Тайны красоты от попаданки

Глава 10

– Месяц? Вы хотите, чтобы я привела в порядок эту лавку всего лишь за месяц? – не удержалась я от возмущённого возгласа.

Судя по тому, как дёрнулся Хортон по направлению к своему господину, он всерьёз перепугался, как бы я чего-нибудь не выкинула. И правильно сделал – я была к этому очень близка! Настолько сильным было моё возмущение.

Но деХаан и бровью не повёл.

– Вы же так решительно отстаивали лавку, – иронически хмыкнул он, поднял бровь, – чего же тогда сейчас протестуете? Неужели испугались?

Я прикусила губу. Мысли лихорадочно завертелись.

В принципе, если поднапрячься и не тратить время на полноценный ремонт, её можно привести в порядок достаточно быстро… Но для этого нужна помощь других людей, а то вместе с кочуркой мы провозимся до морковкина заговенья!

А ведь ремонт – это не полдела и даже не четвертушка. Главным условием деХаана было то, чтобы лавка начала приносить стабильный доход минимум в пятьдесят золотых в день! Но для этого нужны покупатели, которые в такую развалину даже не сунутся…

А-а-а-а! Замкнутый круг!

– Вижу, испугались, – с удовлетворением констатировал деХаан, прищурившись, разглядывая меня, – что ж, это облегчает мне задачу. Сейчас будем сносить.

– Постойте! – вскинула я руки, – Ничуть нет. Это была секундная слабость, которая больше не повторится.

Герцог вскинул бровь, и наши взгляды на мгновение пересеклись. По телу вновь пробежала дрожь, но я сердито одёрнула себя

– Я справлюсь, – решительно заявила я и рывком скрестила на груди руки – для того, чтобы придать бóльший вес собственным словам.

Альтаир деХаан расхохотался. Ему вторил трубный гогот Хортона. Краем глаза я увидела, как кочурка гневно прижала уши и недовольно застучала хвостами об землю.

– Какая отчаянная малышка, – хмыкнул герцог, отсмеявшись, – ну что же, за язык вас никто не тянул. Ровно месяц. Потом я лично явлюсь к вам в лавку, чтобы поздравить вас или же…

Он сделал многозначительную паузу, с прищуром глядя на меня. Я ответила ему сердитым взглядом. Его снисходительность коробила меня, и я винила во всём свою новую внешность.

Он явно не принимает всерьёз такую пигалицу, как Береника! Думает, что она не справится! Посмотрела бы я на него, если бы с ним беседовала Вероника Андреевна!

Ну, ничего. Я ему докажу, что я в любом виде справлюсь даже с самой невыполнимой задачей.

И тут меня осенила идея.

– Герцог деХаан, – деловито сказала я, – вижу, вы сомневаетесь во мне, а зря. Давайте усложним задачу? Я предлагаю пари.

деХаан переглянулся с Хортоном; тот развёл руками и уставился на меня, как на инопланетянку.

– Заинтересовали, – хмыкнул Альтаир, вставая прямо напротив меня и почти точь-в-точь копируя мою позу со скрещенными на груди руками, – и что же за пари вы предлагаете?

– Если я справлюсь за месяц и лавка будет приносить доход больше пятидесяти золотых в день, вы даете мне золота – ровно столько, сколько весим мы с кочуркой, – я кивнула на неё, и та уставилась на меня совершенно дикими глазами, будто говоря: “Меня сюда не впутывай!”

– А если не справитесь? – вкрадчиво уточнил деХаан, прищурившись.

Я пожала плечами:

– Пойду к вам поломойкой.

– Ну что же, – чуть помедлив, сказал герцог, – первая часть пари меня устраивает. Но вот вторую я предложу сам.

Он сделал паузу и так глянул на меня, что мои щёки сами собой запылали.

– И что же вы хотите? – хрипло спросила я, почувствовав неладное.

– Если выиграю я, – с расстановкой сказал деХаан, – вы выполните моё желание. Любое.

Я поражённо уставилась на него. Он спокойно смотрел на меня, но в его глазах плясали бесенята.

– Господин деХаан, вы уверены? – в каком-то отчаянии простонал за его спиной Хортон, – неужели вы опуститесь до того, чтобы заключать пари с какой-то простолюдинкой?

– Абсолютно, – отрезал герцог, – и попрошу побольше уважения к госпоже Янко!

И вновь посмотрел на меня.

– Ну, так каково ваше решение? – хмыкнул он, – Назад дороги уже нет. Пари я отменить вам уже не дам.

Я коротко выдохнула и расправила плечи. Ну и ладно. Была не была. Я сама заварила эту кашу, мне теперь её и расхлёбывать.

– Я согласна, – с вызовом сказала я, – и уж поверьте, господин деХаан, я сделаю всё, чтобы не проиграть!

– Уж не сомневаюсь, – усмехнулся он, – желаю удачи.

И, не дав мне опомниться, властно взял меня за руку и, притянув к своим губам, на мгновение коснулся ими кончиков моих пальцев.

Меня словно кипятком ошпарило, а ноги подкосились. Но я тут же взяла себя в руки и отпрянула назад, вырвавшись из его хватки.

– Это было лишним, господин герцог, – сухо сказала я, – обычного пожелания удачи было бы достаточно!

деХаан ничего не ответил. Отвесил мне явно шутливый поклон и, небрежно бросив Хортону “Нам пора”, удалился прочь.