Тайны Чернолесья. Столкновение.

Июнь 316г от разделения Лиории. Истен. Генрий.

Несмотря на то, что принц Генрий не слишком жаловал роскошь дворцовых интерьеров, а чопорному великосветскому обществу предпочитал веселую компанию молодых кутил, прожигателей жизни и женщин легкого нрава, в кабачке нижнего города он чувствовал себя не слишком уютно.

  Конечно, потрёпанные дорожные плащи с капюшонами, скрывающими лица, помогали ему и его спутникам более-менее слиться за кружкой эля с разномастной толпой воров, мошенников, головорезов и прочей нечисти. Но все-таки опасность витала в воздухе, и кронпринц отчетливо ощущал, как к горлу подступает комок, почти как на королевских приёмах под укоризненными взглядами чопорной матери, сноба-братца и расфуфыренных напомаженных придворных. Он и двое верных ему людей расположились за дальним столом, чтобы не слишком привлекать внимание присутствующих и заказали хорошенькой пышногрудой подавальщице кружки с пенным напитком.

  - Прошу простить за вынужденное ожидание, - прошамкал присевший за стол худой старик, лицо которого испещрённое оспой и шрамами, наполовину закрывал капюшон чёрного плаща. - Однако сведения, которые мне удалось получить того стоят, - и противно засмеялся, улыбаясь беззубым ртом.

  - Держи, - принц подтолкнул собеседнику увесистый кошель, который тут же был подхвачен иссохшей рукой и исчез в складках чёрного плаща.

  - Тут адрес человека в Вейсте, он устроит встречу с посредником, - опасливо озираясь по сторонам, старик протянул принцу конверт. - Если от вас будет доверенное лицо, заранее сообщите мне, иначе встреча сорвётся.

  - Я буду сам, - отрезал Генрий.

  - Ну и хорошо, ну и ладненько, - осведомитель кивнул, намереваясь уходить.

  - Стой, - принц схватил старика за руку и зашептал. - Это точно тот самый клинок? Обмана не будет? Я не намерен тащиться за тридевять земель и отваливать кучу золота за подделку.

  - Обижаете, добрый господин, чтоб я посмел обмануть, все здесь знают, что я за свои слова отвечаю - покачал головой собеседник.

  - Смотри, если что вдруг выйдет не так, то учти, я этого не прощу, - принц демонстративно согнул в руке ложку.

  - Клинок, что ни на есть тот самый, вернее его осколок, но в нем сохранилась вся сила тьмы, - наклонился через стол и быстро зашептал старик, обдавая принца несвежим дыханием. - Хранится у местного аристократа, но есть человек, готовый за ту сумму, что Вы обещали, добыть вещицу.

  - Хорошо, - поморщился Генрий, - можешь идти. Старик кивнул, встал из-за стола и, запахнув плащ, поспешно скрылся, растворившись в полумраке и клубах дыма.

  Принц переглянулся с соратниками. Кажется, все складывалось именно так, как ему того и хотелось. Ещё совсем немного и артефакт, наделяющий по преданиям непобедимостью, окажется в его руках. Оставалось всего ничего - добраться до Эдельвии, но и на этот случай у Генрия было несколько идей.

  Бросив на стол монеты за так и не тронутые напитки, трое в плащах покинули неприятное место.