Талисман для лорда Тьмы

5. Ночь. Замок. Мертвец.

Уже оказавшись далеко от Лорда с его группой поддержки, я поняла, что слишком уж поспешила их покинуть, да ещё после такого странного намёка со стороны мага.

– Знаешь, я все больше начинаю верить, что ты какой-то неправильный талисман. Наткнуться на одного из Лордов Тьмы. Да и ещё тот какие-то странные проверки для тебя устраивает...

– Думаешь, это была проверка? – я повертела шарик у себя в руках, а потом закинула его в ближайший куст.

Мало ли, вдруг там следилка какая. Хотя, я и так сказала, куда направляюсь. В любом случае, не хочу хранить вещь от этого подозрительного типа.

– Твоя маскировка не сработала?

Я собрала волосы на одном плече и проверила – те все ещё были тёмного, чёрного даже цвета. Ни одна белая прядка не проявила себя. Глаза, к сожалению, проверить я не могла, но, думаю, Мими бы предупредил меня, если вдруг они сменили цвет. Да и про волосы он бы тоже сказал, он же в них, можно сказать, обитает.

– А ты мертва? – явно иронично спросил зверь.

Я не стала отвечать на его вопрос, да, впрочем, тот и не ждал чего-то от меня.

– Нет, дело не в маскировке. Тут что-то другое... – зверь призадумался.

Я же пока оценила место, где мы оказались.

– Возможно, он действительно понял, что ты не местная, но что-то мне подсказывает, что он почуял твой дар, – соболь услышал, как я хмыкнула, услышав последнее слово. – Или проклятие... В любом случае, главное, что он не понял, что ты серая.

– Да, я ведь пока не мертва, – заметила я и поменяла тему разговора. – Есть варианты, в какую глушь закинул он меня?

Я ещё раз скользнула взглядом по округе: лес с могучими деревьями и туман, окутавший все вокруг.

– Это точно Мёртвые земли, – обрадовал меня Мими. – Они славятся своей затуманенностью... ну и всем остальным.

Мёртвым землям соответствующие спецэффекты. Интересно, а Лорд местный случайно кровью девственниц не питается?

– Если и питается, то точно не случайно, – выдал соболь-эун, и я поняла, что, задумавшись, задала вопрос вслух.

Небо над нами стремительно темнело, столь же стремительно падала и температура. А я тут, в отличии от Мими, в рубашке и в дырявой вековой мантии щеголяю.

– Так, Мими, ты тут местный, иди ищи дорогу. Меня не прельщает перспектива ночевать в лесу.

– В смысле местный? – возмутился зверь, но с меня слез.

– Я имею в виду лес вообще, – поправила я спокойно.

– А ты не боишься оставаться одной тут? – спросил зверь, останавливаясь на полпути и оборачиваясь ко мне.

Вау, а он за меня волнуется. Зря. Мою жизнь не так легко оборвать. Видимо, осознав, что брякнул, эун развернулся, не дождавшись моего ответа, и потащился дальше, пробормотав:

– Да, точно, чего это я?

Зверь довольно быстро скрылся из виду, и я осталась одна, окруженная деревьями и укутанная туманом.

По близости не было даже пенька, куда бы я могла пристроиться, потому я примостилась возле дерева и стала ждать.

Занятие это было не хитрое, скучное даже, потому я совместила его с тем, что прислушивалась к звукам леса и рассматривала местную флору.

Ещё когда я шла из дома мага до ближайшего населенного пункта, где обитали извозчики, успела понять, что растения почти не отличаются от земных. Сейчас же я смогла убедиться в своих догадках. Лес, в который меня занесло, к счастью, был не тропическим. Здесь все больше произрастали деревья, похожие на ели, пихты да березы. Сама я вот подпирала родственницу той, что однажды вдохновила знаменитого русского писателя.

Температура, к слову, здесь была соответствующей. В рубашке и дырявой мантии я уже продрогла, а высокая влажность воздуха не добавляла комфорта. Не привыкла я к такой погоде, не привыкла. Но ничего, всяко лучше жары. Спасибо, что Лорд не в пустыне живёт хотя бы. А вообще, не ожидала я от Мёртвых земель такое изобилие флоры и фауны...

Стоило мне подумать о фауне, как где-то в далеке завыл волк. Я тяжко вздохнула и совсем приуныла. Долго в лесу не протяну, у меня ведь даже палатки нет, а из оборонительных средств только зелья мага, да и тех немного.

Примерно в тот момент, когда я уже успела изучить всю доступную моему взгляду флору и прикинуть, как буду разводить костёр в местном климате, вернулся Мими.

Отсутствовал он не долго, вернулся стремительно, подбежал ко мне и забрался на свое излюбленное место, по пути явно потеревшись об меня.

– Ну, что я могу тебе сказать: мы с тобой в не очень выгодном положении оказались, – выдал он после того, как окончательно устроился с комфортом у меня на плечах.

– А когда было наоборот? – спросила, перехватывая корзинку в другую руку.

Соболь на мой риторический вопрос ответил тяжким вздохом, совсем как человек.

– Ну, и какова степень моего невезения на этот раз? – нарушила я затянувшуюся паузу.

– Тут как посмотреть, – флегматично выдал зверь. – Мы в принципе находимся около замка Лорда, только вот он огорожен стеной, и ладно бы она была просто каменной, но она ведь ещё и убойной магической защитой накрыта, а до главного входа придётся идти прилично по времени.

– Всю ночь? – спокойно спросила я, уже заранее подготовившись к самому плохому исходу. Мне не привыкать.

– Да нет, часик где-то, но придём мы к нему уже когда стемнеет.

– Разыграем карту заблудившейся девы в беде? – предложила я несерьёзно.

Однако, видимо из-за моей интонации, эун воспринял мой вопрос серьёзно и принялся отвечать:

– Не совсем. Тебе достанется роль посложнее. Сделаешь вид, что ты приехала сюда, потратила последние деньги... И они тебе очень нужны...

Мими задумался, потому замолчал на некоторое время, а потом чересчур жизнерадостно заявил:

– Для учёбы! Мол, магия есть, а денег, чтобы обучаться, нет. И таланта нет, чтобы поступить за счёт власти. Заодно это оправдает тебя: маскировка-то скрывает твою сущность серой, но Лорд почует в тебе магию в любом случае.

– Как и в тебе, – заметила я.