Тайный наследник дракона

1.3

— Лина? — мягкий голос матери вырывает меня из прошлого. Она стоит на верху лестницы, держась за перила. — Где та зеленая кофточка? Сегодня прохладно, вон сколько снега за ночь выпало, а Дейм в одной рубашке.

— Мамулечка, доброе утро! — я убираю посуду и быстро протираю стол. Пора выбегать из дома. Если опоздаю мне, конечно, никто ничего не скажет, но я сама терпеть не могла непунктуальность. — Не волнуйся на кухне тепло. Кофта на нижней полке в комоде. Там вся его теплая одежда. Каша на плите. Дейм поел.

— А ты? — сердито напоминает она.

— Ты же знаешь, я с утра только чай пью.

Да, я так и не полюбила кофе. Зато возненавидела лимоны…

— Поэтому и тощая, как щепка! — ворчит она, медленно спускаясь вниз. Ноги уже не те, но взгляд все такой же острый, а руки твердые и умелые.

— Стройная! — со смехом поправляю я, помогая ей сойти со ступенек.

— Да где ж там?! Кожа и кости! — соглашается Грида, тоже входя в кухню.

— Мама? Мама?! — радостно кричит Дейм, размахивая листом бумаги. — Смотли! Лофадка! Бабуфка, смотли!

Да, со звуками “р» и “ш» у него пока явные проблемы, но для своих трех лет Дэмиан разговаривает отлично.

Я с умилением рассматриваю его рисунок, на котором изображено пятиногое кривое, даже чуточку страшненькое существо, которое при должном воображении можно считать лошадью.

— Ты моя умница, — нежно ерошу его пшеничные волосы, которые с каждым месяцем темнеют, приобретая теплый медовый оттенок. В нем все меньше от моего лунного цвета и все больше…

Нет. Не буду думать об этом.

Пока Грида, ворча, все же находит лопату у задней двери и начинает сражаться с сугробами, а мама укутывает Дейма в ту самую зеленую кофту, я быстро собираюсь.

Надеваю теплое шерстяное платье практичного зеленого цвета, сверху серый плащ с меховой оторочкой на капюшоне, сапоги на низком каблуке. Даю последние указания на день: «Грида, продукты завезут после обеда, проверь счет. Мама, не забудь про капли. Дейми, слушайся бабушку и Гриду».

Целую сына в макушку, вдыхая его детский запах, счастливо прикрываю глаза, когда он обнимает меня за шею.

— Мама, я тебя лублу!

— И я тебя, солнышко.

Выхожу на улицу, и зимний воздух бьет по лицу, свежий и колкий.

Дороги действительно замело выше щиколотки. Снег хрустит под сапогами, а у заборов и вовсе сугробы по поясницу.

Еще темновато, но город уже просыпается

Скрипят лопаты, дворники и сами лавочники расчищают пространство перед своими владениями.

К моей мастерской, расположенной в престижном районе Аркадия, ведет расчищенная дорожка. В отличие от меня, Брок, мой партнер, управляющий и по совместительству лучший друг, явно на работу не опоздал. Или сам махал лопатой или отрядил кого-то из наших новичков — смышленых парней из Академии, которых мы взяли на подхват месяц назад.

Я уже протягиваю руку к массивной дубовой двери с вывеской «Совы» — знака артефактников, как сзади раздается голос:

— Лина?..

Низкий, хорошо поставленный, прорезающий городской шум.

По спине пробегают ледяные мурашки.

Это же не он?.. Пусть будет не он! Пожалуйста!

Сердце замирает, а после начинает стучать где-то в горле. По спине пробегают ледяные мурашки, не имеющие ничего общего с зимним холодом.

Я медленно, даже слишком медленно поворачиваюсь.

Кайден Морвейн…

Он стоит в трех метрах от меня. Все такой же красивый. Даже по меркам драконов. Высокий, мощный, подтянутый… Широкие плечи под темно-синим, почти черным мундиром Имперской армии, длинные ноги в идеально отутюженных брюках. Его лицо… Мужественные, резкие черты, высокий лоб, жесткий подбородок, с тенью от воротника шинели. Губы, которые я помню и теплыми, нежными и искривленными в жестокой гримасе презрения. И глаза. Темные, цвета старого золота и горького шоколада, сгустившегося до черноты.

Но дело не только во внешности. Его аура. Она всегда была сильной, но сейчас… Сейчас это была физическая тяжесть, волна подавляющего, абсолютного превосходства. Харизма, от которой хочется либо склонить голову, либо бежать без оглядки.

Циничная, надменная сволочь. Вот ты кто.

— Это правда ты, Лина... — произносит он снова и его взгляд, тяжелый и изучающий, скользит по моему лицу, задерживается на губах, спускается к плечам, к груди, скрытой плащом, и наконец, к моим рукам. Замирает на запястье.

Ищет метку?

Едва сдерживаюсь, чтобы не обтянуть рукав пальто еще ниже. Но теплое зимнее шерстяное платье и перчатки и без того надежно скрывает каждый миллиметр кожи.

И проклятую метку, да.

— К вашим услугам, милорд, — холодно киваю этому призраку из прошлой жизни, хотя внутри бушует пламя, поворачиваюсь и дергаю на себя ручку двери. — Извините, я тороплюсь…

Створка резко хлопает, едва не попав мне по пальцам.

— Как ты смеешь поворачиваться спиной к генералу, женщина?! — не позволяя мне открыть дверь, возмущается его… адьютант?

Еще один мужчина в военной форме, злобно сжигает меня взглядом. Как же! Дерзкая простолюдинка осмелилась выказать непочтение лорду-дракону.

А он, значит, уже генерал? Что ж… твоя карьера быстро идет в гору, Кайден.

— Все в порядке, Ксавьер, — он делает небрежный, но властный жест рукой, не отрывая от меня взгляда. Его голос не повысился ни на полтона. — Отойди от нее.

Адьютант, покраснев, отступает на шаг, но продолжает сверлить меня взглядом.

Хотя внутри все кипит, внешне я все еще спокойна и бесстрастна. Замираю, а после… делаю вынужденный реверанс, почти на грани приличия, вкладывая в этот жест все свое презрение, всю накопленную за четыре года горечь.

— Прошу простить, Ваше Благородие, генерал Морвейн…

Вновь поднимаю голову и смотрю в глаза дракону… моему бывшему. Отцу моего ребенка.

===============

Встреча спустя четыре года