Там, где я нашла себя

ГЛАВА 3

Анна шла впереди лёгкими уверенными шагами, а я еле поспевала.
Не потому, что она шла быстро — просто вокруг было слишком много всего нового, и мой мозг ещё не знал, на что реагировать первым.

Собаки периодически подбегали, виляя хвостами и выпрашивая вкусняшку.
Коты лежали на солнце, как будто здесь круглый год август.
Люди что-то мастерили, таскали доски, кто-то рубил дрова, кто-то просто пил чай, сидя на скамейке.

— У вас тут… как будто целый маленький мир, — пробормотала я.

Анна улыбнулась краем губ.

—В этом и была идея. Сделать место, где можно жить без гонки и паники. Где люди могут восстановиться. Или остаться.

— И всё это вы вдвоём с мужем основали?

— Да, — она кивнула. — Устали жить в режиме «работа-дом-выгорание», знаешь? Решили попробовать иначе. Первые пару лет было тяжело. Мы искали единомышленников, это было довольно сложно. Многие хотели чего-то подобного, но не было либо возможности с нами это создавать, либо финансов. Но потом люди начали тянуться.

Я слушала, но внутри меня всё равно шевелилось странное ощущение: как будто место смотрело на меня.
И тихонько думало: ну здравствуй.

Пока мы шли к дому, Анна начала рассказывать про поселение:

— Мы хотели сделать место, где можно просто быть. Без давления, городской суеты. Мы начали строить это место сами, параллельно ища тех, кто готов будет с нами это разделить. Первая зима была жуткая, всё ломалось. Но потом… как-то всё стало на свои места. Люди начали приезжать. Одни на месяц. Другие на год. Некоторые — навсегда.

— А животные? У вас их… много.

— Они сами находят нас. И остаются. Иногда спасаем. Иногда подбрасывают. Не могу назвать это приютом… но это место, где каждый может остановиться, выдохнуть, переосмыслить и решить для себя, как жить дальше. Как люди, так и животные. Для котов и собак у нас отдельная постройка и есть территория для игр, но зачастую они ходят, где хотят. Некоторые выбирают человека и живут с ним рядом. Очень многие так нашли себе дом, а люди верных друзей.

Я шла за ней и чувствовала, как по чуть-чуть оттаиваю. Словно это место дышало как-то иначе. Спокойно. Медленно. Человечно.
Но где-то внутри всё равно жила маленькая тревога:
Как-то здесь слишком хорошо. Слишком правильно. Для меня — особенно.

Мы свернули с широкой дороги, и Аня кивнула на длинный двухэтажный дом с большой крытой верандой.

— Твои апартаменты — здесь. Мы готовили их к твоему приезду, — сказала она и отворила одну из калиток.

— Ого… — вырвалось у меня.

Это были не «апартаменты», а целый мини-дом в доме: отдельный вход, аккуратная калитка, маленький дворик, в котором стояли стол, скамейка и мангал.
На веранде — подвесная качеля, слегка покачивающаяся от ветра.

Очень… по-домашнему.
Слишком по-домашнему для человека, который последние месяцы ночевал лицом в подушку и чувствовал себя пустым местом.

— Кстати, — сказала Анна, — мы тебя ждали завтра.

— Ой… — я нахмурилась. — Простите, я… не предупредила, что приеду раньше?

— Нет, — Анна усмехнулась. — Но кое-кто понял. И уже ждёт тебя возле дома.

Я остановилась.

— Кое-кто? — повторила я медленно. — Кто? Я вообще никого здесь не знаю.

Анна ничего не ответила. Только пошла дальше.

Я шла за ней, чувствуя, как внутри поднимается тревога: кто меня мог ждать?
И почему я об этом узнаю только сейчас?..

Но когда мы подошли ближе, я увидела этого «кое-кого».

Возле моей двери сидела трёхцветная кошка, на которую я сразу и не обратила внимание.
Худая — настолько, что казалось, если на неё подует ветер посильнее, её унесёт.
Глаза огромные, внимательные, уши чуть опущены.
Она сидела ровно, как часовой. Как будто охраняла вход.
И — это самое странное — когда увидела меня, не убежала.
Просто приподняла голову и моргнула. Я моргнула в ответ.
Оба мы выглядели так, будто надеялись, что это происходит не на самом деле.

Анна присела рядом с кошкой.

— Это Мара, — сказала она. — Имя ей дала Лена из соседнего домика.

— Она… красивая, — выдохнула я. — И очень… худая.

— Её бросили, — тихо ответила Анна. — Привезли пару недель назад волонтёры. Сказали, что на ней был ошейник от блох, сделали вывод, что бывшая домашняя кошка. Кто-то её то ли ударил, то ли ещё что-то с ней приключилось, она с трудом передвигалась и отказывалась от еды. Мы свозили к ветеринару, лечили, сейчас уже её состояние гораздо лучше. Только кушает мало.

У меня внутри кольнуло. Пара недель назад. Это было ровно то время, когда моя жизнь рухнула. Может, это совпадение. А может… я просто ищу знаки там, где их нет.

Анна продолжила:

— Когда я пошла смотреть, где поселить тебя, Мара вдруг встала и пошла за мной.
Прямо за мной. Шла-шла и, когда я подошла к этой калитке, остановилась тут.
Села и смотрит.

— То есть… — я нахмурилась. — Она выбрала мне дом?

Анна кивнула.

— Она вообще всё делает по-своему. Мы решили не спорить.

Я нервно усмехнулась.

— И она… ждала меня?

Анна серьёзно посмотрела на меня:

— Сегодня она пришла сюда утром. Села у двери. И не ушла. Ни на минуту.

Я посмотрела на кошку. На её огромные глаза. На худые бока. На аккуратные лапы, сложенные под себя.

И вдруг почувствовала… что-то мягкое. Очень тихое. Как будто кто-то сказал: я тоже потерялась, давай держаться вместе.

Мара медленно встала, подошла ко мне на шаг, понюхала воздух и снова моргнула. Я не удержалась и сказала:

— Привет… Я Инга. И я тоже чуть живая. Так что… будем знакомы.

Кошка слегка качнула хвостом, будто приняла условия.