Таких мужчин не бывает

Глава 1

— Скучная ты, Маринка! Надо верить в чудеса. Тем более Новый Год скоро!

Подруга вонзает указательный палец в небеса.

Видимо, оттуда чудеса и должны посыпаться.

Но я вижу только серое низкое небо и припоминаю, что сегодня обещали новую порцию снега.

— Хочешь я тебе счастье наколдую? — подруга смеется и кладет ладони на мои плечи.

Она разворачивает меня к себе и строго смотрит. Сейчас она больше напоминает учителя старших классов, чем волшебника на благотворительных началах, но я не спорю. Я тоже начинаю улыбаться, заражаясь ее легкомысленностью.

— Колдуй, — киваю.

— А что тебе для счастья надо?

— Ипотеку закрыть.

Подруга хмурится.

— Это к банковскому менеджеру, — отрезает она и взмахивает ладонями, принимаясь колдовать. — Я занимаюсь счастьем в личной жизни.

— Начинается…

— Загадай его.

— Кого его?

— Мужика, — подсказывает подруга. — Принца то есть. Какого хочешь?

— Без ипотеки.

Подруга фыркает и одаривает меня тяжелым взглядом. Но ее упрямства хватает, чтобы завершить ритуал. Следует еще несколько экспрессивных взмахов ладонями, после чего она прикрывает глаза и шепчет себе под нос.

— Сама тогда выберу, — произносит она. — Я твой вкус все равно знаю.

— Мне разонравились брюнеты.

— Поздно. Я уже визуализировала. Будет у тебя под елочкой высокий брюнет с зелеными глазами.

— Это все?

— Нужны еще подробности? Хорошо, пусть тогда он будет как шоколадный фонтан.

— Боже, это как? — я снова смеюсь.

— И глаз радует, и сердце греет, и оторваться невозможно.

— Ну ты и фантазерка.

— А еще страстный, обаятельный, верный.

— Таких не бывает…

Меня отвлекает звон колокольчика. Я заболталась и совсем забыла, что мне вообще-то пока не до праздников. Работать надо. Я выглядываю из-за плеча подруги и замечаю охранника нашего торгового центра. Хотя это громко сказано, наш крошечный городок может похвастаться лишь стареньким одноэтажным зданием, в котором я арендую павильон.

— Там вашу вывеску ветер повалил? — спрашивает охранник, указывая на меня ладонью со связкой ключей. — Прямо около входа лежит.

— А на ней написано “чай”?

— Я не приглядывался. Идите сами проверьте.

Грубиян.

И смотрит так, будто записался в мои начальники.

— Я сейчас, — бросаю подруге и иду на улицу.

Я поднимаю ворот свитера до самого носа и выглядываю за дверь. Моя вывеска и правда лежит посреди тротуара. Рядом еще валяется искусственная елка, которая зазывает в соседний отдел, где торгуют новогодними украшениями. Ее тоже повалил ветер.

— Ну что, ваша? — допытывается охранник, подходя со спины.

— Моя. Я переобуюсь и поставлю ее обратно.

В легких кедах лучше не выходить. Успело подморозить, а наш тротуар выложили из самой травмоопасной плитки на свете. Это каток, а не пешеходный участок!

Я направляюсь обратно в свой павильон, как слышу хриплый выкрик. Охранник присвистывает, а я улавливаю приглушенный поток брани. Оборачиваюсь и вижу, что не зря не стала выходить на улицу в скользкой обуви. Прямо перед моей дверью лежит свеженький потерпевший — мужчина в темно-сером пальто и синих джинсах. Он свалился и врезался в елку, которая хоть немного смягчила его падение. Он можно сказать лежит под ней. Как новогодний подарок, которому только большого красного банта не хватает.

— Что же вы так, — недовольно бурчит охранник, оставаясь на месте. — Не май месяц, надо смотреть под ноги.

— Ушиблись? — произношу и на автомате шагаю вперед, чтобы помочь незнакомцу.

И это оказывается фатальной ошибкой! Одного неосторожного движения хватает, чтобы покатиться вперед и потерять равновесие за мгновение. Я успеваю сделать нелепый кульбит, развернувшись лицом к охраннику и встретившись с ним взглядами. В его темных глазах не оказывается ни капли сочувствия, только уставшее разочарование, словно я отобрала у него последнюю крупицу веры в человечество.

— Ну куда? — выдыхает он обреченно. — Не май же..

Я и сама не понимаю, как так получилось. Но закономерный финал встречает меня примерно в той же точке, что и незнакомца. Я практически падаю на него, утыкаясь коленками в его ребра. С его губ слетает тяжелый выдох, который больше всего напоминает ругательство. Но мужчина держится, не говорит ничего грубого вслух и даже успевает среагировать в последний момент, не давая мне рухнуть вниз всем весом. Он выставляет ладони и удерживает меня за талию. Фиксирует на месте, чуть приподнимая.

— В порядке? — спрашивает он.

— Да. Кажется, да, — киваю, хотя совершенно теряюсь.

Я остаюсь в его руках. Горячих и уверенных. И как завороженная смотрю на его лицо. Как такое возможно… Вот так сразу? Подруга успела закончить курсы Деда Мороза? Ведь мне не мерещится и я вижу перед собой обещанного брюнета с зелеными глазами. Ладно, может это не самый чистый зеленый цвет, но и голубыми или карими их не назвать. У них какой-то осенний оттенок…

— 5.0 за артистизм, — доносится смешливый голос подруги. — А вот за технику 2.0.

Я встряхиваю головой, чтобы прийти в себя. Ее шутка кажется совершенно дурацкой, но она помогает взглянуть на ситуацию со стороны. Мы и правда застыли в нелепой позе, словно ждем аплодисментов после короткой программы на чемпионате по фигурному катанию.

— Пора вставать, — произносит брюнет, тоже приходя в себя.

Он поднимается на ноги и ловко утягивает меня за собой, только вот мои подошвы продолжают скользить во все стороны.

— Не шевелитесь, — он строго выдыхает и приобнимает меня, прижимая к себе. — Я помогу дойти.

— А вам кто поможет? — язвлю.

Он усмехается и подводит свою ладонь к моим пальцам, чтобы мне было за что держаться.

— Я больше не упаду, не беспокойтесь, — отвечает он уверенно.

Я почему-то верю, да и выбор невелик. Больше спасателей не видно, даже охранник испарился. Только подруга стоит рядом и придерживает дверь для нас. Но стоит мне переступить порог, как незнакомец отпускает меня и возвращается обратно на улицу.