Там на неведомых дорожках. По зову сердца

ГЛАВА 9

ГЛАВА 9

Особняк князей Матвеевых казался сказочным теремом. Это было высокое строение, возведенное без единого гвоздя ещё прадедом князя. Он совмещал красоту и удобство жизни. Все его части – башни, парапеты, балконы, ставни окон ― образовывали единую композицию, напоминая семью. В центре возвышалось основное строение, рядом  поменьше, а вокруг множество деток – башенок. Все помещения соединялись переходами, образуя старинный хоровод. И хотя они имели одинаковый неповторимый орнамент, всё же каждое строение, если приглядеться, имело свой особый наряд.

 Этот особняк казался величественным, смотрел на мир своими глазами-окнами с любопытством ребёнка и мудростью предков. Он казался не обрезанным куском мира, а единым целым с окружавшим его садом и прилегающим лесом.

 Влада быстро вбежала по деревянной лестнице в свою горницу, словно надеясь вернуть утраченное. Но в комнате было слегка не убрано, так как Злата не успела прибраться, отправившись с невестой, а другим горничным входить сюда княжна не разрешала.

Дева замерла, только сейчас осознав, что случившееся не сон, а реальность. Бросившись на постель, княжна разрыдалась. Слёзы смывали горечь потери, но не позволяли забыться.

Сколько времени прошло  – не ведомо. Наконец рыдания прекратились, ведь как говорили предки  – слезами горю не поможешь.

– Нет, я не сдамся!  –  решила дева, поднимаясь. Только сейчас она увидела, что в кресле сидит княгиня.

 – Успокоилась?  –  спросила она, глядя на дочь с жалостью и участием.

 – Матушка, я не намерена ждать целый год!  – решительно воскликнула Лада, присев на постель.

 – Деву украшает терпение, –  напомнила княгиня.

 – Да, я согласна, но не верю, что моё терпение спасёт Олега.

 – Почему нет?  –  подняла соболиные брови Ольга.  –  Твоя свекровь дождалась суженого, хотя ей было труднее, чем тебе.

 – Чем же труднее?

 – Она находилась на виду, была простой девой, которую облили позором.

 – Разве на меня не обрушится то же самое?

 – Нет, –  княгиня пересела на кровать, обняла дочь и терпеливо стала объяснять.  –  Сначала мы сообщим, что молодые уехали в свадебное путешествие. Слуги будут молчать, друзья тоже. А потом вы отправитесь вместе по торговым делам. Там, глядишь, и год минует.

 – Как ты не понимаешь, матушка, – уверенно прошептала Лада.  –  Если бы там, –  она неопределённо махнула рукой, показывая куда-то в сторону и вверх, – были бы решены дела с помощь отца Олега, то его не похитили бы.

 – Здесь не могу с тобой не согласиться.

 – Чует моё сердце, что не вернётся Олег ни через год, ни через два.

 – И что ты намерена делать?  –  подозрительно вгляделась в лицо дочери мать.

 – К деду надо идти.

 – К деду Кудеяру?  –  уточнила княгиня. Дочь кивнула. – Это невозможно.

 – Почему?

 – Степняки уже открытую войну объявили. На границах не просто стычки, а полномасштабные военные действия.

 – Значит, я обряжусь воем.

 – И кто защитит тебя?

 Как бы Влада ни храбрилась, она вовсе не была поляницей, хотя и пробовала заниматься с девами в отряде государя. Она научилась стрелять из лука и немного владеть кинжалом. На этом её обучение и закончилось  –  не было у неё предрасположенности к воинскому делу.

 – Я могу слышать лес и просить его о защите.

Такое умение действительно было у юной девы. Оно проявилось в раннем детстве, когда крошка впервые попала в лесную чащу вместе с бабушкой Голубой.

 Они собирали землянику и присели передохнуть у ручья. Вдруг девчушка вскочила и побежала в берёзовую рощу, что была недалеко. Удивлённая бабушка кинулась за ней. Когда она нашла Ладу, то увидела, как та обвязывает своей косынкой ствол кудрявой красавицы.

 – Что ты делаешь?  – спросила волхва.

 – Ей больно,  – пояснила внучка, показывая на ствол, иссечённый топором.

 – Да, непорядок,  – согласилась бабушка, не понимая, кто мог так обойтись с деревом. Все жители Полесья находились в гармонии с природой, ни один из них не поступил бы так кощунственно с деревом. Значит, здесь был пришелец.

 Задумалась Голуба, начав припоминать всех,  о ком упоминали селяне. Очнувшись, она поняла, что внучка снимает косынку со ствола. К удивлению бабушки, на стволе не осталось даже царапины, а довольная Лада сказала:

 – Теперь все деревья смогу лечить. Мы с ними побратались.