Танцующая среди льдов

***

Я попятилась, сжимая лямки рюкзака так, что костяшки пальцев побелели. Ледяной пол скользил под ногами, ноги разъезжались. Глаза Дэна метали молнии. Он шагнул вперед, как хищник, и вцепился в меня взглядом, пробивающим насквозь.

— Вон отсюда! — прорычал он, и его голос отозвался глухим эхом в пустых, холодных стенах зала. — Нечего здесь вынюхивать!

Я растерялась, и у меня перехватило дыхание. Так сильно меня еще никто не ненавидел. Нога соскользнула, и я, потеряв равновесие, полетела вниз, прицеливаясь головой точно в ледяной выступ. Внезапно крепкие, холодные руки подхватили меня и придержали за талию, давая возможность найти точку опоры. Это был Освальд. Затем он встал между мной и Дэном, прикрывая меня широкой спиной.

— Уходи, — пророкотал он Дэну низким, как раскат грома, голосом.

Но Дэн не собирался уступать.

— Ты не можешь мной командовать! — губы Дэна скривились в усмешке, и, казалось, будто прежде он не слышал ничего абсурднее. — Или забыл, кто я?

— Просто уйди! — тихо, но твердо повторил Освальд, и по ледяному залу прошелся холодный ветер, поднимая в воздух снежные кристаллы, искрящиеся в холодном свете.

— Отдай мне ее, и я оставлю тебя в покое, — прошипел Дэн, медленно надвигаясь.

На плечо Освальда спикировала Эйра, заняв боевую позицию. Он протянул руку и мягко похлопал ее по грудке, словно уговаривая не вмешиваться, а затем тихо произнес:

— Тсс… Он ничего не сможет мне сделать. Не посмеет. — Когда Эйра слегка успокоилась, он снова посмотрел на Дэна. — Она останется здесь.

Дэн не отступал. Он подошел почти вплотную, кулаки сжались так, что кожа побелела, и шепотом, полным ярости, бросил:

— Это она убила моего отца. Понимаешь? Она виновата в его смерти.

Освальд замер, а у меня подкосились ноги. Каждый раз это обвинение давалось тяжело, а теперь — ещё и при свидетелях. Повернувшись ко мне, Освальд пристально посмотрел, словно сканируя меня. Дэн не упустил шанс и ринулся вперёд, но Освальд вскинул руку, и Дэн внезапно остановился, как будто ударился о невидимую стену.

— Что ты на это скажешь? — спросил Освальд приглушенно.

Я вздохнула, чувствуя, как ком подступает к горлу.

— Почему ты в это вмешиваешься, Освальд? — пробормотала я.

Дэн, словно ошарашенно пробормотал:

— Освальд? Да что за вздор? Ты Освальд?

— Теперь так, — коротко ответил тот.

— Ты издеваешься надо мной! — Дэн выдохнул и закатил глаза, на миг прижимая руку к виску, будто избавляясь от головной боли.

— Говори, — Освальд кивнул мне, игнорируя Дэна.

Я взглянула на Дэна, потом на Освальда и тихо произнесла:

— Ничего не скажу. Я даже не знаю, кто ты такой и не собираюсь оправдываться.

Повисла гнетущая тишина. На меня уставились три пары глаз: Дэна, Освальда и Эйры. Внутри все сжалось. Я так устала! Не было ни малейшего представления, сколько времени я здесь провела, и единственное желание — поскорее вырваться отсюда. Сходить на ужин, если он, конечно, еще не закончился, и просто отдохнуть. Слабость отдавалась в каждом движении тела.

— Ну что вам еще от меня надо? — я резко подала голос. — Никого я не убивала! Разве я похожа на убийцу, Освальд? Чувствую себя, будто на суде.

Освальд повернулся к Дэну и сухо произнес:

— Она не убивала.

— Почему ты ей веришь? — Дэн вскипел. — Эта глупая, никчемная девчонка? Ее слова для тебя значат больше, чем мои?

Освальд только развел руками и, посмотрев на меня, мягко ответил:

— Потому что она так сказала. А теперь уходи.

Я замерла, пораженная тем, что он так легко поверил мне, без доказательств, без вопросов. Никто никогда не доверял мне вот так.

Дэн сжался от ярости и шагнул к Освальду, хватая его за воротник, лицо исказилось от злости:

— Ты, ледышка! Я сейчас повыбиваю твои ледяные зубы!

В этот миг я, не думая о последствиях, бросила рюкзак и шагнула к ним. Дэн замешкался и, воспользовавшись моментом, я применила иллюзию отвлечения и оттолкнула его от Освальда. Он пошатнулся, и я, задыхаясь от страха, прикрыла собой Освальда, в странном желании его защитить.

— Не трогай его! — прошипела я.

Наступила тишина. Вдруг Дэн вздрогнул. Его взгляд скользнул на Освальда за моей спиной. Что-то было не так. Я обернулась и увидела: маленькая льдинка на щеке Освальда треснула и растаяла, оставляя за собой каплю воды.

Все замерли.