Тайный наследник дракона

2.3

Мне вновь удается сосредоточится на работе.

Игла скользит по серебру, оставляя за собой тончайший канал, в который я вливаю магию — голубую, как зимнее небо, нить за нитью.

В конце концов, ну что мне Кайден? Одна случайная встреча, не более того.

Он появляется и исчезает, как сквозняк из-под плохо закрытой двери прошлого, а моя жизнь — вот она, здесь.

К полудню феникс готов. Я упаковываю его в бархатный футляр и ставлю печать мастерской. Завтра его заберут, а мы получим деньги.

Часть пойдет на премию работникам перед Новогодьем. Да и я, пожалуй, куплю Дейму ту деревянную крепость с набором солдатиков и даже парочкой всадников, на которую он заглядывался в магазине игрушек.

В дверь кабинета стучат и знакомый голос сообщает:

— Селина, обед! Не засиживайся!

По мастерской плывет запах тушеного мяса с кореньями и свежего хлеба. Пришла Марта, жена Брока, наша бессменная кухарка, без которой мы бы давно перешли на холодные пирожки с лотков уличных торговцев.

Сначала она готовила бесплатно, но после мы взяли ее на оклад, как еще одного работника. Платить кухарке оказалось даже выгоднее, чем питаться всухомятку, кроме того, помимо готовки обеда она еще и убирает по вечерам в мастерской.

Я выхожу в маленькую общую комнату, которая служит нам столовой. В ней уже собрались все, а Марта, круглая, розовощекая, с седыми волосами, убранными в тугой узел, уже расставляет тарелки.

— Ешь, ешь, — приговаривает она, наваливая мне на тарелку порцию, которой хватило бы на двоих. — Небось, опять, с утра ничего во рту не было.

После обеда на меня наваливается сонливость. Так что я даже подумываю запереть дверь и подремать полчаса, но ко мне заглядывает Эльза, одна из наших старших магов-артефакторов.

— Селина, не поможешь с узлом? — спрашивает она, вертя в руках кристалл в медной оправе. — Это для «огненных щитов» по имперскому субподряду, но плетение на третьем контуре все время рвется, не держит нагрузку.

Я киваю и иду за ней в основную лабораторию: просторное помещение с длинными столами заставлено тисками, паяльными лампами и стойками с инструментами.

Над чертежами и самим артефактом приходится просидеть больше двух часов. Головоломка оказывается сложной, но приятной — чисто техническая задачка.

— Уже четыре? — с удивлением замечаю я, как за окном дневной свет сменяется сиреневыми сумерками.

Мне вдруг страшно хочется домой. Поскорее обнять сына, выпить чаю с мамой и пожаловаться Гриде на встречу с «бывшим».

Дверь в кабинет неожиданно резко распахивается. На пороге, запыхавшаяся, с растрепанными каштановыми кудрями и веснушчатым носом, стоит Зои Гарленд — моя лучшая подруга и гениальный маг-целитель.

Зои — тот человек, который когда-то сумел вытащить меня с того света. Она буквально заставила меня жить, когда жить я совсем не хотела.

— Ты не представляешь, кого я сегодня видела! — как всегда эмоционально выпаливает она, хватаясь за косяк, чтобы перевести дух.

Ха! Я знала. Конечно, знала.

— И кого же? — спрашиваю я, продолжая складывать инструменты в футляр.

— Кайдена Морвейна!

Я вздыхаю, щелкнув замком на футляре, и поднимаю на нее взгляд.

— Да, я тоже.

Зои замирает, а ее рот приоткрывается от изумления.

— Да ты что?!

— Да. Утром. Прямо у входа в мастерскую. — Я накидываю на плечи шерстяной шарф.

— О, Пресветлая! И… что? О чем вы говорили?

— Ну… он все еще считает, что я врунья и мерзкая меркантильная тварь, — сказала я просто, пожимая плечами. — Ничего нового.

— О… Лина… — она опускает глаза и хмурится, растирая виски. Поднимает глаза, полные сочувствия. — Мне так жаль. После всего, через что ты из-за него прошла…

— Брось, он того не стоит, — я отмахиваюсь, беря со стойки пальто. — И, знаешь что, пожалуй, на сегодня хватит работы. Прогуляешься со мной?

— О, конечно, — тут же соглашается Зои, хватаясь за свою сумку. И тут же предлагает, в попытке перевести тему, и явно жалея мои чувства. — Кстати, открылась новогодняя ярмарка. Не хочешь посмотреть?

На центральной площади, до которой рукой подать от нашей мастерской и правда слышен смех, звон колокольчиков, а воздух полон соблазнительных запахов корицы, жареных каштанов и горячего вина с пряностями.

Всюду горят магические огни: теплые, разноцветные гирлянды, которыми украсили палатки и деревья.

— Подожди минутку, — я замечаю ларек торговца сладостями.

Дейм как раз вчера просил яблоко в карамели.

Пока краснощекая женщина в вязаной шапке окунает яблоко в кипящую золотую карамель, я стою, глядя на этот праздник.

Дети тащат родителей к помосту кукольного театра, влюбленные парочки прогуливаются, держась за руки, а степенная леди в голубой шали выбирает елочные игрушки.

И где-то здесь, в этом городе, Кайден.

Может, в рабочем кабинете тоже смотрит на праздничные огни города, а может устраивает званый ужин в своем роскошном особняке, приветствуя холодных и роскошных дракониц.

Мысль была странной, отстраненной, будто о персонаже из давно прочитанной книги.

— Держи, — Зои сует мне в руки леденец в виде дракончика, который она тоже успела купить. — Передашь Дейму от тети Зои.

Я прячу гостинцы в сумку и… Клянусь, я не хотела спрашивать. И все равно вопрос срывается с губ.

— Где ты его видела?

Она, конечно же, понимает, кого я имею в виду.

— У главного корпуса нашей лечебницы… он выходил от главного хирурга. Хромал, опирался на трость, — она с заговорщицким видом оглядывается, и тихо шепчет. — И вот это самое интересное!

Я только усмехаюсь, закатывая глаза: ну, конечно! Любопытный нос Зои не мог пропустить такую сплетню.