Там, на неведомых дорожках...

Глава 40

У самого выхода я оглянулась назад – тишина накрывала комнату, как тяжелое одеяло. Каждую секунду я чувствовала, как адреналин заливает моё тело, придавая сил, но в то же время ужас сковывал душу и тело. «Двигайся!» – кричал внутренний голос, но страх не отпускал.

Потрясенные мысли бились в голове: «Что, если она догонит? Что, если она не одна?» Я потянула ручку двери и резко дернула её на себя. Древесина скрипнула, будто протестуя против моего побега. Сердце колотилось в груди и казалось, вот-вот выбьется на свободу. Но в этот критический момент, я была готова рискнуть всем.

Только шагнув на улицу, я почувствовала, как будто вырываюсь из адского сна. Улица была погружена в полумрак, еле пробившиеся лучи луны падали на битое стекло и лужи какой-то жижи. Я ускорила шаг, пытаясь отогнать думы о том, что оставила позади. Сзади я всё еще слышала жуткое скуление и шипение, но впереди была свобода. И я решила, что не позволю ни одной твари помешать мне вернуться домой.

Я рванула вперед, крепко сжимая в руках свое импровизированное оружие. На животе в слинге тихонько возился и попискивал Рик. Я уже успела забыть про него, так тихо он себя вел.

Каждое мгновение казалось вечностью, пока холодный ветер обдувал моё лицо, напоминая о том, что я всё ещё жива. Вдалеке показалась стена двора, а каждый шорох сзади заставлял сердце замирать. Я вновь слышала зловещие звуки, но теперь, они, казалось, звучат впереди. Впереди, вдали, я различила слабый свет — знак надежды или ловушка?

Стараясь не думать, я устремилась к нему. По мере приближения он становился ярче, желтые огни были как маяк в бескрайнем море страха. Я знаю, что не могу позволить себе остановиться. Мои ноги, несмотря на усталость, несли меня всё быстрее, и я ощущала, как адреналин снова наполняет каждую клеточку моего тела.

Свет стал ближе, и вскоре я увидела ворота в следующий двор. Они тоже были разбиты, а изнутри доносились странные звуки. Я остановилась в дверном проеме, пытаясь собраться с мыслями. Но не было времени на раздумья — за спиной снова послышались те же жуткие звуки.

Я сделала шаг вперёд, сжимая в руках своё оружие, полная решимости. Стены двора были окрашены в серый цвет, а внутренний двор, казалось, скрывал множество секретов. Странные шорохи становились всё громче — будто что-то крупное двигалось в темноте. Я оглянулась, но не увидела ничего, кроме теней, играющих на стенах. Боясь потерять хладнокровие, я рванула вглубь двора.

Неприятный запах заполнил воздух, смешиваясь с холодным дыханием ночи. Пытаясь не обращать на это внимания, я снова услышала тот звук. Он был ближе и резче, словно зловещая песня, зовущее меня вперед. И тогда из темноты вырвался силуэт: нечто безобразное с блестящими глазами, которое преградило путь.

В панике я вжалась в стену, оценивая ситуацию. Мой внутренний голос снова кричал: «Двигайся!», но я застыла, будто вросла в стену.

Мимо меня со свистом промчалась жуткая собакоподобная тварь, что преследовала меня сзади. Она с разбегу вцепилась в жуткий силуэт и они покатились по двору.

От ужаса я присела, стараясь сжаться в комочек и прикрыла Рика сковородой: хоть какая-то защита. Монстры впереди сцепились в один жуткий комок и было непонятно, где чьи щупальца, жвалы или когти. Они катались по небольшому дворику, окончательно доламывая и без того разбитую утварь.

Я почувствовала, как сердце колотится в грудной клетке, и с каждым ударом его тревожный ритм усиливался. Вокруг меня царил хаос: звуки борьбы, сдавленный вой и треск ломающегося дерева смешивались в одну зловещую симфонию. Я не знала, как долго оставалась неподвижной, но глубоко внутри понимала — нужно выбраться, пока не стало поздно.

Ничто не предвещало конца этой кошмарной сцены, когда вдруг один из монстров, получив серьезный удар, отшатнулся и оказался лицом к лицу со мной. Я встретила его взгляд, полный ярости и злобы, и в этот момент все сжалось внутри меня. Я сжала нож в правой руке, словно он мог спасти меня в этом безумии.

Момент казался вечностью. Время замедлилось, и каждый вдох отдавался звоном в ушах. Я почувствовала, как Рик прижался ко мне крепче, словно понимая всю опасность нашей ситуации. Мой взгляд не отрывался от чудовища передо мной, и в его глазах я видела только злобу и, как будто, обиду. Капля пота скатилась по виску, смешиваясь с прилипшими к коже волосами. Чем я могла задеть этого монстра, я ж его первый раз вижу?

Внезапно монстр двинулся, и я, не раздумывая, бросилась в сторону, уклоняясь от его атаки. Все тело инстинктивно напряглось, как у зверя на охоте. Но моей ловкости оказалось недостаточно. Одно из многочисленных щупалец монстра ловко и даже немного бережно спеленало мое тело до самой талии. Я попробовала дотянуться до него свободными ногами, но это мне не удалось, я только разозлила монстра. Он приподнял меня над землей и так потряс, что мне показалось, что голова сейчас отвалится. Затем щупальце потащило меня прямиком к пасти монстра. От ужаса я прикрыла глаза: "Сейчас голову откусит" - пронеслось в моей голове.

Но вместо ожидаемой смерти меня еще раз встряхнули и я услышала знакомое:

- Лееера!

Глаза распахнулись сами собой и я уставилась в жуткие буркала монстра. Так вот что показалось мне в нем знакомым! Морда монстра понемногу трансформировалась в знакомое лицо. "Так вот ты какой, северный олень" - пробормотала я по-русски, чтоб монстр не понял - "А ведь успешно притворялся порядочным человеком..."

Секунды передышки закончились и сзади послышалось шипение собакоподобной твари. Лир (а этим монстром, как оказалось был он) резко дернулся, что-то пробормотал (неужели мат не входил в курс языка?) и мы с Риком вдруг полетели. Он нас просто отшвырнул. Впрочем, отшвырнул очень удачно, мы приземлились на стог какой-то травы в углу двора. Я поспешно сползла с Рика, которого придавила при падении и торопливо проверила ребенка: он даже не пискнул, когда я всем весом свалилась на него. Ребенок оказался цел и невредим. Я осторожно подхватила его и сползла с кучи: нужно было убираться отсюда и срочно.