Там, за перевалом

12

Утро снова началось с женского крика. На зов Инги из палатки вылезли Лера и парни. И в шоке застыли на поляне с желто-красными цветочками. А над головой, словно насмехаясь, чернел вход в пещеру. Никакого бирюзового озера, никакого перевала. Словно они вчера никуда и не уходили.

— Это просто невероятно! Это невозможно! — то ли восхищенно, то ли разочарованно закричал Олег. Он закружил по поляне, размахивая руками и осматривая все, что попадало под ноги, пока не наткнулся на привязанный к дереву труп Ника.

— Денис! — позвал он, не сводя глаз с мертвеца.

Когда друг подошел, они вдвоем стали рассматривать тело Ника. Никаких повреждений на нем обнаружено не было. Хоть длинноволосый и был связан, при желании он смог бы распутаться и уйти. Но, видимо, так и не сделал ни единой попытки. Было совершенно непонятно, отчего он умер, и почему тело его усохло и мумифицировалось. Не было ни трупного запаха, ни гнили, совсем как у Ивана.

— Ты уверен, что это Ник? — почему-то спросил Денис у Олега.

— Да, ни капли не сомневаюсь! Можем девочек позвать. Пусть они еще посмотрят!

— Нет уж! Им на такое смотреть совсем не обязательно. Помнишь, где оставили вещи Ника?

Олег вместо ответа прошел в сторону пещеры и из кустов достал выцветший и поеденный плесенью рюкзак. Немного в нем поковырявшись, он достал такой же ветхий спальник.

— Что там, ребята? — окликнула парней Лера. — Помощь нужна?

— Нет! — поспешно ответил Денис. — Собирайте вещи!

Очкарик развернул возле мумифицированного Ника спальник. Разрезав веревку, парни уложили остатки внутрь и закрыли на молнию.

— Нужно еще Марго найти, — отряхиваясь от налипших сухих листьев, сказал Олег. — Тоже бы похоронить.

Парни зашли вглубь леса подальше от поляны, где оставили тело Марго. Ярко-розовый спальный мешок нашелся быстро. Он абсолютно не потерял цвет и был в хорошем состоянии, в отличие от вещей Ника и Ивана.

— Будем открывать? — спросил Денис. Олег помотал головой и сморщил губы.

Когда они попытались поднять Марго, ее тело показалось достаточно тяжелым. Таким, как было еще вчера.

— Мне кажется, — обтирая ладони о штаны, проговорил Олег, — что она совершенно не мумифицировалась.

— И что это могло бы значить?

— Что она — не жертва богам, — вздохнул Олег. — Она — невинно убиенная. Возможно, боги посчитали, что Иван и Ник виновны в осквернении священного места, поэтому и забрали их жизни. А Марго убил Ник без их ведома. Вот они и не взяли ее себе.

— Подожди, — перебил его Денис. — Я понимаю, в чем виноват Ник. А причем здесь Иван?

— Не знаю, — пожал плечами очкарик. — Возможно, в том, что привел сюда Ника. Да и нас впридачу.

— Интересная мысль, — задумался Денис.

Парни перетаскали трупы к реке и завалили их камнями рядом с курганом, под которым уже был похоронен Иван. Три груды камней на фоне горной, ревущей реки смотрелись мрачно. Небо над головой было почти сизым, ветер не колыхал ни единой веточки, ни единой травинки. Казалось, что время остановилось, лишь река бурлила и перекатывала камни.

Едва Денис и Олег вышли из-за деревьев на поляну, Лера кинулась на встречу:

— Вы куда так надолго ушли?

— Не переживай! Скоро все будет хорошо! —Денис прижал ее к себе и прикоснулся  губами ее лба. — Я, кажется, знаю, что нужно сделать. Идемте со мной!

Поредевшая группа вышла на священную поляну, посреди которой возвышался идол, строго поглядывающий на туристов. Гнетущая тишина стояла вокруг столба. Несмотря на то, что солнце почти достигло зенита, здесь было мрачно и холодно. Ребята медленно, словно страшась прогневать богов, прошли к центру поляны.

— Богам нужны жертвы, — начал Денис. — Посмотрите вокруг! Здесь полным-полно вещей, дорогих и значимых людям. Они пожертвовали богам свои ценности в надежде, что боги услышат их и исполнят самые сокровенные желания.

Парень подошел к груде подношений, отстегнул ремешок потертых командирских часов, подаренных отцом, и положил их на кучу вещей. На прощание молодой человек задумчиво погладил исцарапанное стеклышко.

— Простите нас, боги, что вошли без разрешения в ваши владения. Отпустите нас, прошу, — проговорил парень, глядя прямо в глаза идолу.

Лера зубами разгрызла красную веревочку с куриным богом, приносящим ей удачу, и следом за Денисом положила их возле идола. Инга пристроила рядом нож с резной оленьей рукоятью — память об Иване. Олег вздохнул, снял очки с перевязанной лейкопластырем дужкой и положил их в качестве дара.

— Олег! Зачем? — удивился Денис.

— Более ценного у меня ничего нет. Если боги не отпустят нас, очки мне все равно не понадобятся, - вполне резонно ответил парень. —  А если мы выберемся, то куплю новые. А сейчас как-нибудь справлюсь. Вы же меня не бросите?

Все четверо с мольбой в глазах смотрели в лицо деревянного идола и просили только об одном — вернуть их домой.

Яркая вспышка озарила поляну. Прямо над их головой сверкнула молния, и почти следом громкий раскат грома прогремел над ущельем. Сверху на туристов начали падать крупные капли дождя.