Тайны старой горы

Глава 1

Очень давно, у подножья высокой горы, покрытой снизу густым лесом, а выше — снегом, который не таял даже летом, жила небольшая деревня троллей. Эти тролли были совершенно не такими, как в сказках: они не были злыми, не нападали на путников и не прятались под мостами. В этих местах они жили очень давно, и даже самые старые тролли не помнили, откуда они сюда пришли. Домами им служили пещеры — тем, кто посильнее, а те, кто послабее, жили в землянках.

Культурой тролли не отличались: в домах не убирались, мусор не выкидывали. Мылись только тогда, когда случайно попадали под дождь или падали в реку. Мясо ели сырым и очень любили мухоморы.

Среди них жил тролль небольшого роста по имени Нелезь. Имя своё он получил за безудержное любопытство и страсть лезть туда, куда другим и мысль не приходила. Он был неутомим в своих исследованиях: его тянуло в тёмные пещеры, узкие расщелины и заброшенные туннели. Всё ему было интересно, всё хотелось потрогать, понюхать и изучить. Он был единственным среди троллей, кто не только решал повседневные задачи, но и позволял себе мечтать.

Но был у Нелезя и секрет, который объяснял его маленький рост. В юности, когда его любопытство в очередной раз завело слишком далеко, он оказался в глубокой пещере, о которой ходили дурные слухи. Пещера была ненадёжной: её стены то и дело обваливались. Однако Нелезь, как всегда, не смог устоять перед тайной. Он зашёл слишком глубоко, и в самый неожиданный момент потолок обрушился. Огромный кусок скалы придавил его, и, если бы не помощь случайно оказавшихся неподалёку троллей, он так бы и остался там.

Травма оказалась не просто серьёзной, она изменила его судьбу. После того происшествия Нелезь перестал расти. Тело словно застыло в том моменте, когда на него рухнула скала. Ростом Нелезь был в шесть тролльих ладоней — примерно 160-180 сантиметров. Тролли мерили большие расстояния шагами, а то, что поменьше, — ладонями. Обычный взрослый тролль был не ниже девяти ладоней.

Троллихи посмеивались над ним и не обращали на него никакого внимания. Нелезь привык к этому и старался не замечать насмешек, хотя иногда они были очень жестокими.

Среди троллей ходила легенда о том, что на вершине горы, среди снегов, когда-то жили великаны, которые занимались магией и алхимией. Про них уже много столетий никто не слышал. И Нелезь мечтал туда попасть — ему было очень интересно, что после великанов осталось, если они и впрямь там жили.

Нелезь был упрямым и решительным троллем, и его не пугали неудачи. Он жил на краю деревни, и за своё любопытство и тягу ко всему неизвестному его открыто не любили все.

Было позднее лето, погода стояла сухая. Нелезь таскал крупные ветки в качестве дров на зиму. Неподалёку гуляли молодые тролли; им было весело, и они решили над ним поиздеваться. Молодая троллиха запустила камень и попала прямо в лоб Нелезю. «Всё, с меня хватит», — подумал он и решил идти на гору.

Так начиналось его большое приключение, полное неожиданных встреч, испытаний и открытий. Но Нелезь знал, что даже если дорога будет трудной, он обязательно добьётся своего и докажет, что даже маленький тролль может сделать большое дело.

Нелезь начал собираться, и с наступлением заката он должен был отправиться в своё большое путешествие. В маленькой деревне троллей это всех насмешило. Все считали, что Нелезь просто вернётся, не пройдёт и дня.

— Ну наконец-то этот Нелезь куда-то собрался! — ворчал старый тролль. — Может, хоть теперь перестанет путаться под ногами.

Когда солнце спряталось за горизонт, тролли начали выползать из своих уютных пещер и землянок, и деревня ожила. Нелезь, наполнив свой рюкзак всем необходимым, посмотрел на гору, куда ему предстояло подняться. С собой он взял запас вкуснейших мухоморов.

— Смотри-ка, мухоморы запас! — язвительно крикнул один из молодых троллей, зевая от скуки. — ХА—ХА!

Но Нелезь не обратил внимания. Он знал, что его путь только начинается, и где-то там, на самой вершине горы, его ждёт великий секрет великанов.

Весёлый и уверенный в себе, Нелезь шёл, напевая под нос:

Не боимся мы волков,
Смело ходим по лесам,
Только дождик с облаков —
Мы ныряем по кустам.

Тёмный лес нам дом родной,
Каждый камень здесь знаком,
Знаем путь мы потайной.
Сдвинем горы кулаком!

Начинало темнеть, но тролли были привычны к темноте и видели в ней не хуже совы, летающей между деревьями в полной тьме. Нелезь продолжал идти, беззаботно шагая по тропинке и перебирая в уме свои планы. Всё шло по задумке, пока он не заметил вдалеке странное создание.

Нелезь осторожно подошёл поближе и начал разглядывать незнакомца. Это было существо с большой взъерошенной головой, длинными ушами, свисающими до плеч, и огромным синим носом. Его одежда была сделана из веток и берёзовой коры, словно он сам был каким-то пнём, ожившим в лесу. Незнакомец отчаянно пытался разжечь костёр, ругаясь и бормоча себе под нос.

Нелезь, увлечённый наблюдением, незаметно приблизился, но случайно наступил на сухую ветку, которая громко хрустнула. Незнакомец резко обернулся и, увидев Нелезя, отшатнулся.

— Ты кто такой?! — испуганно вскрикнул он, поднимаясь на ноги.

— Я Нелезь, тролль. А ты кто? Никогда не видел такого... странного!

Существо подозрительно посмотрело на Нелезя, не зная, верить ли ему или нет.

— Я здесь живу, я Виль, — слегка испуганным голосом ответил он, вытирая руки от грязи. — У тебя есть еда?

Нелезь прищурился: Виль выглядел очень худым.

— Есть, — ответил Нелезь, продолжая разглядывать Виля.

Виль прищурился, глядя на Нелезя с недоверием, но постепенно расслабился.