Тайны стихийных драконов

Глава 1.

На моем родном материке, Эсклепии, нет Богов. Есть только Стихии, иногда уставшие, иногда озлобленные, но всегда перепуганные. Они бушевали по всему материку, никем не успокоенные, пока не появились люди. Можно ли было жить в таких условиях только зародившемуся человечеству? Жестокие землетрясения, от которых целые города проваливались под землю. Вулканы взрывались, заливая огромные пространства вокруг лавой. Вьюги, спускаясь с гор, хоронили поселения под пластами снега. Не могли люди позволить этому происходить и дальше. Собрались тогда великие маги прошлого, чтобы создать существ – переговорщиков между людьми и Стихией. Человеческие маги отдали все свои силы, чтобы создать таких существ. Так появились драконы. Они были разными – огненные красные с большими крыльями, серебристые снежные огромные, как замки, юркие бескрылые земные – с черной чешуей, коричневые водные небольшие по размерам, но со способностями к целительству и магии изменения. Старших и самых могущественных драконов, что слышат Стихию стали называть Хранителями. Именно они своим пребыванием на материке угомонили стихию. Вот так звучит официальная версия. По факту, же никто не знает, откуда драконы появились. Создали ли их люди, или сами Стихии? Правду уже не помнит никто.

Эсклепия, материк, имеет на себе два горных пояса – Эмедию, что на севере и Элладию, что на востоке. Севернее Эмедии мало кто бывал, потому, что там находится никто не знает. Холод там стоял столь жуткий, что практически у всех живых существ кровь стыла в жилах. Кроме снежных драконов, они и жили у подножья этих гор. Восточнее Элладии до сих пор шли бурные шторма и грозы, и средь этих штормов жили грозовые и воздушные драконы. Жили и сражались меж собою как дикие звери. Юг и запад материка ограничен океаном Эспозий, который нет-нет, да устраивает штормы. Лишь водные драконы могут его успокоить. Так и живут меж горами и океаном двадцать миллионов человек и пара десятков драконов и виверн – существ, что являются наполовину драконами, наполовину людьми.

Каждый из стихийных драконов владеет не только магией этой стихии, но и своими персональными качествами характера, что со стихией связаны. К примеру, огненные драконы импульсивны, агрессивны и мало живут, редко больше двух сотен лет. Земляные драконы спокойны и рассудительны. Водные суетливы, часто магически одарены и прекрасно поют. Ну, а мои снежные… Живут дольше всех, медлительны по своей натуре и самые большие в своей настоящей форме. Но зато, как я думаю, мы – самые красивые. Именно красота и медлительность привели к трагедии среди моего народа. Северные драконы жили в горах, в маленьком двухэтажном каменном замке, максимально отстраненные от всего мира. Никто никогда их не трогал, потому что земли, на которых они жили, были скудны на урожай и ресурсы. Но так не могло продолжаться вечно, что и запустило цепочку событий, жертвой которых я стала. Сейчас, вернувшись с длительной экспедицией по северным горам, я, бросив свои вещи на пол, направилась наверх, на второй этаж, к последнему в живых снежному дракону, ледяному королю по имени Атем. Я открыла дверь тихо и подошла к большой кровати с белым пологом. Я не была в этой спальне почти десять лет и не видела дракона столько же. Он изменился. Снежные редко жили меньше пяти сотен лет, и Атему было всего лишь двести сорок, но потеря любимой супруги и единственного сына сильно его подкосила. Сейчас передо мной лежал уставший худой и высокий мужчина с длинными белыми волосами и потухшим взглядом. Я села рядом на кровать и протянула к нему руки.

-Аврора, - сказал он мне и я невольно дернулась. – Ты пришла. Снег сообщил тебе, что я умираю?

Я кивнула.

-Ты учишься, - заметил Атем. – Эван бы гордился тобой.

-Не надо, прошу… - прошептала я.

-Мои дни подходят к концу. Скоро за тобой прибудет Аарон или его сыновья. И надеюсь, ты помнишь план.

Планов у меня было несколько, и я кивнула. Слезы невольно появились на моих глазах. Я любила Атема, моего снежного деда и боялась своего будущего. Это заметил дракон, и рукопожатие его стало крепче.

-Тебе не стоит волноваться. Ты справишься. Отомстишь за Эвана, моего сына. За его нелепую гибель. И за смерть Адрианы, водяной драконицы. Ты за всё отомстишь этому огненному дракону! Ты натравишь его на собственных сыновей, а их на него.

Я рассеянно киваю, воздух холодеет. Мороз уже чувствует смерть своего Хранителя и начинает бояться. Скоро я стану Хранителем вместо Атема. Я не готова!

-Атем, - зову я дракона. Но он мягко вырывает руку и отворачивается от меня.

-Уходи. Я умираю с миром. Огненные уже давно заждались тебя в своем дворце, потому обязательно пошлют за тобой кого-то вскорости. К тому же, не хочу я, чтобы ты видела, как я умираю. Пусть лучше ты будешь помнить меня живым, чем иссохшим и рассыпавшимся.

Он легко подтолкнул меня руками, и я встала, бросая на дракона, что меня вырастил, последний взгляд. Если бы не его бессмертная любовь к своей супруге, он бы смог родить еще детей и тогда огненные бы нас никогда не победили. Тем не менее, я не осуждала его. Снежные умели любить как никто.

Я иду в свою старую спальню. Она совсем недалеко от спальни деда, и мне бы здесь не задерживаться, но желание попрощаться с местом, где я жила столь долго, меня не отпускало. Здесь было не убрано, Атем отозвал слуг, когда я отправилась в добровольное изгнание, но по-другому я поступить тогда не могла. Я собиралась сосредоточиться на изучении собственных магических способностей, что передались мне от моей матери, и это действие Атем не одобрял. В отличие от Остина. Не могу сказать, что я научилась многому. Я лишь слегка научилась менять собственную внешность. Научилась делать голос грубее и менять форму зрачка. У драконов, даже когда они были в людской форме, зрачок был вертикальным, у виверн немного продолговатым, а у людей круглым. Вот я и научилась делать зрачок круглым. Остин рассказывал, что водные вообще умеют кардинально менять внешний вид не только свой, но и окружающих.