Танцующая со Звездами

Глава 17

Следующие дни мы двигались в ровном темпе, стараясь покрыть как можно большее расстояние в кратчайшие сроки. Основная часть пути проходила в тишине, изредка прерываемой скрипом колес, сопением ашшуров и редкими выкриками возниц. Даже Касси и Полли – обычно неумолкающие – подрастреряли свой разговорный запас. Я не могу даже точно сказать, что послужило тому причиной – ожидание новых пакостей, которые нам могла преподнести Капелла или не слишком хорошее предчувствие относительно конца нашего путешествия.

 Однако, несмотря ни на что, наш маленький отряд уже добрался до горы Танцующих и начал свой неторопливый подъем. Чаще всего мы шли пешком рядом с повозками, давая отдых животным, которых мы и так измучили за последние дни путешествия.

Вокруг разительно менялась природа – с яркой сочной зелени и огромных деревьев с мясистыми листьями в изумрудную зелень мелких кустарников с острыми шипами и сосновых деревьев с иголками вместо листьев. Воздух тоже становился более разреженным. Для нас это был воздух родного дома, но вот непривычным к нему воинам, а тем более Толуну и Нинель приходилось тяжко.

Мы уговаривали их сильно не торопиться, идти чуть медленнее, чаще делали привалы – чтобы организм успевал привыкать к происходящим изменениям. Но они лишь отрицательно мотали головами и продолжали идти в общем для всех темпе, а нам оставалось лишь наблюдать за нездоровой бледностью их кожи и синяками под глазами. Конечно, когда мы доберемся до вершины им станет лучше – там благоприятная для жизни атмосфера, но пока придется мучиться.

Когда до вершины остался один дневной переход, мы решили остановиться на ночлег раньше, чтобы дать и себе, и животным достаточный отдых. Мы не знали, что нас ждет наверху, что придумала Капелла, когда поняла, что ее попытки сбить нас с пути не приводят к желаемому результату. Что вообще может быть в голове у человека, помешанного на власти, задумавшего изменить мир под себя? Особенно теперь, когда все ее планы находятся под угрозой, из-за горстки Танцующих, отчаянной княжны и ее воинов. Я понимала, что ничего хорошего ждать не приходится, но, конечно же, не могла даже представить, что может придумать эта сумасшедшая.

Когда лагерь был собран, мы собрались вокруг костра, на котором тушился наш ужин и начали обсуждать наши дальнейшие действия. Вернее, говорил начальник королевской охраны – граф Варрен, а мы внимали.

- Я предполагаю, что ваши ворота будут закрыты. Это ключевой момент. Мы все-таки не штурмовой отряд, и надо как-то открыть ворота. Есть варианты?

Все задумались, а я осторожно подняла руку. Граф, уловив мое движение, вперил в меня хищный взгляд своих маленьких, но пронзительных желтых глаз.

- Говори.

- Вообще-то, за теплицами есть небольшой лаз – там тропинка спускается за ворота. Правда летом из-за разросшихся кустов и травы практически не видно, но она там есть.

Когда я говорила про теплицы Майя, Касси и Полли тихонечко хихикнули. Уж кому, как не им знать, сколько раз я прокрадывалась тайком в к Калебу, чтобы утащить огромную горсть вкуснейших ягод.

- Отлично. Тогда ты, и ты – граф, прищурившись, ткнул в одного из своих подчиненных, - проберетесь по тропинке и откроете ворота. Лот, ты отвечаешь за миледи Танцующую своей головой. Понял?

- Так точно, сэр. – Мне показалось или он покраснел?

- Так, с этим разобрались. После того как нам откроют ворота, мы боевым строем заходим внутрь, прикрывая всех остальных. Если там будет вооруженная охрана – то вы ждете, пока мы с ними разберемся. Потом мы делимся на группы и сопровождаем вас по несколько человек внутрь здания. Вопросы есть?

- А что, если все пойдет не по вашему плану, граф Варрен? – раздался ледяной голос миледи Андромеды.

Граф развернулся и, как мне показалось, еще выше задрал голову.

- Тогда, миледи, мы перейдем к запасному плану и будем действовать по обстоятельствам.

Несколько секунд они играли в гляделки, но потом миледи хмыкнула и отвернулась.

Неужели ее устроил подобное объяснение? Теперь подняла руку Касси и, не дожидаясь кивка графа, спросила:

- Мы хотим рассказать другим Танцующим правду о Капелле. Это займет определенное время, поэтому, может быть, пока вы будете разбираться с охраной, если таковая будет, мы с девочками проберемся в жилые помещения и подготовим остальных Танцующих?

- Нет, - отрезал граф. – Это слишком опасно.

- Но разумно, граф Варрен, - подхватила Полли. – Мы не будем тратить драгоценное время, не дадим Капелле промыть мозги Танцующим и собрать их вместе.

- Звучит и правда логично, Варрен, - вступился за предложение близняшек муж Полли, до этого молча сидевший рядом. – Пусть каждую сопровождает один из твоих ребят – это не сильно ослабит группу. Тем более с Полли пойду я.

За эту фразу он был награжден таким ласковым взглядом близняшки, что мне стало неловко. Недовольному графу, не ожидавшему такого отпора, пришлось смириться с поправками в плане.

- А что буду делать я? – раздался недовольный голосок княжны. – Просто стоять в сторонке?

- Ваше Высочество, - попытался отрезвить ее граф.

- Я не для этого сюда карабкалась, чтобы ждать непонятно чего! – все больше распалялась венценосная особа. – У нас под носом зрел заговор, о котором мы не имели ни малейшего понятия, а я должна просто сидеть! Тем более я умею сражаться!