Танцующая в огне

Глава 3.

  - Ночуем здесь! – прогремел над ухом голос генерала и я, вздрогнув, проснулась. Послышались голоса, топот копыт, а затем отдалённо-знакомый голос совсем рядом.

  - В чём дело, Тэр? До захода солнца ещё есть время, мы успеем добраться до Урги. Деревня маленькая, но постоялый двор там побольше, чем в этой дыре, людям не придётся снова разбивать лагерь. – С каждым словом голос становился всё тише и неуверенней, а на последнем угас совсем.

  - И давно ты получил права обсуждать мои решения, Рой? – оскалился генерал, притом так вежливо и утончённо, но в груди у меня определённо что-то сжалось.

  - Простите, генерал. – И голос начал удаляться. – Разбиваем лагерь! До утра остаёмся здесь! Приказ герцога!

  Кони заржали, заскрипели повозки, останавливаясь, и меня заботливо передали в чьи-то руки.

  - Приготовьте все комнаты, что у вас сейчас свободны, ужин накрыть на всех, кто прибыл со мной. Девушку отнесите на верхний этаж, туда же мои вещи. – Послышался звук падающей седельной сумки и звон монет.

  Я незаметно приподняла край капюшона, но успела увидеть лишь удаляющийся круп Морока. Без него стало как-то неспокойно. Не без коня конечно же. Без генерала. И хотя это был прекрасный шанс для побега, убегать сил не было. Не сегодня.

  Трактир не сильно отличался от предыдущего. Разве что постель в комнате была другого цвета, да камин в другой стороне. Всё те же серые стены, холод и сырость. Меня свалили на кровать, и тут же дверь захлопнулась. Правда запирать на этот раз не стали. Такого приказа не было.

  Знобить меня начало ещё на улице, сразу после того, как спина перестала чувствовать за собой согревающую генеральскую грудь. Зубы стучали от холода в прямом смысле, а цвет кожи мало было назвать мёртвенно-бледным. Сбросив с ног сапоги и размяв онемевшие ступни, я забралась на кровать. Не снимая плащ, укрылась сверху ещё и тяжёлым одеялом, а затем попыталась уснуть. Но сон не шёл в мои распростёртые объятия, притом категорически. В висках ломило от боли, в горле снова пересохло, а в коридоре то и дело сновали люди, скрипя половицами и громко хлопая дверьми. Видимо исполняли приказ генерала о подготовке комнат.

  Спустя некоторое время дверь открылась, а в комнату зашли две девушки, очень похожие друг на друга, с одним лишь отличием, у одной волосы были светлыми, мышиными, а у другой почти чёрными. Молодые совсем, с круглыми лицами и курносыми веснушчатыми носами, в передниках, похожих на те, что носили девушки во вчерашнем трактире, но у этих одежда была аккуратнее и красивее.

  Девушки прошли к камину, послышался шум складываемых поленьев, я же прикрыла глаза и наблюдала за ними из-под опущенных ресниц. Со стороны, наверняка, казалось, что я просто сплю, и девушки, оглянувшись назад и посмотрев на меня несколько секунд, зашептались.

  - Слышала, что про неё на улице воины говорили? – Заговорила та, что была со светлыми волосами. Вторая, черноволосая, наклонилась ближе и вопросительно кивнула. – Говорят ведьма она. – Черноволосая отшатнулась и перекрестилась. Только как-то странно. По диагонали, и ровно в центре груди.

  - Так, а что же они её с собой тащат? Да ещё и свободную, без оков.

  - Говорят её в лесу нашли возле Арбы. Она там в хижине жила с другими сёстрами-ведьмами, и не в себе она была, словно безумная. А ведьмы те уж очень её защищали, даже бежать не стали. Только в этой дара не нашли, простая она оказалась. Герцог приказал её не жечь, а с собой взять, говорят, на потеху совету везёт.

  - Ну и поделом ей. – Отвернулась черноволосая, и опустила свечу к поленьям.

  - Что по делом то? Живёхонька вон, в герцогских комнатах отдыхает. С ведьмовским отродьем якшалась, а ничего с ней и не стало, жизнь оставили. Смотри какая красивая, белокожая, волосы как огонь. У нас таких и не было никогда. Если только её светлость, герцогиня Шиетта может с ней красотой сравниться. Нас с тобой бы сразу на костёр бросили, а эту герцог с собой таскает. Ты лучше смотри, что у меня есть. – Заговорщицки проговорила светловолосая, а затем достала из кармана пузырёк с мутно-зелёной жидкостью.

  - Ты из ума совсем выжила, Ирша?! У отца украла? Да он нам с тобой головы за это поотрывает! Зачем он тебе?

  - А на эту гадину вылью, чтоб неповадно было. – Черноволосая аж рот раскрыла от изумления, и снова перекрестилась.

  - Ирша, не смей! Что с нами потом будет? Что герцог сделает? Ему виднее, как с ведьмой быть! Не смей, я тебе говорю!

  - Забыла уже, как Анфель пропал? А он на мне жениться обещал, и пропал! Из-за таких вот, как она! Его видели с ними. Теперь если и вернётся, то казнят.

  - Не придумывай, Ирша. Он жениться обещал, чтоб на сеновал тебя затащить, к отцу то он не ходил. И мало ли с кем его видели! Брешут люди! В город он уехал, в столицу, отец его так сказал. – Но Ирша упрямо двинулась в мою сторону.

  Черноволосая попыталась остановить её и выхватить зелье, но та вырвала руку, и пузырёк покатился по полу. Послышались шаги, а когда дверь открылась, являя нам генерала, Ирша едва успела схватить склянку с жидкостью и зажать в кулаке.

  Герцог посмотрел на меня долгим, выразительным взглядом, словно знал, что я не сплю, а затем повернулся к светловолосой девушке.

  - Что здесь происходит?

  - Ничего! – Слишком быстро и громко ответила девица. – Мы зашли разжечь камин и уже уходим. – Ирша спешно поклонилась и завела руку с пузырьком за спину. Точнее попыталась это сделать, но генерал перехватил её руку, сжимая запястье с такой силой, что та скривилась от боли, а ладонь сама по себе раскрылась.

  - Откуда у тебя это? - Спросил металлическим тоном, разглядывая мутную жидкость.

  - Это у неё упало! – Резко вскликнула девушка, указывая на меня пальцем, а на глазах у неё заблестели слёзы. Мне же, наоборот, подурнело. Этого ещё не хватало. Итак, ведьмой называют и клеймят, так теперь ещё и пузырь этот злосчастный. – Она уронила, а я подобрала. Хотела вам отдать, да растерялась. Простите. – Потупила взгляд в пол, а сама смотрит на меня холодными, завистливыми глазами из-под ресниц.