Тайный сад мисс Корнелл

ГЛАВА 24. ЛЕТНИЕ ДАРЫ И НОВЫЕ НАЧИНАНИЯ

24.1. Утро перед новым мастер-классом

Июльский зной, настоящий, безжалостный и величественный, опустился на Лесной Ручей. Он лег тяжелым, дышащим раскаленным жаром покрывалом, выжимая последние капли влаги из прогретой за день земли и заставляя воздух над полями колыхаться прозрачным, зыбким маревом, в котором таяли очертания дальних деревьев и силуэты одиноких стогов сена. В саду Флоры, этом оазисе жизни посреди всепоглощающего летнего пекла, стоял невероятно густой, пьянящий аромат, сотканный из сладковатого, медового благоухания цветущего липового цвета, терпких, горьковатых нот полыни и нежного, сладостного духа поспевшей в тени кустов земляники, чьи алые капельки ягод прятались под резными листьями, словно рубины в зеленом бархате. В спасительной тени старого, раскидистого клена, чья листва образовывала настоящий живой шатер, где даже в самый разгар полуденного зноя сохранялась желанная прохлада и царил свой, особый микроклимат, Флора заканчивала последние, самые важные приготовления к своему новому, летнему мастер-классу, который она решила назвать поэтично и многообещающе - «Дары середины лета».

На большом, отполированном временем и руками дубовом столе, накрытом домотканой скатертью с вышитыми колосками ржи и васильками, были разложены с любовью и знанием дела плетеные из ивового прута корзины разных размеров и форм, берестяные туеса, пахнущие лесом и смолой, глазурованные глиняные горшочки и целые охапки свежесобранных, еще хранящих утреннюю росу трав. Здесь, в этом ботаническом изобилии, были и пушистые, нежные соцветия липы, собранные на рассвете, когда их аромат был особенно сильным и чистым; и темно-зеленые, упругие веточки душицы, испещренные мелкими, скромными розоватыми цветками; и серебристые, резные, пахнущие горькой, свежей прохладой листья полыни; и яркие, как капли солнца, цветки пижмы и зверобоя.

Кайлан, помогавший ей расставлять последние, завершающие детали будущего действа, с немым восхищением наблюдал за тем, как самые обычные, на первый взгляд, полевые и садовые травы под ее чуткими руками постепенно превращались в нечто гораздо большее, чем просто растения, - в персонажей большой летней симфонии, в хранителей древних секретов и целителей не только тела, но и души.

«Знаешь, - сказал он задумчиво, проводя кончиками пальцев по бархатистой, прохладной поверхности листа перечной мяты, - когда-то, совсем еще недавно, для меня все это буйство зелени было просто... зеленью. Фоном. А теперь... теперь я научился видеть в каждом, даже самом маленьком и невзрачном растении, свой уникальный характер, свою собственную, неповторимую историю, свою живую, трепетную душу. Это как читать увлекательную книгу, где каждая травинка - новая глава».

Флора улыбнулась ему, поправляя пышный букет из васильков и ромашек, стоявший в высоком глиняном кувшине, и в ее улыбке была та самая, глубоко спрятанная мудрость, что приходит только с умением слышать безмолвную речь природы.

«Они всегда были такими, Кайлан. Сложными, многогранными, одушевленными. Просто большинство людей в суете своей жизни давно разучились это замечать, разучились видеть душу в том, что их окружает. Моя задача, мое скромное предназначение - просто напомнить им об этом. Вернуть им это забытое знание, этот утраченный дар».

Сегодняшний мастер-класс был для нее особенным, выстраданным - Флора решила посвятить его не просто сбору и заготовке трав, а созданию целой «Летней аптечки радости и здоровья» - тщательно продуманного набора простых, но эффективных целебных средств, которые могли бы помочь в самых распространенных летних недугах и подарить немного летнего тепла долгой зимой. В подробной, выверенной программе были и практический урок по созданию успокаивающей мази от солнечных ожогов на основе зверобойного масла и цветков календулы, и мастерство составления освежающего, тонизирующего чая от жары из мяты, мелиссы и щепотки лимонной цедры, и даже, для самых увлеченных, таинственный процесс создания простейших натуральных духов из лепестков роз, лаванды и цветков жасмина.

24.2. «Летняя аптечка» и новые открытия

Участники, гонимые не только любопытством, но и желанием найти спасение от изнуряющего зноя, начали собираться в саду еще до назначенного времени - видимо, летний зной заставил их искать спасения не только в прохладной тени старого сада, но и в той тихой, умиротворяющей мудрости, которую он хранил в своих зеленых уголках и которую так щедро делилась с ними Флора. Среди привычных, дорогих сердцу лиц жителей Лесного Ручья - Аннет, жены старосты, вечно чем-то озабоченной, но сегодня сияющей улыбкой; молодой матери Мэйлин с маленькой дочкой на руках; сурового, но смягчившегося в последнее время Олдина - Флора с приятным удивлением заметила и несколько новых, незнакомых лиц, приехавших, судя по всему, из соседних деревень и даже из уездного города - видимо, молва о ее необычных мастер-классах уже перешагнула границы их маленького мирка и пошла гулять по свету.

Занятие началось с небольшой, но глубокой медитации «Единение с летом», которую, по предварительной договоренности, провел Кайлан. Его голос, ровный, спокойный, намеренно замедленный, идеально вписывался в звенящую, напоенную жаром атмосферу летнего дня, создавая вокруг особое, почти сакральное пространство:

«Закройте глаза... отрешитесь на мгновение от всех забот... Почувствуйте всем своим существом живительное тепло солнца на своей коже... Вдохните полной грудью этот густой, волнующий аромат цветущих трав... Почувствуйте себя неотъемлемой, важной частью этого великого, вечного летнего круговорота жизни...».