Таисия-Дюймовочка спешит на помощь.

Глава 4.

Глава 4.

Весёлые соседи и первые испытания

После ночёвки под кронами древних деревьев Таисия проснулась с лёгким хрустом веток и щебетом птиц. Вокруг всё было пропитано свежестью утра, а прохладный ветерок напоминал: «Добро пожаловать в сказочный мир, детка, тут тебе не фитнес-зал!»

Она быстро собралась — спортивные штаны и куртка с намёком на потертость, в рюкзаке — всё то же волшебное снаряжение, только теперь чуть легче от ночных подарков.

Первым делом на пути оказался домик с кривым забором и удивительно серьёзным старичком-домовым, который встречал гостей с таким выражением лица, будто сам лично отвечал за каждую метлу в округе.

— Здравствуй, новая соседка, — произнёс он с укором. — Видела, как ты с водяным справилась? Говорят, на все сто, даже пиявку прогнала. У нас тут, знаешь ли, полстраны таких «выживальщиков», но ты — особенная.

Таисия не удержалась от усмешки:

— Спасибо, дедушка, я стараюсь. Только вот спросить хотелось — а где тут ближайшая таверна? У меня, знаешь, привычка — без нормального завтрака никуда.

Домовой хитро прищурился:

— Не томи себя, тут как раз у речки есть «Таверна Утки в облаках». Название странное, но хозяин, банник, любит рассказывать сказки, пока мыло не закончится. Ты там повеселишься.

По пути к таверне Таисия думала о том, как же тут всё необычно — от домов до обитателей. Ирония в голове сама собой вырастала в остроумные комментарии, которые она уже начала проговаривать вслух, чтобы не скучать.

Войдя в тёплое помещение, героиня почувствовала запах свежевыпеченного хлеба и… чего-то магического, словно ингредиенты были вылеплены не только руками, но и чарами.

За стойкой стоял банник — крепкий, с широкой улыбкой и огненно-красными волосами, которые, казалось, слегка шевелились, как языки пламени.

— А, это та самая — инструктор по выживанию! — засмеялся он. — Ты уж здесь не гонись за здоровьем, у меня для тебя сюрприз — мыло, что не смыливается, и шампунь, который делает волосы как у лунной нимфы.

Таисия приняла подарок с игривой благодарностью:

— С таким набором я точно не пропаду. Вот только представляю, как оно будет выглядеть, когда я в штанах и с рюкзаком, а на голове — корона.

Банник подмигнул:

— Главное, чтобы волосы были в порядке — остальное приложится.

---

После приятного и слегка волшебного завтрака Таисия вышла из таверны и направилась в сторону леса — дальше на юг, к деревушке, где, по слухам, жили Золушка и её подруги. Путь обещал быть долгим, но в душе девушки уже жила уверенность, что этот мир со всеми его чудесами и странностями станет для неё новым домом.

По дороге её догнал домовой Тёма, тот самый ленивый с носком на голове:

— Эй, Таисия! Если хочешь, могу показать короткую тропинку, которую обычные прохожие не заметят. Знаешь, чтобы не светиться перед кикиморой.

— Звучит заманчиво, — улыбнулась Таисия. — Как раз думаю, как свалить от надоедливой семьи.

Тёма повёл её сквозь кусты и деревья, показывая места с магическими травами и редкими ягодами. Время от времени они обменивались шутками и сарказмом — Таисия рассказывала истории из своей жизни: как умудрялась выживать в диких условиях, а домовой — о жизни среди домашних вещей и крыс.

— Знаешь, — сказал Тёма, — тут всё не так уж страшно, когда рядом друзья. Только не говори кикиморе, что я тебя привёл, а то устроит мне целый суд по делам «домашней нечисти».

Таисия усмехнулась и достала из рюкзака веточку-посох.

— Вот мой новый лучший друг. С ней точно не пропаду.

— Посох и инструктор по выживанию — звучит угрожающе.

— Главное, чтобы колдовство не мешало выживать, — подмигнула она.

Вскоре они вышли к ручью, где на камнях отдыхала русалка. Таисия вспомнила обещание помочь, и уже собиралась что-то предложить, когда из-за деревьев раздался громкий смешок — на берегу играл весёлый леший с неуклюжим гоблином.

— Вот где приключения, — подумала Таисия и направилась к ним.

Леший оказался куда более разговорчивым, чем ожидала Таисия. Высокий, с лохматыми зелёными волосами, он широко улыбался, расхаживая по берегу ручья, будто был хозяином этого маленького уголка леса. Рядом лениво сидел гоблин — крохотный, с острыми ушами и хитрым блеском в глазах.

— Ну что, Таисия, — леший приветливо поклонился, — ты, говорят, не простая новенькая. Инструктор, говоришь? Значит, пригодишься. А то у нас тут вечно одна проблема — кто-то ломает правила, кто-то теряется в чащобах, кто-то просто пытается договориться с водяным.

Гоблин хихикнул и добавил:

— И я знаю пару способов, как заставить тебя смеяться даже в самый хмурый день!

Таисия с улыбкой присела на поваленный бревно и, почесав затылок, ответила:

— Отлично, ребята, тогда у меня уже есть два новых союзника. Только учтите — я люблю сарказм и иронию. Если готовы к конкуренции — я ваш человек.

Леший широко рассмеялся:

— О, ты зашла в нужное место. Тут без сарказма никак.

Гоблин же вдруг посмотрел на неё серьёзно и спросил:

— А что насчёт помощи? Ты ведь умеешь выживать, да? Не хочешь помочь нам с одной проблемой? Источник рядом забился всяким мусором, вода мутная, не пьют даже лягушки.

Таисия взглянула на них, а потом — на источник, куда они указывали. Вода действительно была грязноватой, а вокруг плавали разного рода болотные растения и мусор.

— Договорились. Если помогу, будете моими друзьями и, возможно, пригодитесь в будущем, — улыбнулась она.

— Вот и славно! — обрадовался леший. — Только знай — в нашем мире чистота — не только про воду, но и про отношения.

С этими словами он направился к источнику, а Таисия и гоблин — за ним, готовые к очередному приключению.

Подойдя к источнику, Таисия внимательно осмотрела место. Вода была мутной, покрытой зелёной пленкой, а по краям плавали водоросли и случайный лесной мусор — ветки, листва, да и несколько странных предметов, что явно не сюда принадлежали.