Там, где начинается магия 2

Глава 13. Отъезд из академии

Я аккуратно складывала вещи в свой дорожный чемодан, когда в дверь постучали.

— Войдите.

Брайн Майер переступил порог, его взгляд скользнул по полупустой комнате.

— Так значит, слухи правдивы? Ты действительно съезжаешь?

Я кивнула, поправляя стопку книг на дне сундука.

— Только на время. Нужно снять комнату в городе — подготовить всё к патентованию. Но на вручение дипломов я вернусь.

Ректор подошёл к окну, наблюдая, как во дворе адепты готовят площадку для церемонии.

— Патент будет готов через два дня, — сказал он, поворачиваясь ко мне. — Ты уверена, что хочешь уезжать сейчас?

Мои пальцы сами потянулись к ретроспектору на столе.

— После всего, что случилось... Мне нужно немного воздуха. В городе я смогу спокойно подготовить документы.

Брайн вздохнул, доставая из складок мантии конверт.

— Вот рекомендательное письмо для патентного бюро. И... — он сделал паузу, — адрес одной тихой гостиницы у реки. Владелица — старая подруга моей матери.

Я взяла конверт, ощущая лёгкий аромат пергамента и чернил.

— Спасибо. Я...

— Не благодари. Просто вернись к церемонии.

Когда дверь за ним закрылась, я на мгновение зажмурилась. Два дня. Всего два дня — и я смогу оставить всё это позади.

Рэй ждал меня возле озера, как всегда уверенный и спокойный. В последних лучах заката его силуэт выглядел, будто впитавший само солнце.

— Так значит, ты действительно уезжаешь? — спросил он, не поднимая глаз.

Я опустилась рядом, чувствуя, как камень ещё хранит дневное тепло.

— Только на пару дней. Нужно подготовить всё к патентованию... и немного передохнуть от этих стен.

Его руки замедлили движения.

— Где остановишься?

— В гостинице у реки. Брайн дал рекомендацию.

Наконец он поднял на меня взгляд — твёрдый, изучающий.

— Я провожу тебя.

— Не нужно. Я...

— Это не обсуждается.

Его тон не оставлял места для возражений. Я вздохнула, но в глубине души почувствовала облегчение.

— Хорошо.

Рэй кивнул, возвращая свой взор к озеру. Мы сидели в тишине, слушая, как вечерний ветер играет с поверхностью воды.

— Я вернусь к церемонии, — вдруг сказала я.

— Знаю.

— И ты... ты будешь там?

Он отложил меч и повернулся ко мне. В его глазах читалось что-то новое — что-то тёплое.

— Куда бы ты ни уехала, — сказал он тихо, — я всегда буду там.

Его пальцы коснулись моих — грубые, покрытые шрамами, но на удивление нежные.

Я выходила через восточные ворота на рассвете, когда туман ещё стелился по дороге, превращая академию в призрачный силуэт, Лисерок гордо восседал у меня на плече. Саймон и Аран ждали у повозки, их лица в предрассветных сумерках казались бледнее обычного.

— Ты точно не хочешь попрощаться с Арием? — спросил Саймон, переступая с ноги на ногу.

Я крепче сжала ручку чемодана.

— Он сам выбрал, кому верить.

Аран перехватил мой багаж, легко взвалив его в повозку.

— Мы найдём доказательства твоей невиновности, — сказал он, и в его голосе звучала редкая серьёзность. — Рина где-то оступится.

Я хотела возразить, что это уже не важно, но Саймон опередил меня.

— Он прав. В её комнате полно записей — дневников, заметок. Если там есть хоть намёк на правду...

— Вы рискуете, — прошептала я.

Аран усмехнулся, бросая последний чемодан в повозку:

— А ты разве не научила нас, что некоторые риски того стоят?

Я обняла их обоих, вдыхая знакомые запахи — чернил и травяных настоев.

— Возвращайся к церемонии, — сказал Саймон, отстраняясь. — Мы позаботимся, чтобы к твоему возвращению все знали правду.

Я кивнула, зная, что не смогу отказаться. Рэй подошел к нашей компании.

— Ну что, Катя, ты готова?

Я утвердительно мотнула головой.

— Тогда поехали.

Рэй протянул мне руку помогая залезть в повозку. Мы устроились на мягких сидениях. Повозка тронулась, и я не обернулась, когда мы проезжали мимо корпуса стихийной магии. Где-то там, за этими стенами, Арий, возможно, смотрел в окно. Или нет. Мне было всё равно. Или я так себе говорила.

Гостиница «Утренний туман» оказалась уютным двухэтажным домом с резными ставнями и видом на реку. Владелица, седая женщина с тёплыми глазами, встретила нас на пороге.

— А, вы та самая Катя, о которой писал Брайн! — улыбнулась она. — Комната готова. На втором этаже, в конце коридора. Самая тихая.