Танцующая среди льдов

Глава 22

Тишина. Так много тишины, что ее хватило бы на огромную вселенную.

— А я все думал, что не так с этим мелким… — Дэн горько усмехнулся, но, похоже, постепенно начал осознавать, что происходит. В его глазах я ясно увидела разочарование, и внутри появилось странное щемящее чувство. Я не сомневалась — теперь он возненавидит меня еще сильнее.

— Итак, что мы имеем, — произнес Дэн, обращаясь то ли ко мне, то ли к самому себе. — Ты — Адалин Тенебрис, та самая несчастная сиротка, которую отец когда-то привел в дом, приказал считать сестрой и любить, а сам погиб из-за своей беспечной доброты. Дальше. — Он сделал паузу. — Ты — девушка, танцующая на ледяном озере. Та, которая мне... — на мгновение он прикрыл глаза и вздохнул, как будто на его плечах лежат все проблемы мира. Но не стал продолжать, лишь, пристально посмотрел на меня, будто искал ответы. — Дальше... — продолжил он. — Ты тот самый мелкий, которому я сегодня принес еду и собирался... — Дэн снова прикрыл веки, а затем прошептал: — Я идиот. — Распахнув глаза, он подытожил, теперь уже ясно глядя на меня и возвращая свое обычное выражение лица: — И, наконец, у тебя явно есть сильные способности, которые ты скрываешь. Почему?

Страх обвил горло, как гремучая змея. Если я скажу, что это все ложь, что у меня нет никаких способностей, он мне не поверит. Ни за что! А если открою причину обмана... Тогда что?

— Я не хотела тебя обмануть, — сказала я внезапно. — Точнее, я хотела обмануть вовсе не тебя.

Он цепко удерживал на мне взгляд, стараясь не пропустить ни одного сокращения мышц на моем лице. Передо мной стоял не Дэн, а настоящий потомственный поисковик, лучший в своем деле, и обманывать его теперь было бы слишком опасно. Медленно подбирая слова, я осторожно прощупывала обстановку и его реакции, пытаясь понять, какие смыслы вложить в каждую последующую фразу.

— Тогда кого ты хотела обмануть? И зачем?

— Послушай, я не прошу тебя защищать меня или прикрывать за спасибо, Дэн, — тихо сказала я, понимая, что в каждом слове звучит отчаянье. — Знаю, как ты ко мне относишься, и ни капли не обольщаюсь, что это когда-то изменится. Но если ты меня не выдашь… возможно, я смогу предложить тебе что-то взамен. Мы можем все обсудить. Ты догадываешься о моих способностях, и, если…

— От кого ты скрываешься? — продолжал он настаивать, упрямо глядя на меня. — Прежде чем я приму окончательное решение, я должен знать все.

Дэн плотно сжал губы и оглядел меня с головы до пят. Он ждал только честного ответа, и я видела это по его глазам. Если сейчас поймает на лжи, мне точно конец.

— От Торна, — выпалила я.

Повисла пауза.

— Почему? — нарушил тишину Дэн.

— Потому что я знаю его секрет, а он не хочет, чтобы я знала.

Мне показалось, что Дэн не удивился моим словам, хотя я ожидала обратного.

— И что же ты знаешь, Сумрачная кошка?

— Должна ли я говорить тебе так много, Мракотень?

— Конечно, — нахально улыбнулся он, и я узнала обычного Дэна. — Ведь от этого зависит твое будущее. Единственный плюс всей этой странной ситуации — удовольствие от того, что ты полностью в моей власти.

Я поежилась. Дэн говорил правду, и от этого становилось только тревожней.

— Прежде чем попасть в академию, я училась на курсах низшей магии.

— И там тебе явно не место, только об этом никто не знает, верно?

— Это касается не только меня, — я пожала плечами. — Мы все — смешанные — годимся для большего, но вы такие закостенелые, что не готовы принять никакую реальность, кроме той, что вам с детства старательно вбивали в голову.

— Не обобщай, — сказал он. — Я сын своего отца, и для меня ваши способности — скорее подтверждение моих догадок и его многолетних трудов. Итак, ближе к делу. Ты что-то увидела, так? Торна в какой-то неприглядной ситуации. Я знаю, что он довольно часто дает лекции на курсах для низших. Правда, никогда не понимал зачем.

— Он хочет держать нас под контролем! — вырвалось у меня. — Особенно его интересовала моя персона, и тем более после того, как я увидела его с ними.

— С эфиридами… — проговорил Дэн задумчиво.

— Ты о нем догадывался, так? Ты ведь говорил как-то о предателях в академии.

— Что ты можешь мне предложить? — спросил Дэн, игнорируя мой вопрос.

— А чего бы ты хотел?

Дэн напрягся. Он смотрел на меня, и в его глазах было что-то, чего я не могла разобрать. Он понял, что я могу быть полезной, что мои силы — не просто оружие. Возможно, они — ключ. Ключ к победе над Торном.

— Я бы хотел, чтобы ты исчезла из моей жизни, но… вместо этого ты будешь работать со мной, Адалин, — твердо сказал он. — Мы оба не можем закрыть глаза на то, что происходит. Ты знаешь, как сильно я не хочу находиться рядом с тобой. — Он посмотрел на меня, будто убеждаясь, что я точно не подумаю, что он хочет ко мне приблизиться. — Наши способности удивительно сочетаются — это заметил даже лекарь. Если ты поможешь мне, я не только не сдам тебя, но и помогу исчезнуть, когда все закончится. Это огромная польза для тебя, учитывая, что помогать тебе никогда не входило в мои планы. А даже наоборот. — Он усмехнулся.