Там, где начинается магия 2

Глава 10. Изменения

Рэй

Брайн ждал меня, сидя за своим массивным дубовым столом. На столе стояли два бокала и бутылка его любимого красного.

— Ну что, друг, – он протянул мне бокал, – ещё один преподаватель потерян. Вейл и Мейер в подземельях, теперь вот Терн. Если так пойдёт дальше, мне скоро некого будет ставить к доске.

Я хмыкнул, принимая бокал.

— Ты же сам говорил – академии нужны перемены. Может, это и к лучшему?

Брайн откинулся в кресле, изучая меня.

— Ты правда веришь, что её устройство не представляет угрозы?

Я сделал глоток вина, наслаждаясь терпким вкусом:

— Угрозы? Это просто инструмент для сохранения воспоминаний. Не более опасный, чем перо и бумага.

— Но потенциал... – начал Брайн.

— Потенциал есть у всего, – перебил я. – Топором можно дрова рубить, а можно – головы. Все зависит от того, в чьих он руках.

Брайн задумчиво покрутил бокал в руках.

— А Катя? Она справится? После всего, что произошло...

Я подошёл к окну. Дождь стучал по стёклам, создавая уютный ритм.

— Она сильнее, чем кажется. И не так одинока, как думает.

— Ты о себе? – в голосе Брайна зазвучали нотки лёгкой насмешки.

Я не ответил, продолжая наблюдать за каплями дождя. Внизу, во дворе, мелькнула знакомая фигура – Катя вышла под дождь, подняв лицо к небу. Её светлые волосы быстро намокали, но она, кажется, этого не замечала.

— Она пытается освоиться в этом мире, – тихо сказал я.

Брайн встал рядом.

— А ты? Что делаешь ты, Рэй?

Я долго смотрел на Катю, пока она стояла под дождём, потом повернулся к другу.

— А я стараюсь быть рядом и помогать ей.

Брайн хмыкнул.

— Ну, может тогда ты возьмешь на себя часть преподавательской нагрузки у ее группы. А то у нас, как-никак, нехватка кадров.

Я фыркнул, допивая вино:

— Мечтай. У меня хватает забот с нынешними обязанностями.

За окном Катя наконец-то двинулась к общежитию. Я почувствовал, как напряжение немного отпускает.

— Она справится, – повторил я, больше для себя. – А мы будем рядом, если понадобится помощь.

Брайн кивнул, наливая себе ещё вина:

— Ну что ж, за новых преподавателей тогда. И за то, чтобы этот список больше не сокращался.

Я усмехнулся и чокнулся с ним. За стенами академии дождь усиливался, но здесь, в кабинете, было тепло и спокойно. Впервые за долгое время я чувствовал – самые страшные бури уже позади.

Катя

Я сидела в мастерской, дорабатывая свой ретроспектор, когда в дверь постучали.

— Войдите.

Дверь открылась, и на пороге появился незнакомый мужчина в темно-синих одеждах преподавателя. У него были спокойные серые глаза и коротко подстриженная борода.

— Катя Васильева? — Он улыбнулся. — Я Арлин Келл, новый преподаватель артефакторики.

Я отложила инструменты, с любопытством разглядывая его. После отстранения Терна я не знала, кто займет его место.

— Добро пожаловать, — осторожно сказала я.

Он вошел, оглядев мастерскую, и его взгляд сразу же зацепился за мой ретроспектор.

— Так это он... — Он не стал трогать устройство, лишь кивнул. — Интересная концепция.

— Вы не собираетесь его изымать? — не удержалась я.

Арлин рассмеялся.

— Боги, нет. Наоборот. Ректор поручил мне помочь студентам, у которых есть собственные идеи. Вдохновленные вашим примером, многие адепты захотели попробовать создать что-то свое.

Я приподняла бровь.

— Серьезно?

— Абсолютно. — Он достал со стола рядом лист пергамента и развернул его передо мной. — Вот новые правила. Если студент разрабатывает уникальный артефакт, он может запатентовать его на свое имя. Академия получает право использовать изобретение, но авторство остается за создателем.

Я пробежалась глазами по тексту. Это... было неожиданно.

— И это из-за меня?

— Отчасти. — Он улыбнулся. — Вы показали, что студенты могут создавать нечто большее, чем стандартные проекты. Брайн решил дать шанс другим.

Я молча смотрела на ретроспектор. Всего несколько недель назад я прятала его, боясь, что его отниму. А теперь...

— Значит, другие тоже смогут работать над своими идеями?

— Если докажут, что проект стоящий — да. — Он сложил пергамент. — Кстати, вас ждут в главном зале. Сегодня представляют новых преподавателей.

Академия действительно изменилась.

Раньше здесь царила строгая иерархия — студенты боялись лишний раз высказать идею, чтобы не нарваться на гнев деканов. Теперь же в воздухе витало что-то новое.