Там, где шепчет пустыня

Там, где шепчет пустыня

Там, где пустыня шепчет

Ночь давно опустилась на город, лишь ветер гулял меж домов, что словно плыли в песчаном океане, разнося разговоры семей, готовящихся ко сну.

- Бабушка Амани, расскажи еще раз нам сказку о мире, о Великой войне, и о создании нашего халифата и как Всевышний помог Гафуру ибн аль- Асу создать наш Халифат?

  - И о колдунах, бабуль, о колдунах!, - маленький Хасан не мог усидеть на месте, предвкушая интересную историю.  Хоть и отлично знал, что бабушка всегда ворчала и не любила говорить о них, а соглашалась хоть что-то рассказать лишь с большой неохотой и после долгих уговоров.

 - Это, внучата мои, совсем не сказки. Это наша история, и всё, что я расскажу, было взаправду, - старая Амани сгорбилась на стуле, перебирая в руках материалы для шитья. Глаза ее уже подводили, и рукоделием она могла заниматься лишь в дневное время.

  - Но одно условие – не перебивать, иначе ваша бабушка собьётся и не сможет вспомнить, о чём она говорила!
 - Мы словно тихие мышата, никакого шороха, - откликнулся старший внук Джундуб.
  - Итак,  - начала старуха, - давным-давно, когда моя прабабушка еще не родилась, да храни душу ее Всевышний, случилась Великая война. Никто не помнит, что было причиной конфликта, но огонь лился с небес, уничтожая города. Реки и океаны были заражены, а люди гибли миллиардами. Ни правых, ни виноватых. День гнева. Может быть, мы просто много грешили перед Всевышним, и он застлал умы правителей и сделал их безумными.  Так или иначе, большая часть нашего мира погибла.  До сих пор, по Западным пустошам и Диким лесам Нордии бродят безумные и жестокие варвары, что верят в железных богов и приносят им кровавые жертвы. Цивилизации к Западу от Халифата нет, а значит нет и мира.

 - А Железные гиганты там обитают?, - Хасан весь подался вперёд, вылезая из под одеяла.

 - Железные гиганты давно мертвы и больше не топчут нашу землю. Это создания Шайтана! Как мне рассказывала моя прабабка, служили они лишь варварам, но и те не умели ими управлять.  Последний гигант был сражён лично Гафуром, во время присоединения Спании к нашему великому Халифату.  Тогда же, варварский вождь Себастьян Резатель, был смертельно ранен, и армия дикарей распалась, отступив вглубь лесов и пустошей.

 - А правда, что в том бою халифу помогали колдуны и именно благодаря их помощи варвары были сражены?, - спросил Джундуб, с хитринкой посмотрев на брата. Хасан был одержим этими колдунами и историями о них, хоть старшие не только не любили упоминать их, но и строго запретили любые игры, где упоминались эти нечистые. Старший брат знал, что мальчишка тайно мечтал стать одним из колдунов и часто видел, как Хасан пытался силой мысли поднять камень, повеливать их домашним мулом или зажечь огонь в печи. Это было довольно смешно, но Джундуб себя сдерживал и не смеялся над братом.

 - Опять эти ваши колдуны…, - старуха плюнула в сторону, - конечно нет, халиф победил по воле Всевышнего! Союз с этими демонами ему пришлось заключить вынужденный. Он сам пожертвовал свою душу, ради спасения наших. Был у него уговор, что колдуны сдерживают натиск с Запада и держат варваров на расстоянии, а халиф наводит порядок внутри страны. Думаете, мало врагов внутренних было у него? Даже родному брату нельзя было доверять! И, между прочим неспроста, Вы же слышали о.., - Амани решила увести тему в сторону от ненавистных ей колдунов и рассказать мальчикам о Мятеже Кабира, но те вновь ее перебили.

- А где живут колдуны, бабуль?
Услышав этот вопрос, Амани тяжело вздохнула.

 - В каждой провинции у них логова. Даже у нас, в Гипте. Сидят и высматривают своими нечестивыми глазами маленьких мальчиков, что б забрать их к себе, высосать из них душу, веру и любовь, оставив лишь одну оболочку. Колдуны могут сжигать армии на расстоянии, но не могут зажечь огонь и веру в своем сердце, потому что души их поглотил Шайтан!

 - А Амир говорил, что у них самый главный штаб на островах Иллиды, как сами они их называют, и что главный их – Леонид Василидас. И он может двигать предметы силой мысли, сжигать их в воздухе, может менять облик и стать кем захочет, даже султаном Малихом! А еще они себя называют не колдуны, а маги.
 - Смотри не ляпни такое вне дома, быстренько уши то оторвут, про султана такое говорить! – старуха даже сжала пряжу в кулаках от возмущения.

 - Да не в султане дело, а в Леониде! – глаза маленького Хасана горели от возбуждения, бабушка, а откуда они силу то свою черпают?
 - От Шайтана, - вполне ожидаемо ответила женщина. Из-под земли и черпают. 

У старой Амани были причины ненавидеть этих колдунов: кажется, что прошла вечность, а помнила она всё, будто это было вчера – её старшего сына забрали и приказали забыть о нём. Мальчику было всего 6 лет, когда случилась эта трагедия. В один из вечеров в дверь постучали люди, одетые в черные плащи и с железными масками на лицах.

Амани сразу всё поняла. Она рыдала, умоляла, пыталась драться с ними, но ее муж (упокой его душу Всевышний), крепко держал ее, пока сына уводили. Мальчик не понимал, что происходит и только звал ее. С тех пор она его не видела. Соседи же просто отворачивались от нее и ее горя. Будто бы ничего не произошло. И так было по всему Халифату. 

Она пыталась что-то разузнать о судьбе сына, но это было невозможно. В Штаб (как они называли свои аванпосты) ее не пустили. Даже не захотели говорить с ней. Если бы забрали одного из внуков, она бы точно не пережила. Лучше умереть, чем отдать этим демонам детей на поругание вновь.

Из раздумий старуху вырвал новый вопрос Хасана:

 - Бабуль, а мы когда вырастим, сможем отомстить за маму мятежникам? Скажи, зачем они убивают нас?, - спросил Хасан, потянув за чёрный, словно смоль, подол абайи своей бабушки.

 - Потому что они бешеные собаки, не чтущие Султана! Ничего, очень скоро я стану большим и вступлю в отряд эмира Мунифа и буду убивать их, сжигать их дома, лишать их детей матерей, как они нас когда-то!, - Джундуб почти перешёл на крик.