Там, где небо открыто

Глава 18

Она пришла к нему поздно.

Не по маршруту, не по допуску — просто появилась у входа в сектор, где Райан заканчивал смену. Он сразу понял, что что-то случилось: Аврелия стояла неподвижно, слишком прямо, словно боялась сделать лишний шаг.

— Можно? — спросила она тихо.

Он кивнул и провёл её внутрь, не задавая вопросов. Дверь закрылась, и пространство сразу стало меньше, тише. Свет здесь был приглушённым, рассеянным — раньше он казался безопасным.

Теперь Аврелия поморщилась.

— Здесь… странно, — сказала она, оглядываясь. — В тени мне тяжелее. Как будто что-то держит.

Райан почувствовал, как внутри сжалось.

— Что именно ты чувствуешь? — спросил он.

Она села, обхватив ладонями колени, и несколько секунд молчала, собираясь с мыслями.

— Я перестала чувствовать потоки, — сказала она наконец. — Не постепенно. Просто в какой-то момент поняла, что их нет. Я иду — и не понимаю, где заканчивается один уровень и начинается другой.

Она подняла на него взгляд. — Это пугает. И… нет.

Он не перебил.

— Страх будто отступает, — продолжила она. — Не исчезает полностью, но становится неважным. Высота больше ничего не значит. Я смотрю вниз — и внутри пусто. Не спокойно. Просто… безразлично.

Райан сел напротив.

— А свет? — спросил он.

— На свету легче, — сказала Аврелия. — Там я будто собираюсь. А в тени — наоборот. Как будто меня снова пытаются сжать до привычных форм.

Она нервно сжала пальцы.

— Я не понимаю, что со мной происходит. Иногда мне кажется, что я теряю себя. А иногда — что впервые чувствую себя цельной.

Это было самое страшное.

— Почему ты пришла ко мне? — спросил Райан.

Аврелия отвела взгляд.

— Потому что сегодня отец посмотрел на меня иначе.

Этого оказалось достаточно.

— Он ничего не сказал, — продолжила она. — Просто задал вопрос. О маршрутах. О том, где я была днём. И слишком внимательно смотрел, когда я отвечала.

Она выдохнула. — Он начинает замечать.

Райан почувствовал, как внутри поднимается холодная, ясная решимость.

— Тогда тебе нельзя оставаться на виду, — сказал он. — Ни рядом с ним, ни рядом с экранами.

— Я знаю, — тихо ответила она. — Именно поэтому я здесь.

Она посмотрела на него — без защиты, без привычной сдержанности.

— Я боюсь, — сказала Аврелия. — Не того, что со мной происходит. А того, что если он поймёт… меня больше не будут спрашивать.

Райан не стал говорить, что всё будет хорошо.

Он просто пересел ближе.

Не касаясь. Но достаточно, чтобы она почувствовала: она не одна.

— Ты не исчезнешь, — сказал он. — Не так.

Аврелия закрыла глаза.

— Рядом с тобой мне не нужно выбирать между страхом и спокойствием, — сказала она почти шёпотом. — Они просто… существуют.

Райан понял: именно в этот момент граница между ними исчезла.

Не физически.

Пока ещё нет.

Но он знал — если завтра ей придётся бежать, или скрываться, или сделать выбор, она придёт именно к нему.

И он больше не сможет сделать вид, что это — не его выбор тоже.