Там где ты не смотришь

Глава 9

После завершения обеда дамы неторопливо поднялись из-за стола. Прозвучали вежливые благодарности хозяйке заведения, лёгкие поклоны и последние светские фразы — всё как полагается в обществе благородных.

— Благодарю за компанию, — сказала мама Миары, склонив голову к Ливианне и её матери. — День вышел замечательный.

— Обязательно встретимся снова, — с улыбкой добавила Миара. — И до бала не забывай писать!

— Обязательно, — мягко ответила Ливианна, хотя в мыслях у неё вертелось: Если я переживу этот бал, я, может, и книгу напишу.

Они вышли на улицу. Кареты уже поджидали — лощёные, вензеля на дверцах блестели на солнце, как отражение прошедшего дня.

Ливианна устроилась в своей, поправив плащ и наконец позволив себе выдохнуть. Сил почти не осталось, но она всё равно украдкой улыбнулась.

Живём. Даже если иногда — как на сцене без репетиций.

Карета тронулась, и вскоре шум города начал стихать. Дома сменялись аллеями, потом редкими постройками, и за окнами снова показались поля. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо в мягкие розовато-золотые оттенки.

Ливианна, облокотившись на край сиденья, устало смотрела вдаль.

— Ну и денёк. И это ещё не сам бал. Только подготовка.

.....

Когда карета, наконец, въехала в ворота Тэаринхолла, Ливианна почувствовала себя, будто возвращается с военного похода. Только вместо меча — туфли, ткань и пуговицы. И моральные травмы от слишком красивых девушек из новеллы.

Дверцы кареты открылись, и Ливианна почти грациозно — насколько позволяли уставшие ноги — выбралась наружу. Служанка тут же подбежала, помогая расправить плащ и не наступить на подол.

— Добро пожаловать домой, миледи, — прозвучал голос дворецкого. Она кивнула с таким видом, будто участвовала в каком-то историческом дипломатическом визите.

Да-да, спасибо. Спасайте. Я почти расплавилась.

По лестнице она поднялась, как древний герой после битвы — молча, сосредоточенно, с мыслью: ещё шаг, ещё один...

Дверь в комнату за ней закрылась с мягким щелчком, и Ливианна, не снимая даже плаща, рухнула на кровать лицом в подушку.

— Всё. Я больше никуда. Никогда, — пробормотала она, утопая в мягкости простыней.

Платье немного тянуло в талии, обувь жалобно хрустнула где-то на ногах, но Ливианна лишь перевернулась на спину, уставившись в потолок.

Этот мир слишком красивый. И слишком утомительный. Почему никто не предупредил, что быть благородной дамой — это марафон с переодеваниями, светской болтовнёй и угрозой укачивания?

Она всё-таки села, сбросила туфли, расстегнула плащ и откинулась назад, крепко вжавшись затылком в подушки. Комната уже утопала в мягком закатном свете, а за окном на фоне неба проплывали ленивые облака.

Хотя… если подумать… Я ведь справилась. Никого не опозорила. Не упала в обморок. И даже выбрала платье. Может, не всё так плохо?

---

Она уже почти начала засыпать, не разобравшись даже, где заканчивается её плащ, а где — покрывало, как дверь тихо приоткрылась.
В комнату вошла Рейна — та самая внимательная служанка, которая словно всегда знала, когда появиться и не сказать ни слова лишнего.

— Миледи, — прошептала она, заметив, что Ливианна лежит с закрытыми глазами. — Я пришла узнать, не нужно ли чего. Через полчаса подадут ужин, я сообщу вам, когда будет готово.

Ливианна с трудом открыла один глаз.

— Спасибо, Рейна, — пробормотала она. — Если через полчаса меня не видно — значит, я стала частью подушки.

Служанка сдержанно улыбнулась и тихо вышла.

Ливианна ещё немного повалялась, собираясь с силами. Всё тело ныло от усталости, но желудок настойчиво намекал, что ещё одно чудо местной кухни упускать не стоит.

Спустя время она всё же спустилась вниз — всё такой же уставшей походкой, но с более бодрым выражением лица. За ужином было не так шумно, как утром, но всё по-прежнему вкусно и изысканно. Запечённая птица с душистыми травами, овощи в сливочном соусе, хлеб с хрустящей корочкой и десерт из томлёных яблок.

Именно в тот момент, когда Ливианна пыталась решить, с чего начать, мама негромко, почти между делом сказала:

— Завтра мы с тобой отправимся на благотворительный приём в храме святой Миреллии. Нас пригласили лично. Нужно будет быть там до полудня.

Ливианна чуть не подавилась кусочком хлеба.

Опять? Уже? Только не светское мероприятие номер два подряд!

— Конечно, мама, — ответила она почти спокойно и тут же мысленно застонала.
Ну всё. Очередной день из серии «притворись, что ты знаешь, что делаешь». Только в этот раз — с религиозным флером.

— После такого насыщенного дня тебе нужно хорошенько отдохнуть, — добавила леди Аделин с лёгкой улыбкой, взглянув на дочь. — Я скажу Рейне приготовить тебе травяной отвар.

— Спасибо, — тихо ответила Ливианна, и на этот раз без внутреннего сарказма.

...

Ужин в поместье проходил в тихой, размеренной атмосфере. За столом собралась вся семья: леди Аделин и лорд Эдвар, Кайлен с блеском в глазах что-то с энтузиазмом пересказывал отцу, и Ливианна слушала краем уха, едва улыбаясь. Рядом с братом какое-то время суетилась женщина с добрым, строгим лицом — та самая, что появилась в комнате, когда она впервые очнулась в этом мире. Ворчливая, но заботливая, с глазами, в которых всегда читалась тревога, спрятанная за сухой строгостью. Она ловко накладывала еду Каю, поправляла салфетку, поглаживала его по плечу — и, убедившись, что он ест аккуратно, вскоре тихо удалилась.

Значит, эта женщина — их няня. Та, что знает всё и всех в этом доме.
Ливианна машинально проводила её взглядом.

Она ела медленно, почти без слов, позволяя себе не торопиться. Каждый кусочек казался заслуженной наградой за день, полный света, тканей, украшений и идеальных причёсок. Последняя ложечка десерта растаяла на языке, оставив после себя лёгкое, почти домашнее тепло.

Разговоры за столом постепенно стали тише. Родители обсуждали завтрашний день, Кай уже начинал клевать носом. Потом прозвучали обычные пожелания доброй ночи — лорд Эдвар коротко кивнул, мама ободряюще улыбнулась и велела дочери хорошо отдохнуть.