Талисман на любовь

Пролог

Часть первая. «Тучи сгущаются»

Пролог

Мир Ахнистос, Магическая Академия Лиара, Стефания

Мир Ахнистос, Магическая Академия Лиара, Стефания

Хрупкая девушка в мантии ученицы Академии лежала поперёк кровати в предоставленной ей руководством Академии комнате и горько плакала. Очень светлые, почти белые короткие волосы с серебристым отливом резко констатировали с тёмным покрывалом, которым была застелена кровать. Хрупкая фигурка сотрясалась от неудержимых рыданий. Звали девушку княжна Стефания дель Алонийская, и ее только что бросил жених.

Внезапно в дверь коротко постучали и звонкий девичий голосок поинтересовался:

- Фани, ты там? Мы же договаривались встретиться на ужине. Почему ты не пришла? Что-нибудь случилось?

Хозяйка комнаты постаралась взять себя в руки и ответить:

- Все в порядке, Вал, ты иди, мы потом поговорим… - у Фани вырвался судорожный всхлип, голос отказался ей повиноваться, и она замолчала.

- Эй! Ты там плачешь что ли? – тут же обеспокоилась девушка за дверью. – Открой, а то я выломаю дверь! – пригрозила она.

Стефания обречённо вздохнула и сделала пасс рукой, снимающий с двери блокирующее заклятье. А затем, усевшись на краешек кровати, понуро уставилась в пол.

В дверном проёме тут же нарисовалась спортивного вида девушка с тугой рыжей косой, из которой всё время вылезали непослушные волнистые прядки. Посетительница нетерпеливым жестом заправила их за ухо и требовательно уставилась на Стефанию аквамариновыми глазами:

- Ну, рассказывай что случилось! Тебя кто-то обидел? Или болит что-нибудь? – допытывалась подруга.

Фани помотала головой, спрятав опухшее от слез лицо в ладонях, и едва слышно произнесла:

- Дерек только что порвал со мной, - девушка опять начала всхлипывать: – Вал, он не хочет на мне жениться, – всхлип, – говорит, я бесцветная, скучная и бесчувственная каменная статуэтка, а не девушка-а-а-а, – снова принялась рыдать Стефания.

Лицо Валенсии Петерширской, лучшей подруги Стефании, сурово нахмурилось, и она возмущённо топнула ногой:

- Да как у него язык повернулся такое сказать?! Не слушай этого идиота! Он сам – самовлюбленный, тупой чурбан и обращался с тобой отвратительно! Разве я не права? – воинственно взмахнула рукой Валенсия. - Единственное его достоинство - то, что он сын герцога, но это же не его заслуга, а его папаши! Сам по себе он ничтожество! Ты радоваться должна, что от него освободилась, а не плакать.

Однако Фани в ответ на эту горячую тираду в свою защиту лишь горько вздохнула и уныло покачала головой:

- Нет, он прав. Во мне и вправду чего-то не хватает. С самого детства меня преследует ощущение, что я как разбитая чашка: сколько не пытайся склеить осколки, всё равно чего-то недостаёт.

Валенсия непонимающе воззрилась на подругу и осторожно присела рядом на кровать:

- Что ты такое говоришь, Фани? По-моему, у тебя всё есть для счастья: ты – красивая и умная леди, твой отец тебя обожает и готов выполнить любой твой каприз, ты наследница огромного состояния и княжеского титула. Да с такими данными ты найдёшь себе жениха намного лучше Дерека, поверь мне! Половина нашей Академии выстроится к тебе в очередь, стоит тебе только свистнуть! А если тебе никто не приглянётся, не беда – ты и без жениха прекрасно проживёшь, будешь путешествовать, посмотришь другие королевства… - Валенсия мечтательно уставилась в потолок.

Стефания слабо улыбнулась, взглянув на неё и постепенно успокаиваясь:

- Да, Вал, я знаю, что путешествовать по всему Ахнистосу, разгоняя по пути всю встретившуюся нечисть – твоя заветная мечта, только мне это не подходит, – хозяйка комнаты сокрушённо вздохнула: – Я не похожа на тебя. Я не могу одна, понимаешь? Мне обязательно нужен кто-то рядом, кто бы восполнил то, чего мне недостаёт… Решительности, например. Или смелости. Или уверенности. Или ещё чего-то такого, что я не могу выразить в словах. Поэтому мне и нужен был Дерек: он хоть и не блещет умом, зато у него решительности и уверенности хоть отбавляй.

- Угу, - поддакнула подруга, – а ещё у него полно эгоизма, заносчивости и хамства! Хочешь сказать и этого тоже тебе недостаёт? – язвительно улыбнулась она. – Я вообще удивляюсь, как ты смогла выдержать его целых два оборота! Вот я бы на твоём месте послала б его подальше после первой же седмицы! Ну всё, хватит киснуть, – Вал легко ткнула подружку локтем в бок. – Если дело только в личных качествах, то, наверное, их можно наработать. И тогда тебе никто будет не нужен. Кроме меня, конечно, – шутливо усмехнулась рыжеволосая магичка и предложила: – Будем вместе путешествовать и разгонять нечисть на Ахнистосе… Эй, ты чего? – встревоженно спросила она Стефанию, уставившуюся на подругу огромными карими глазами, потемневшими почти до черноты.

Та схватила леди Петерширскую за плечи и слегка встряхнула:

- Точно! – восторженно воскликнула Фани. – Так и сделаю! Почему же я раньше не додумалась?!

- О чем? – осторожно спросила Вал, настороженно косясь на воодушевленную подругу: – О совместных путешествиях? Так я же тебе давно уже предлагала, разве не помнишь?

- Да нет, причём здесь это?! – отмахнулась княжна дель Алонийская. – Я о том, чтобы наработать недостающие мне качества! Надоело быть беспомощной куклой, об которую все вытирают ноги!! – Фани вскочила на ноги и восторженно встряхнула руками: - Я стану совсем другой! У меня будет уверенность, и сила, и власть! И тогда Дерек пожалеет, что расстался со мной – вот увидишь! – он очень пожалеет!