Там, где холод и ветер (книга 1)

Глава 9

Глава 9

Наконец-то он ушел.

Я вернулась в комнату и сердито плюхнулась на диван, кляня себя за то, что забыла активировать будильник и проспала.

Звонок в дверь иглой вонзился в мозг сквозь сон. Я вскочила и, плохо соображая спросонья, пошла открывать дверь прямо как была - в пижаме. Только впустив раннего визитера в квартиру, поняла, что выгляжу пугалом.

Давясь смущением, старалась достойно выдержать визит. А хотелось провалиться сквозь землю.

За пять минут, что Уолш провел в моей квартире, я чувствовала не только неловкость. Было еще что-то странное. Осязаемое, как электрическое поле, от которого волоски встают дыбом, а кожу начинает покалывать. Гость следил за мной сквозь стекла элегантных очков. Я физически чувствовала его взгляд. Уходя, он шарахнулся, как от чумной. Может мой неприбранный вид оскорбил эстетический вкус именитого фотографа, привыкшего лицезреть гламурных моделей? 

Из чисто гендерного самолюбия не хотелось, чтобы интересный мужчина (а я таким и считала Уолша) оценил меня, как неопрятное чучело.

Хотя, скорее всего, покинув квартиру, он сразу забыл обо мне. И все же неприятно.

Душ и кофе прогнали чувство неловкости, зато сам визитер занозой засел в голове. Я то и дело возвращалась к тому, что мне хотелось бы разглядеть, какого цвета его глаза и раздражалась все больше, не понимая, зачем мне вообще это нужно знать.

Промелькнула мысль, что мы уже встречались. Возможно, до моего отъезда в столицу. У нас не миллионный город, мы вполне могли где-то пересекаться. Уолша сложно не заметить.

Ерундой занимаюсь. Лучше подумать о том, что произошло между мной и Брайаном. Сиюминутный накал желания остыл, и теперь внутри ворочались смущение и беспокойство.

Как быть с Патрицией? Если она узнает... А она точно узнает. Думаю, не так далеки от истины мои подозрения, что она сама имела виды на Брайана.

Планы по поиску работы.

Родители не все знают о моем разводе и плачевном финансовом положении.

Я заметалась по квартире, быстро одеваясь, словно пыталась сбежать от навязчивых мыслей. На глаза попался лежащий на столике медальон, полученный в подарок от Эвлинн. Я автоматически надела его, взяла лэптоп и отправилась в ближайшее кафе. В уютном заведении можно позавтракать, выпить хороший чай с барм браком* или кексами и воспользоваться бесплатным Wi-Fi.

Усевшись за столиком у окна, отключила телефон, разложила лэптоп и заказала большую чашку черного чая с тимьяном и свежий фруктовый хлеб с мягким маслом. Не знаю, сколько времени провела в кафе, час или больше. Потом прогулялась до гавани и вернулась домой. А дома решила прилечь на «пять минуточек» и провалилась в сон.

...Сквозь тягучую пелену сна я слышала шаги, голоса, поскрипывание и шорохи. И не за окном, а будто кто-то бродил по квартире, стараясь не разбудить меня. Ночью все выглядело бы более пугающим, но сейчас я сквозь сон отслеживала новую порцию «странностей» лишь краем дремлющего сознания.

В иллюзии загадочного присутствия не было враждебности, и я не чувствовала страха, но всплывая на мгновение из глубин сна, так и не смогла заставить себя открыть глаза и осмотреться, удостоверяясь, что рядом никого нет.

И меня не удивило внезапное понимание, что подобные противоестественные ощущения становятся почти привычными.

Разбудил меня снова звонок в дверь.

Мечтая о капле покоя, я поплелась открывать, радуясь уже тому, что завалилась спать одетой в джинсы и футболку, а волосы заплела в косу, которая не растрепалась.

Брайан шагнул в квартиру, оттесняя меня вглубь прихожей.

- Куда ты опять пропала?! Почему на звонки не отвечаешь?! От меня прячешься?

Он сверлил меня яростным, лихорадочно блестящим взглядом цвета зеленого чая, и у него подрагивало нижнее левое веко.

- Ох, извини... Не злись, - пробормотала, отступая, - я не прячусь, просто выключила телефон...

- Просто выключила телефон... - эхом повторил Брайан.

- Не спала почти всю ночь. А рано утром заезжал этот, который хотел купить мою квартиру, - заговорила, стараясь сохранять внешнее спокойствие. - Я отдала ему ключи от дома, сказала, что квартира не продается. Потом пошла немного голову проветрить. Выключила телефон, да. Не хотелось ни с кем говорить. Ну, понимаешь… Пэтти и ее любопытство... Мы вчера как-то нехорошо с ней пообщались, - я вздохнула. - А когда вернулась, едва уселась на диван, так сразу и отключилась. Про телефон просто забыла. Я не пряталась от тебя.

Не знаю, слушал ли меня Брайан, но он не сводил глаз с моих губ.

- Я подумал, что ты не хочешь говорить со мной.

Он прикрыл веки, а когда наши взгляды снова встретились, то колкий блеск прекрасных, зеленых глаз друга заметно смягчился. Настолько, что буквально обволакивал сиянием, в котором смешались утихающая боль и облегчение, страсть и нежность. От этого мне стало куда хуже, чем от ярости, первоначально пылавшей во взгляде мужчины, внезапно переставшего быть просто другом.

Я задела его уже тем, что отключила телефон и не ответила на звонки, вызвав не свойственное ему проявление эмоций. Что же будет, если я дам волю тому, что ворочалось во мне и рвалось наружу, порождая непреодолимое желание отстраниться настолько, чтобы снова восстановить ту зону комфорта, в которой мы - во всяком случае, я - пребывали до того, как нарушили границы.