и серые рассветы тонули в мелких непрерывных дождях. Вырос он в Халане, стране, расположенной еще дальше на север, чем Коэнрий и Мароста, так что снег не был ему в диковину, как некоторым из его спутников. Тей кутался в теплый плащ, безуспешно пытаясь согреться, и ворчал с самого начала метели. Снег начался внезапно и моментально укрыл белым покрывалом дорогу и поля, которые проезжал их маленький отряд. Вот-вот должна уже показаться небольшая деревенька, в которой мужчины планировали устроиться на ночлег.

  Если не брать в расчет снедающие барда личные тревоги, то итогами поездки он мог быть доволен. Договор с Коэнрием приобрел четкие очертания и наконец-то подписан ко всеобщему удовлетворению. Осталось только дождаться следующего лета, чтобы после отцовской свадьбы все вступило в силу. Небо свидетель - сколько крови у него выпил этот договор, и только Богине известно, сколько еще выпьет эта свадьба! У него иногда возникала мысль, что сама судьба ополчилась на князя Густавия - похоронить трех жен, но так и не получить прямого наследника трона... поневоле задумаешься о злом роке. Или о зловещем умысле. И если с первым сложно было что-то сделать, то последний как раз и был в Кассиевом ведении.

  Предстоящую свадьбу распланировали до мелочей, о большинстве из которых предстояло позаботиться именно ему. Ближайшие несколько месяцев следующего года были расписаны. Можно не давать крюк, возвращаясь в Эдельвию, а отпустить с докладом Густавию своих спутников. Самому же, взяв только Теольдия, отправиться сразу на Восток в Арамаю и, на обратном пути в Башанг. Таким образом, к весне они спокойно успевают вернуться домой, чтобы передохнуть после путешествия и отправиться встречать будущую княгиню со свитой. Кассий, наверное, так бы и сделал, но... душа его рвалась в Вейст. Впервые в жизни, выполняя поставленную задачу, он думал о том, что оставил дома. Снова и снова прокручивал последний разговор с Лесей и понимал, что должен ее увидеть. Нельзя было уезжать так, без определенности, не зная, о чем она думает, что именно вбила себе в голову после его отповеди. Он должен приехать в столицу сейчас, а не через полгода. Должен знать, что с ней все в порядке, что она спокойна и счастлива. Просто посмотреть как она там. Иначе не будет ему покоя.

  - Милорд, как всегда едем на постоялый двор? - капитан воинов отряда тронул его за плечо, вырвав из размышлений.

  - Да, разумеется, Руст, - Касс оглядевшись, понял, что они почти проехали нужный поворот.

  - Какая радость, а я уж думал, что мы едем до Вейста без остановок, и ты решил заморозить нас окончательно, - саркастический тон Теольдия не оставлял сомнений - он точно знал, что Кассий пребывал далеко отсюда. И не одобрял.

  В трактире было сухо и тепло. Одну из снятых для ночлега комнат Кассий разделил с другом. Впрочем, Тей не собирался надолго в ней задерживаться, судя по тем знакам, которыми он обменялся с молодой симпатичной постоялицей за соседним столиком. Как минимум первую половину ночи этот авантюрист собирался провести в другом месте. И вряд ли его остановят мрачные морды сопровождающих даму громилоподобных охранников. Похоже, Теольдий Керст вознамерился провести эту ночь весело и приятственно. Что ж, Касс тоже воспользуется предоставленной ему свободой на свой вкус.

  Что-то мурлыкая себе под нос, неунывающий шатен соскабливал бритвой легкую щетину, постоянную спутницу их путешествий.

  - Эх, где же ты, где, мой верный столичный камердинер, - Тэй обтер правую половину лица от остатков мыльной пены полотенцем, что висело у него на шее после недавнего омовения. - Все приходится делать самому в этих разъездах. А может забросить все и уйти на покой? Поселюсь в провинции, заведу дом, женюсь, и буду образцовым помещиком - балы, приемы, музыкальные вечера, и никаких тебе снегопадов, ночевок под елкой, низкопробных трактиров и прочих радостей Дороги.

  - И одуреешь от тоски через пару месяцев, - Кассий чуть посторонился, пропуская двух дюжих мужиков выносящих огромную бадью с остывшей водой. Следом за ними, стрельнув глазками на симпатичных господ постояльцев, вышла служанка, прибиравшая мокрый пол, и закрыла дверь.

  - Ты полагаешь? - Керст задумчиво рассматривал свое, наполовину выбритое лицо в мутном зеркале, висевшем на стене. - А мне нравится комфорт и внимание прислуги.

  - Разумеется, а так же внимание всех находящихся поблизости дам, - съязвил принц, - что определенно не понравится твоей предполагаемой супруге. А когда в придачу и безделье наскучит тебе, то ты сбежишь от нее на острова Срединного моря, или на север, или еще, Хозяйке ведомо куда.

  - Не поминай Темную ипостась, Светлый Чародей, - усмехнулся Теольдий, заканчивая бритье и надевая свежую рубаху.

  - Иди уже, герой - любовник, только не забудь, что выезжаем рано. И постарайся без происшествий и драки, - Касс аккуратно вытаскивал из дорожного мешка какие-то баночки и свертки и расставлял их по единственному в комнате столу.