Тайны Чернолесья. Столкновение.

Май 316г от разделения Лиории. Коэнрий. Агельта. Дворец короля Октавиания III. Юлия и Лидия.

  - Юлия, ну взгляни, какие сережки лучше подходят к этому платью - вот эти изумрудные листики или бриллиантовые цветочки? - Очаровательная златокудрая принцесса в шелковом платье цвета молодой зелени летала по комнате подобно яркой бабочке, то тормоша свою старшую сестру, сидевшую у окна за вышиванием, то любуясь собой в огромном зеркале в тяжелой резной раме, то подхватывая ненароком попавшегося под руку пушистого кота и кружа с испуганным животным в вальсе.

  Она напевала, шутила, смеялась, была счастлива, как может быть счастлива шестнадцатилетняя прекрасная принцесса, собирающаяся в интереснейшую поездку в Эдельвию. Там будет проходить свадьба ее старшей сестры Юлии, где она увидит новых людей, потанцует на балу и конечно покрасуется своими дорогими, сшитыми по последней моде нарядами. Старшая коэнрийская принцесса лишь улыбалась, любуясь младшей сестренкой, и терпеливо отвечала на миллион ее самых разнообразных вопросов. В отличие от юной легкомысленной Лидии, Юлия была серьезна и строга, ее манеры были достойны настоящей принцессы Коэнрия и будущей княгини Эдельвии. Внешне старшая принцесса тоже не походила на сестру - каштановые волосы, переплетенные в косы, были аккуратно уложены на затылке, идеальные черты лица, как печать отражали историю старинного коэнрийского рода, кроткий взгляд карих глаз манил, но ничего не обещал, едва тронутая румянцем на щеках белоснежная кожа, безупречная осанка - все говорило о высоком происхождении девушки и об ее умении нести это с достоинством.

  - Юлия, дорогая, а на бал после свадебной церемонии мне лучше надеть розовое платье с пышной юбкой и белым бантом или сиреневое с длинным шлейфом и расшитым серебряной нитью корсетом? Розовый всегда хорошо подчеркивает мой румянец, но сиреневый, как нельзя кстати, оттенит цвет моих глаз. Хотя, - щебетала без умолку Лидия, - наверное, лучше я надену синее парчовое с отделкой из руазийских кружев. В нем я буду смотреться элегантно и изящно, совсем как ты, моя любимая сестра.

  Юлия в очередной раз улыбнулась и, опустив глаза, продолжила заниматься рукоделием. Юная принцесса, истолковав опущенный взгляд обожаемой сестры неверно, мигом замолчала и, бросившись к Юлии с объятиями, запричитала со слезами:

  - Прости, прости меня, Юлия дорогая, я все о балах, да о нарядах, а ведь тебе, такой красивой, такой молодой, нужно будет выходить замуж за этого старика-князя. Ну почему судьба так несправедлива к тебе, моя любимая сестра? Вот мне повезло, мой будущий муж, с который я помолвлена с младенчества - принц Руазия Валенсий. Конечно я его видела только на портрете, но говорят, он и в жизни очень хорош собой и главное молод, как и я. А моей бедной сестре придется посвятить свою жизнь старому князю.

  - Лидия, князь Густавий не старик, он моложе нашего папеньки, ему нет еще пятидесяти лет, - успокоила Юлия юную принцессу, погладив по голове и заглянув в ее пронзительно голубые глаза, полные слез. - Кроме того, как говорят, он смелый воин, благородной души человек и справедливый правитель. Я каждый день радуюсь той чести, которой меня удостоили. Стать женой этого мудрого человека, править рука об руку с ним, подарить ему наследника - разве могла я мечтать о чем-то ином, сестренка.

  Лидия, хлюпая носом и размазывая по щекам слезы, удивленно посмотрела на сестру и захлопала длинными ресницами:

  - Но Юлия, а как же любовь? Как же красота и взаимное притяжение?

  - Ох, сестренка, мала ты еще говорить о таких вещах, откуда только берется все это в твоей хорошенькой головке? - засмеялась старшая принцесса.

  - Ну, - покраснела Лидия, - только отцу не говори, хорошо? Что я таскаю запретные книги из его библиотеки и читаю по ночам.

  - Не скажу, моя хорошая, но только не забивай этими глупостями себе голову, - серьезно посмотрела на нее Юлия, - про любовь красиво пишут в книгах, но подразумевают под этим чувством чаще всего страсть. Но любовь - это не только желание, любовь - это великое чувство, всепрощающее и всеобъемлющее. В настоящей любви есть все - и уважение, и долг, и дружба, и терпение, и доброта, и прощение, и вера. Внешность и юность - еще не самые главные качества, по которым следует выбирать мужа. Я уверена, что полюблю князя Густавия и сделаю его счастливым. Этой мой долг и это моя судьба.

  - Какая же ты замечательная, сестренка. Какая у тебя красивая душа, - Лидия восхищенно смотрела на старшую сестру. - Я так хочу однажды стать похожей на тебя, дорогая.

  И, расчувствовавшись, она снова крепко стиснула сестру в объятиях и поцеловала в щеку. За этой сценой искренней сестринской любви их и застала старшая фрейлина Элозия. Была она женщиной не слишком эмоциональной - хоть и любила девочек без памяти, но так никогда и не показала этого за все время своей верной службы им.

  - Ваши высочества, к вечеру вам следует быть в тронном зале для встречи гостей. Ваше высочество Лидия, фрейлина Омелия уже ждет Вас в рубиновой зеркальной комнате, чтобы успеть сделать прическу, поторопитесь. Ваше высочество Юлия, а Вас ждут в синем зале, портнихи уже подготовили свадебное платье к окончательной примерке.

  - Спасибо, мадам, Элозия, - кивнула головой Юлия, - мы с сестрой спустимся через пару минут.

  Элозия сделала почтительный реверанс и бесшумно притворила за собой двери. Лидия, отцепившись наконец-то от сестры, сделала пару шагов по направлению к двери и внезапно остановилась посреди комнаты. Ее взгляд упал на один из семейных портретов правящей королевской династии Коэнрия, изображавший их отца - еще совсем молодого короля Коэнрия с первой женой королевой Августой и кареглазой малышкой принцессой Розалией. Лидия не удержалась и зарыдала во весь голос. Тут уже Юлия испуганно бросилась к ней, и крепко обняла: