Там, где начинается магия 2

Глава 9. Изобретение

Я сидела, склонившись над рабочим столом в углу мастерской артефакторики, окруженная хаотичным нагромождением чертежей, кристаллических осколков и полуразобранных механизмов. Пальцы, испачканные в чернилах и магической смазке, дрожали от усталости, но я не могла остановиться — мой проект наконец начал обретать форму.

— Еще немного… — прошептала я, аккуратно поворачивая серебристый диск в специальных щипцах. Крошечные руны, выгравированные по его краю, слабо светились в полумраке мастерской. Это должно было работать — устройство, способное записывать и воспроизводить события, как живое воспоминание.

Внезапно тень упала на мой стол. Я вздрогнула, едва не выронив хрупкий компонент.

— Васильева.

Профессор Терн стоял передо мной, скрестив руки на груди. Его густые седые брови сдвинулись, когда он разглядывал мой проект.

— Это что за новое... изобретение? — он произнес последнее слово с едва уловимой паузой, будто сомневался в его уместности.

Я поспешно прикрыла рукой самые важные чертежи, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди.

— Экспериментальное записывающее устройство, профессор. Оно должно фиксировать события и воспроизводить их в виде голографической проекции с привязкой к звуковым колебаниям.

Терн медленно наклонился, изучая схему. Его глаза расширились, когда он узнал принцип действия.

— Ты используешь модифицированные эхо-кристаллы? В сочетании с... — он провел пальцем по схеме, — резонансным преобразователем? — В его голосе прозвучало нечто среднее между восхищением и завистью.

Я кивнула, сжимая в потных ладонях карандаш, который тут же с треском сломался.

— Да. Если настроить резонанс правильно, оно сможет сохранять не только изображение, но и звук, и даже... — я запнулась, — отпечатки магических колебаний.

Профессор выпрямился, и его тень накрыла меня целиком. В мастерской внезапно стало очень тихо — даже вечный гул вентиляционных труб стих, будто затаив дыхание.

— Ты понимаешь, что создаешь? — его голос стал тише, но каждое слово обжигало, как раскаленный металл. — Это не просто устройство для записи лекций. С такими возможностями... — Он резко оборвал себя, оглянувшись на дверь. — Кто еще знает о твоей работе?

Я почувствовала, как по спине пробежали ледяные мурашки.

— Никто. Только... — мой взгляд непроизвольно скользнул к запертому ящику стола, где лежали черновики с пометками Ария.

Терн заметил это движение. Его пальцы сжали край стола так, что дерево затрещало.

— Слушай внимательно, девочка. — Он наклонился так близко, что я почувствовала запах мятного эликсира на его дыхании. — То, что ты изобрела — это не прибор. Это оружие. Представь, что будет, если кто-то запишет с его помощью, скажем... ритуал темного заклинания?

Мое дыхание сначала перехватило, а потом... Я не думала об этом. Вообще-то, я не думала ни о чем, кроме того, как заставить эту штуку работать. Хотя если вдуматься, этот аргумент звучал как то надумано, темный ритуал можно увидеть и просто запомнить.

— Я... я просто хотела...

— Сохранить воспоминания? — Терн усмехнулся, но в его глазах не было смеха. — Милая наивность. В руках умелого мага твое устройство сможет воровать секреты... — Он резко выпрямился. — Лаборатория, покинь ее немедленно. Сейчас.

— Но профессор...

— Сейчас! — его голос грянул, как удар грома, и все инструменты на столе подпрыгнули.

Я в панике схватила самое важное — серебристый диск и несколько ключевых чертежей, когда Терн уже тащил меня за руку к двери. В последний момент я заметила, как из-под груды бумаг выглядывает уголок знакомого пергамента — записки от Ария с формулами резонанса.

Сердце упало.

Если Терн найдет это...

Но повернуть назад было уже нельзя. Профессор буквально вытолкнул меня в коридор, хлопнув дверью мастерской на ключ. Его пальцы впились в мое плечо, направляя к лестнице в подвальные лаборатории — туда, куда студентам доступ был строго запрещен.

— Профессор, пожалуйста, — я попыталась вырваться, но его хватка оказалась железной. — Я уничтожу все чертежи! Просто дайте мне...

— Замолчи! — он шипел, оглядываясь по сторонам. — Ты даже не представляешь, в какой переплет себя ввела. Если Брайн узнает...

Мы резко остановились. Из-за поворота доносились шаги и смех — кто-то явно направлялся в нашу сторону. Терн резко развернулся, прижав меня к стене, его глаза метались в поисках выхода.

В этот момент из-за угла появились Деймон и Саймон.

— Васильева? — Деймон нахмурился, увидев мое бледное лицо. Его взгляд скользнул к руке Терна, сжимавшей мое плечо. — Что происходит?

Профессор резко отпустил меня, но было уже поздно. Саймон, обычно такой сдержанный, сделал шаг вперед, его глаза сузились.

— Профессор Терн, вы, кажется, напугали нашу однокурсницу, — мягко сказал он, но в его голосе зазвучала сталь.

Терн застыл, словно выбирая следующее действие. Затем резко выдохнул.

— Декан артефакторики ждет тебя в своей лаборатории, Васильева. Сейчас. — Он бросил взгляд на Салдеров. — Это не ваше дело.