Тайны Чернолесья. Столкновение.

11.

  - Есть! Зацепила! - мой ликующий вопль звонко разнесся по залу, заглушив стук мечей и все другие звуки.

  Это было так неожиданно громко, что я вздрогнула, едва не пропустив удар и снова не сравняв счет. Спасло только то, что противник мой был возмущен не меньше, чем я обрадована, и не сумел воспользоваться моей заминкой.

  - Ничего подобного! Не было касания, я увернулся! - пропыхтел Мартий Носфиль, ожесточенно отбиваясь.

  - Ну как же не было?! - тут уже возмутилась я. - Вон и свежая царапина на нагруднике.

  - Мечтай! - его тренировочный меч свистнул в такой опасной близости от моей руки, что я еле успела парировать удар. - Защищайся, а не выдумывай!

  Отстоять свою правоту в данном случае было важно. Когда я начала свои занятия в школе Хэлкада, Мартий считался лучшим учеником у мастера Ластара. Поначалу он не обратил на меня особого внимания - очередной новичок, да еще и девчонка. Зато мне нравилось наблюдать за его уроками. До самого мастера или Кассия ему, конечно, далеко, но поучиться мне было чему. Молодой наследник маркиза Носфиля в отличие от своей сестры Патрикии, моей соученицы по школе чародеев, фехтовал замечательно, явно имея склонность и талант к этому искусству. Я считала себя не столь искусной, но с радостью училась везде, где только могла и, через пару месяцев упорных занятий Хэлкад решил, что пора нам с Мартием скрестить клинки. И вот тогда мы оба сильно удивились: я - тому, что оказалась не так уж слаба, как считала, а он - тому, что в невзрачной девчонке, которую не замечал и не принимал во внимание, встретил достойного соперника. Удивился и пришел в негодование. В фехтовании он считал себя виртуозом. И вот, мы уже полгода никак не могли определить бесспорного победителя. Не знаю, что уж там ему наговорила Патрикия, но занятия не проходило, чтоб он меня не задел ехидным замечанием. Зато сегодня у меня наконец-то появился шанс выбиться в лидеры. А он нахально отрицал мой замечательный удар в его корпус! Отрицание очевидного, как и наглая ложь всегда возмущали меня.

  - Но было же касание! Было! Было! Было! - с каждым словом я наседала на противника все сильнее. Несправедливость добавляла моему напору ярости и энергии.

  - Не было! - усмехнулся он, парируя, - Докажи.

  - Мартий Носфиль, ты - бесчестный человек!

  - Но-но-но, крошка, - язвительная ухмылка не сходила у него с лица, - слишком сильно сказано. За такие слова надо отвечать.

  Он провел серию, которую я с трудом выдержала. Все-таки парень был сильнее физически, и мне приходилось использовать всю свою ловкость, чтоб избегать прямых ударов. Принимать их на клинок в жестком блоке удавалось с трудом. Я прыгала и скакала, как блоха, приближаясь только для атаки, сразу же разрывая дистанцию. Как же я хотела зацепить его еще раз, но Мартий тоже был достаточно ловок и быстр, правда больше напирал на прямой контакт и силовые приемы, которых я старалась избежать. Я удачно парировала его довольно-таки жесткую атаку любимым блоком Ероя, так, что его меч безвредно съехал в сторону по моему клинку, а затем сама провела простенькую связку, которую показывал Кассий еще в Чернолесье. Показалось, что Мартий на мгновение раскрылся, но я не успевала нанести удар, находясь вне пределов зоны поражения, наверное, поэтому совершила несусветную глупость с точки зрения фехтовальной науки - я, упав на правое колено, нанесла сопернику удар в нижнюю часть защитного нагрудника. Безумный театральный жест, к моему удивлению, увенчался успехом. Хотя и не так, как я думала. Мартий успел прикрыть уязвимое место, но или он чуть ошибся, или мне несказанно повезло - мой меч вскользь ударил по гарде, подцепил и вывернул клинок из рук юноши. Его меч, серебристой рыбкой блеснув в потоках солнечных лучей из окна, упал в паре метров от нас. Мартий растерянно проводил его взглядом, потирая ушибленное запястье.

  - Браво, - редкие демонстративные хлопки в ладоши привлекли наше внимание. - Чудесное представление. А можно повторить его на 'бис'?

  Мастер, да и вообще все находящиеся в зале люди, явно давно уже наблюдали за нашим противостоянием. Впрочем, после окончания боя, все стали расходиться по своим делам. Мартий отошел поднимать клинок.

  - И, тем не менее, я выиграла этот бой! - упрямо заявила я, медленно вставая на ноги - колено болело, так как приложилась об пол я со всей дури.

  - Несомненно, госпожа Линдера, несомненно, - насмешливый голос Хэлкада так и источал иронию. - Только, надеюсь, вы понимаете, что в условиях реального боя, следующим действием вашего противника был бы удар ногой в лицо, который бы свалил вас на землю окончательно. События, которые последовали бы за этим, к благородному искусству фехтования отношения не имели бы, ибо называлось бы это банальной дракой. Надеюсь, вы, госпожа Линдера, не питаете иллюзий, что в таком случае против здорового, сильного и разозленного мужика имеете какой-либо шанс?

  - В таком случае, в условиях реального боя, можно использовать чары, - огрызнулась я.

  - Возможно, в чем-то вы и правы, а в чем-то прав я, но будем надеяться, что жизнь не станет показывать на чьей стороне истина, - примирительно улыбнулся Ластар. - Но и у господина Носфиля вы выиграли только потому, что вам несказанно повезло, да и он вел себя как... хм... неправильно, в общем вел. Но мальчика можно понять - кто мог подумать, что вы выкинете что-то в этом роде - нечто театрально-шутовское. Но если бы он не потерял оружие, вам бы пришлось несладко. Я вам сколько раз повторял, что стойка должна быть устойчивой и удобной? Всегда. Такие приемы хороши для постановочных боев на сцене.

  - Сама понимаю, - буркнула я недовольно, - разозлил он меня.

  - Злость - плохой союзник, - Хэлкад обернулся к подошедшему Мартию. - Так что у вас произошло?