Тайны дьявола

Глава III. В замке демонов

«Вода как кровь», — подумалось Селии. Вздохнув, она повернулась к спутникам.

Тишину нарушали шум волн и мерные удары весел о бортики лодки. Денница молча смотрел куда-то вдаль; ребенок сидел, положив голову на колени своего ангела смерти; проводница гладила его по золотистым волосам и изредка шептала что-то спокойным, приятным голосом. Селия смотрела на ребенка и размышляла о том, что с ним могло произойти. Умер от болезни? Или убили? А может, несчастный случай? Селия сглотнула ком в горле и отвернулась.

Из-за неугомонных волн лодку постоянно клонило в стороны. Селия изо всех сил держалась руками за борт, боясь ненароком свалиться в воду. Она обратилась к Деннице:

— Что мешает ангелам улететь?

— Запрет русалок, — ответил он, бросив взгляд на волны.

Селия внимательно посмотрела на воду, невольно надеясь усмотреть среди волн хотя бы один русалочий хвост.

— Они просто так не высовываются, — пояснил Денница. — Они выныривают только для того чтобы наказать нарушителя; нужно либо прыгнуть в воду, либо взлететь. Никто точно не знает, почему нельзя покидать лодки Харона, но так как река Стикс принадлежит красным русалкам, то и правила устанавливают они.

— Хотелось бы посмотреть на русалок, — вздохнула Селия.

— Мне тоже, — неожиданно вмешался мальчик в их разговор. — Мама читала мне сказку про русалку. Это правда, что они очень красивые? — спросил он, и его глаза завороженно блеснули.

— Не все, — уклончиво ответил Денница. — Но, в общем-то, да, красивые. Что ты еще про них знаешь? — с улыбкой поинтересовался он.

— Не очень много, — признался мальчик.

Селия не стала дальше слушать. Она вновь взглянула на красную реку. В груди тоскливо ныло. Что же будет дальше? Станет ли она когда-нибудь счастлива? Селия покачала головой. Она не сумела познать счастья и прощения при жизни, и теперь вряд ли узнает. Странствуй, покидай миры и возвращайся в них сколько душе угодно, но от главного человека — самого себя — не убежишь ни за что на свете. А может… быть может, она неправа?.. Селия с сомнением откинула эту мысль. Она уже залезла в петлю, не найдя надежды в мире, решив покончить со всем раз и навсегда. И этот поступок (в этом она была уверена) останется с ней навсегда.

— Это было ее шансом начать новую жизнь, — донесся, словно издалека, голос Денницы. — Но твоя русалочка предпочла жизни гибель во имя любви.

— Это ведь глупо, — заявил мальчик.

— Возможно, — улыбнулся Денница. — Русалочка ведь верила не уму, а сердцу, которое, повинуясь чувствам, может поступить глупо. — Заметив, что Селия прислушивается к их диалогу, он обратился к ней: — А что бы ты выбрала? Убийство любимого и спасение своей души или его счастье, но смерть?

Селия после нескольких секунд раздумья пожала плечами.

— Наверное, без разницы, — сказала она. — Ни одно из решений не принесет счастья.

Их взгляды встретились. «И все-таки…» — озадаченно промелькнуло у нее в голове. Взгляд этих золотистых глаз ощущался, как родной.

— Я все еще жду, когда ты ответишь на мои вопросы, — сказала она. — Почему ты кажешься мне…

Денница, бросив взгляд на спину Харона, приложил указательный палец к губам. Жест, призывающий к молчанию, и тень, пробежавшая по лицу ангела, дали понять Селии, что вопрос, который она собиралась задать, запретен. Он не для всех ушей. Но почему? Что в нем такого тайного?

Спустя некоторое время впереди наконец-то показалась суша. Фигурки людей перемещались туда-сюда по берегу. До Селии донесся неразборчивый хор голосов. Какого-либо здания на берегу не имелось или его пока не было видно.

Лодка стремительно приблизилась к суше. Вскоре Харон причалил суденышко к берегу и опустил весла. Лицо, уставшее, изборожденное морщинами, с острыми зелеными глазами, с безысходностью наблюдало за людьми на берегу.

— Спасибо за поездку, — произнес Денница, покидая лодку.

Харон, не взглянув на него, лишь кивнул.

Едва Селия вступила на берег, как лодка, странно покачнувшись, немыслимым образом растворилась в воздухе. От нее не осталось и следа. Спустя несколько секунд Селия услышала знакомый стук, с которым весло ударялось о борт лодки. Неподалеку от нее причалила точно такое же небольшое, деревянное судно. Селия посмотрела на паромщика. Харон, ничуть не изменившийся, опустился на скамью в лодке. Небольшая группка незнакомых ей людей высыпала на сушу.

— Что за черт, — вырвалось у Селии, когда лодка опять бесследно исчезла в воздухе. Спустя пару секунд, на некотором от нее расстоянии, к берегу прибыла та же деревянная лодка. Харон, поглаживая длинную бороду, уныло смотрел на то, как путники — снова совершенно другие люди — покидают лодку.

Харон, почувствовав на себе пристальный взгляд Селии, посмотрел на нее. Он ее узнал. Паромщик, холодно усмехнувшись, отвесил легкий поклон. Селия, все еще под впечатлением от увиденного, не нашлась, что ответить. Вскоре лодка снова исчезла.

Селия опомнилась, когда Денница, взяв ее за руку, молча потянул за собой.

На берегу, до отказа наполненном людьми, царил хаос: люди толкались, кричали, обзывались, дрались. Только ангелы смерти и горстка некоторых людей оставались спокойными. Селия следовала за Денницей, пораженная безумием этой толпы.