Там, где начинается магия

Глава 16. Ночные кошмары или вещие сны

Я легла спать с тяжелой головой, события дня не давали покоя. И вот я в незнакомом мне месте.

Темно. Холодно. Каменные стены подземелья покрыты инеем, хотя на дворе точно не зима. Я иду по узкому коридору, мои шаги гулко отражаются от сырых камней. Где-то впереди слышны голоса.

— Она должна согласиться, — мужской голос, жесткий, безжалостный.

— Никогда, — это мама. Я узнаю ее голос сразу, даже спустя столько лет. — Вы не получите ее.

Сердце бешено колотится. Я бегу вперед, но коридор не заканчивается. Он растягивается, петляет, заставляя меня спотыкаться о невидимые камни.

— Тогда вы нам больше не нужны, — второй голос, женский, с металлическими нотками.

Раздается глухой удар. Крик. Затем тишина.

Я падаю на колени, крича, но звук застревает в горле. Передо мной возникает дверь, черная, с выгравированными рунами. Она приоткрывается, и из щели вытекает густая тень. Она обвивает мои ноги, поднимается выше…

— Катя... — шепчет тень голосом отца. — Беги…

Я проснулась с резким вдохом, вся в холодном поту. Комната была погружена в ночную темноту, за окном стояла звенящая тишина.

— Только не снова, — прошептала я, сжимая одеяло дрожащими пальцами.

Это был уже третий подобный сон за неделю. Все тот же подземный коридор, те же голоса, та же черная дверь в конце. И каждый раз я просыпалась в тот момент, когда тень почти касалась моего лица.

На тумбочке замигал амулет — тот самый, что сделала на занятиях. Его голубоватый свет пульсировал в такт моему дыханию. Я потянулась к нему и взяла в руки.

Раздался резкий стук в дверь.

— Кать! Ты в порядке?

Голос Арана. Я вздрогнула — как он узнал?

— Да... да, — крикнула я, наспех вытирая лицо. — Входи.

Дверь распахнулась, и на пороге появился мой рыжий друг. Его обычно веселое лицо было серьезным.

— Ты опять кричала во сне, — Аран вошел, держа в руках знакомую зеленую бутылочку с успокоительным. Его взволнованные глаза изучали мое лицо с непривычной серьезностью.

— Как ты... — мой голос дрожал.

Он показал на мое запястье — на нем едва заметно светился медицинский браслет, который он выдал мне после первого кошмара.

— Модифицировал его после прошлого раза, Саймон помог. Он посылает сигнал, когда твой пульс зашкаливает во сне. — Аран сел на край кровати, протягивая флакон. — Должен был предупредить, но... боялся, что откажешься.

Я машинально приняла лекарство, но не стала пить сразу.

— Аран... Это не просто сны. Они... как будто настоящие. Как будто кто-то показывает мне их специально.

Мой друг вдруг напрягся, его пальцы сжали край одеяла.

— Я проверял архивы. Такие синхронизированные сны... — он замялся, — это классический признак ментального моста.

— Моста? — я почувствовала, как холодеет спина.

Кто-то создал связь с твоим сознанием. Возможно, даже не зная об этом.

— Его взгляд упал на мой амулет, который вдруг вспыхнул багровым. — И судя по всему, эта связь работает в обе стороны.

За окном завыл ветер, и тени на стенах зашевелились, будто живые. Аран резко встал, подходя к окну.

— Сегодня же идем в закрытый архив. Есть кое-что, что ты должна увидеть.

Когда он повернулся, я впервые заметила — в его глазах был не просто страх. Было понимание. Как будто он знал больше, чем говорил.

Амулет в моей руке вдруг стал ледяным. Я посмотрела на него — голубые искры теперь тонули в кровавом свечении. Как будто он предупреждал: то, что грядет, будет куда страшнее любых кошмаров. И, похоже, Аран знал об этом больше, чем признавался.

Мы с Араном пробирались по полутемным коридорам академии глубокой ночью. Я шла за ним, сжимая в руке амулет, который все еще пульсировал тревожным багровым светом.

— Ты уверен, что нам можно сюда? — прошептала я, когда Аран остановился перед массивной дверью с запрещающими рунами.

Он обернулся, и в его зеленых глазах отражалось странное сочетание решимости и страха.

— Нет. Но если я прав, и твои сны — это действительно ментальный мост, то нам нужно это проверить.

Аран приложил ладонь к замку, и металл зашипел под его пальцами — он использовал какой-то состав, чтобы обойти защиту. Дверь со скрипом приоткрылась.

— Быстро, пока защита спала.

Мы проскользнули внутрь. Запретный архив оказался небольшим помещением с высокими стеллажами, уставленными древними фолиантами. В воздухе витал запах пергамента и чего-то еще — горького, почти металлического.

Аран сразу направился к дальнему шкафу и начал лихорадочно перебирать книги.

— Вот! — он вытащил потрепанный том в черном переплете. — «Ментальные связи и вторжения».

Я потянулась за книгой, но в этот момент где-то в коридоре раздались шаги. Мы замерли.