Танцующая со Звездами

Глава 13

Утром мне пришлось расплачиваться за неудобную позу головной болью и затекшей шеей, однако времени на раскачку у нас не было, поэтому я помогла Толуну запрячь ашшуров, и мы помчались дальше.

- Тебе ничего не снилось сегодня? – хмуро спросил он.

- Нет. А тебе? Наши покровители не связывались с тобой?

- Нет, - он слегка поджал губы. – Я так надеялся, что хоть они что-то скажут.

- Мда, - протянула я. – Как ты себя чувствуешь? – я обеспокоенно смотрела на его запавшие глаза и осунувшееся лицо.

- Нормально, со мной все хорошо, в отличие от…

Он прервался на полуслове, но я прекрасно поняла, что он имел в виду. В отличие от девочек и Тауруса.

Мимо проносились живописные виды – все указывала на то, что мы приближались к Сияющей долине – одной из главных житниц огромной страны, однако они меня не слишком радовали. В другой обстановке я, конечно, наслаждалась бы природой, о которой до этого только читала в нескольких учебниках, привезенных специально для нас, но сейчас мне было абсолютно все равно.

Вдруг Толун затормозил, да так резко, что я чуть не вылетела из повозки, и лишь в последний момент успела зацепиться за бортик, сильно ударившись бедром и почти вывернув руку из плечевого сустава.

- Толун, ты что творишь?!

- Пойдем, - только и сказал он, подавая мне руку и помогая выбраться из повозки.

Он отвел меня на несколько шагов назад, к обочине дороги. Там я увидела мертвого сокола – одного из тех, которого мы отправляли к Таурусу и Стелле. К лапе по-прежнему был привязан кожаный мешочек с именем, выведенным моей рукой, а из бока торчала стрела.

Я едва сдержала крик, когда Толун взял птицу в руки.

- Его не просто подстрелили, вдобавок ему еще и свернули шею, - мрачно сказал парень. – Но кто и как мог умудриться это сделать – я не знаю. И зачем было оставлять нам столь явное предупреждение – тоже не понимаю.

- А может…

- Что?

- Может они просто не успели убрать его? И сейчас где-то рядом, затаились и думают как бы половчее свернуть шею нам?

Видимо не слишком вдохновленный подобной перспективой Толун, одной рукой продолжавший сжимать мертвую птицу, второй схватил меня за локоть и потащил к повозке.

Ашшуры беспокойно мотали головами и били пушистыми хвостами с кисточками себя по бокам – выказывая явную настороженность. Толун потрепал их по холкам, что-то прошептал им и, вскочил на козлы.

Мы тронулись с места и практически за следующим поворотом наши животные запутались в какой-то липкой сети, перегородившей дорогу. Нил и Терра метались, яростно грызли зубами опутывающую их веревку, но только еще больше влипали в нее, как мухи в паутину. Толуна, бросившегося им на помощь, тут же спеленали по рукам и ногам трое коренастых бородатых мужиков. Меня, сидевшую в повозке, они пока не трогали, но я понимала, что стоит мне пошевелиться, и со мной поступят не многим лучше.

- Ну что, добегались, путешественнички? – смачно сплевывая на землю через дырку вместо переднего зуба, поинтересовался еще один наемник, только выбравшийся из придорожного кустарника. – А то так надоело за вами гоняться – сил нет. На первой-то заставе вы, ладно, одурачили нас, но дальше предугадать ваш путь было совсем не сложно.

- И что вы собираетесь делать с нами? – поинтересовалась я, оценивая обстановку и пытаясь понять, что можно сделать. Да вот только ничего путного мне в голову не приходило.

- Ха, так я тебе и ответил, цыпа, - скривившись, ответил говорливый, который, видимо был у них за главного.

Я пожала плечами, демонстрируя, что мне, в принципе все равно. Толун все продолжал яростно брыкаться, пока его не пригрозили приложить камнем по голове. А ашшуры все… Так, а ашшуры-то куда делись?

Я открыла было рот, чтобы возмутиться пропажей животных, но мой гневный вопль был прерван мощным рыком, одновременно вырвавшимся из нескольких пастей. На самом деле он звучал как рык бешеного чудища, но на тот момент он казался мне самым прекрасным звуком на свете, потому что рычали наши ашшуры – Нил и Терра, освобожденные от пут и дико злые, и ашшуры Толуна, на которых путешествовали девочки… Девочки! Они нас догнали и с ними все в порядке!

Я едва не запрыгала от радости, однако бурному проявлению эмоций помешала начавшаяся кутерьма. Ашшуры кинулись на наших обидчиков, с явным намерением разодрать их в клочья, однако звонкий окрик Нинель «Не загрызать до смерти», видимо подействовал как на животных, так и на людей, недалеко от них ушедших. Они сразу стали покладистыми – смирно сбились в кучку, выпустили Толуна, и меленько, в унисон, затряслись от страха.

- Оружие на землю скинули, живо! – прикрикнула Касси, угрожающе размахивая какой-то толстенной дубиной. Как она ее вообще поднять сумела?

Я, наконец-то отмерев, кинулась к Толуну и освободила его от опутывающих веревок. Хмуро потирая запястья, он мрачно косился на наемников, явно прикидывая, что с ними лучше сделать.

Оставив его приходить в себя и предаваться планам мести, я кинулась к показавшейся из-за кустов троице и, чуть не плача, кинулась к ним в объятья.

- Девочки! Вы целы! С вами все хорошо! Какое счастье!