Там (смерть) любовь Кощеева

Глава 10

— Вы не знаете, как долго еще продлится наш визит в ваши земли? — Снова спросила я не по своей воле. Все, что мне оставалось сейчас – это быть наблюдателем сцены из чужой жизни. И чувствовать… все. Эта девушка чувствовала гораздо больше, чем могла произнести вслух. Она была очарована. По уши влюблена в этого мужчину. В Кощея.

— Сложно сказать, совет может растянуться, — Кощей сделал приглашающий жесть рукой, и мы медленно зашагали по коридору, то вступая в тень, то ныряя в яркие колодца света от высоких окон. — Надеюсь, вы спрашиваете об этом не потому, что вас утомило гостить в моем замке?

Я поморщилась.

— Здесь же никого нет. Может, хватит уже разговаривать со мной так? Ты же знаешь, что я это терпеть не могу.

— Прости, — тихо хмыкнул Кощей. — Это все осторожность. Вряд ли моему брату понравится…

— Да к Яге твоего брата! — Я резко остановилась. Усадила зайца на подоконник. И решительно шагнула к Кощею, в порыве эмоций схватившись за манжеты его рукавов. — Я не стану выходить за него. Я все решила. Как только закончится этот совет… сбегу!

Я ждала, что Кощей обрадуется и поддержит мою идею. Но он вдруг напрягся. И вывернул руки. Я уже успела смутиться своей дерзости, пытаясь спрятать руки. Как вдруг он перехватил их. И переплел наши пальцы.

— Василиса… — выдохнул он. — Куда ты собралась бежать? Думаешь, невесту царевича не станут искать?

— Никакая я ему не невеста! Он мерзкий и противный! И я тоже совсем ему не нравлюсь, так что никто меня искать не станет. Когда я упала с того дуба, он даже не подошел узнать, жива ли я. Только тебе было не все равно! И все остальные, эти вельможи… Они мерзкие, двуличные и скользкие – только и делают, что притворяются. Он будет только рад, если я исчезну. Надо будет, буду жить в лесу. С волками!

Вдруг в уголках глаз Кощея прорезались лучики тоненьких морщинок. Он улыбнулся. А после и вовсе приглушенно рассмеялся.

— Станут волки жить с такой дурехой.

— Откуда тебе знать, может и станут.

— Не надо тебе ни в какой лес. Пропадешь ведь. Как я это переживу? Обо мне ты подумала?

— Кощей, я… — Я запнулась.

А он, поняв все без слов… ласково коснулся кончиками пальцев моего лица. И тут же одернул руку, выпуская и мои пальцы тоже. Нельзя. Ведь меня привезли в это королевство, чтобы сосватать в невесты его троюродному брату. Старшему из трех сыновей царя. Наследнику.

А мне хоть в избе с соломенной крышей! Лишь бы… счастливой. Свободной.

С любимым.

— Василиса… Ты не сбегай пока никуда, пожалуйста. Я бы хотел, да не могу тебе ничего обещать. Но я сделаю все, чтобы помочь тебе. Если ты правда этого хочешь.

Новая надежда, словно кипяток, хлынула на умирающую, запертую в клетку, скованную льдом, душу.

Я знала, что надежда – это очень опасно. Она притупляет разум.

Но…

— Я хочу остаться здесь … С тобой.

Пальцы Кощея медленно сжались в кулаки. Глаза загорелись отчаянной решимостью.

— Ты ведь знаешь, как меня называют? И почему в моем замке там мало слуг?

Я медленно и настороженно кивнула. Неужели… правда?

— Все говорят, что ты темный колдун. Боятся, хоть ты и родственник царя. Мне велели не подходить к тебе и даже не разговаривать. Глупые! Да ты добрее и светлее всех их вместе взятых!

Кощей вдруг поджал губы. А после вдруг подался вперед и прижал меня к стене, нависнув сверху. Я застыла и перестала дышать, вскинув голову. Глаза в глаза. Дыхания смешались. Опасно и близко. Непозволительно. Непристойно.

Все внутри меня потянулось ему навстречу. И я чувствовала, как тяжело ему сдерживаться, чтобы не потянуться навстречу мне. Нас тянуло друг к другу. С самой первой встречи. Две одинокие раненные птицы нашли друг друга в бесконечной синеве неба. Но подлетели слишком близко к солнцу.

— Не боишься, что я околдовал тебя? Не просто же так тебе велели держаться от меня подальше. Увидел красавицу, позавидовал брату. Приворожил.

Околдовал ли он меня? Приворожил?

Подняв руку, я прижалась ладонью к его груди. То ли сдавшись. То ли пытаясь оттолкнуть. Пока я не решила и сама.

Так и знала. Он выглядел пугающе спокойным, но сердце билось быстро и отчаянно. Тянулось ко мне.

— Нет. Не думаю. Злые языки что угодно могут говорить. А когда свет внутри человека живет, его ничем не скроешь. И сердце… не обманешь.

Кощей долго молчал, взирая на меня внимательным задумчивым взглядом. А после накрыл мою ладонь своей, отрывая от груди. И коснулся пальцев прохладным поцелуем.

— Ничего не бойся, Василиса. Никому тебя у меня забрать не позволю. Обещаю.