Там, где цветёт огнецвет

Глава 14. Гнев и милость фаргонов

Не откладывая дело в долгий ящик, тем же утром Ю’ма и ребята отправились в путь. Перевалив небольшую гряду, поросшую растениями, похожими на земную опунцию сизо-голубого цвета, путники спустились в небольшую долинку, покрытую ковром шелковисто-зелёной цветущей травы. Солнце ярко светило с лазурно-синего неба, на горизонте виднелся серп спутника, в траве громко стрекотали насекомые, похожие на земных цикад голубовато-бирюзового цвета.

– Прямо, как на Земле! — удивилась Юля.

– Нет, как на Эрте, — возразила Зуйка.

Юма вздохнула, глянув на цветущий луг. «Ещё месяц и домой», — чуть слышно прошептала она, а вслух крикнула ребятам:

– Скучаете по своим планетам? 

– Юма, а откуда ты знаешь, что мы с других планет? Мы же дети звёзд, а не планет? — Яся пристально посмотрела на девушку. — Ты ведь не тарг, верно?  

– От тебя ничего не утаишь, звёздная девочка, — улыбнулась Ю’ма. — Я родом из других мест. Мой отец… (тут девушка запнулась), мой отец — фаргон, он живёт там, — девушка неопределённо махнула рукой в сторону зелёных холмов, которые путники оставляли справа.

– А откуда у тебя эта повязка? — Алька показала на лоб девушки. — Такая же, как у нас.  

– Мне её дали звёздные люди, — ответила девушка.

– Значит, ты не скажешь нам правду? — разочарованно вздохнула Валя.

– Скажу, Вал’ли, но не сейчас. 

 – А откуда ты знаешь, что нас послал Тан? И кто такой К’рок? — продолжала тем временем допытываться Алька.

– Многие в племени знают мудрого Т’ана, — уклонилась от ответа Ю’ма.

Но по её улыбке Алька поняла, что девушка лишь играет роль дикарки. «Не буду ей надоедать, может у Юмы есть веские причины скрываться среди таргов».

– А К’рок… — задумалась девушка. — Его настоящее имя Крогг. Я два года среди таргов, но часто подолгу отлучаюсь из племени. Ю’рла отправляет меня в священные пещеры духов за новыми знаниями и, заодно, собирать целебные травы. Крогг появился в племени около года назад, во время моего отсутствия. Он сразу приглянулся вождю, потому что был жутким подхалимом, а вождь обожал льстивые речи…  

– А я бы не сказал, что вождь любит лесть, — усомнился Павлик. — Нормальный дядька.  

– Тогда вождём был не Ох’ан, а На’гур. Он погиб, свалившись с горы вскоре после появления Крогга. А может быть и Крогг ему помог… Но интрига не удалась. Ох’ан устроил небольшой переворот и сам стал вождём вместо снюхавшегося с Кроггом Маа’ура, брата погибшего вождя. Крогга Ох’ан терпеть не может, да и к лести равнодушен. Правда Кроггу, не без помощи Маа’ура, удалось сделать шаманом племени С’хара, да и то только потому, что Ю’рла отказалась быть распорядительницей обрядов, пока Крогг живёт в племени.  

«Нет, Ю’ма откуда-то из цивилизации — говорит слишком умно и правильно для дикарки, — сделала очередной вывод Алька, наблюдая за девушкой. — Да и совсем непохожа на тарга. Она — человек, а не гуманоид другого вида, как они».

– Ну, а я так и осталась ученицей Ю’рлы и хранительницей священной поляны. Вот и пришли.   

Ребята подошли к живописной группе камней, при ближайшем рассмотрении оказавшихся бело-голубоватым мрамором. Тропинка огибала их и уходила через небольшой распадок в котловину, густо покрытую ярко-золотыми в солнечном свете цветами.

– Вот он!!! — в один голос воскликнули ребята.

– Ура, мы его нашли! — Павлик готов был подпрыгнуть от радости, но побоялся показаться легкомысленным в глазах Ю’мы и подружек.

– Это он, чудесный солнцецвет, — Юля нежно погладила золотистый лепесток цветка, похожего на цветок горного пиона.

– А солнечный растёт чуть дальше, по долине ручья, — согласилась Ю’ма.

– Сколько мы можем взять? — осведомилась Луйка.

– Сколько уместится в кассете контейнера, — ответила Ю’ма. 

– Ю’ма, ты пришелец, как и мы, так? — не выдержала Алька, услышав новую оговорку. — И ты человек Тана?  

– Да, Алина, — призналась девушка. — Меня зовут Юлима Кролла. Я этнограф с Эрты. 

– И зачем было водить нас за нос? — с обидой в голосе произнесла Юля.

– Чтобы Крогг не догадался. Ты не забыл, что он с нами хотел сделать? — ответила ему Зуи.

– А за знаниями ты ездила на базу, — улыбнулась Луанна.

– Ага, — улыбнулась в ответ Юлима. — Только тихо, обо мне знает лишь Ю’рла. А Тан действительно попросил меня приглядеть за вами. Кстати, называть меня можете Юма.  

– А это семена, — Юма протянула Юле мешочки из грубой коричневой ткани, доверху наполненные золотистыми, похожими на маленькие семиконечные звёздочки, семенами. — Это подарок от Ю’рлы.  С красной завязкой — «цветок солнца».

Наконец Павлик удовлетворённо вздохнул, закрыв крышку контейнера и включив устройство микроклимата. Мулька опустился рядом с мальчиком, позволив закрепить контейнер на вьюке.

– А Крогг и вправду продаёт браконьерам солнцецвет? — спросила Зуйка (остальные ребята тоже уже догадались, что образ дикарки — это только маска девушки и общались с ней в обычной манере, без игры).

– Продаёт. Ищет в горах, иногда ворует и здесь, на священной поляне. Но здесь опасно — делянку охраняют воины Ох’ана, и сюда можем ходить только я и Ю’рла.  Пойдёмте теперь к ручью — возьмёте «цветок солнца».