Танцующая в огне

Глава 6.

    Мне разбудили очень рано, когда ещё едва только начало светать. Сначала раздался стук в дверь, а потом в комнату заглянула Мария, сказав, что пора вставать и заниматься делами. Я очень быстро умылась, оделась, и поспешила на кухню. Разочаровывать девушку мне не хотелось, особенно после того, как по-доброму она отнеслась ко мне вчера.

  - Ну что ж, милая, пойдём, буду показывать тебе своё хозяйство. – Мария встретила меня приветливо улыбаясь, и подцепив под локоток, повела прочь из кухни. – Сначала нужно сходить в кладовую, и собрать продукты для завтрака. В замке сейчас мало гостей, поэтому много не нужно, но к вечеру соберутся многие из ближайших городов, и все останутся ночевать здесь, такова традиция. Обычно после завтрака у нас есть немного времени, чтобы отдохнуть, но так как вечером будет приём, увы придётся постараться. Так что я очень рада, что у нас появилась лишняя пара рук. – Продолжала болтать девушка, ведя меня по коридору.

  - А по какому поводу приём? – Поинтересовалась я. – Разве король не болен?

  - О! – Вскликнула девушка. – Слава богам, он поправился, и сейчас чувствует себя прекрасно. Даже попросил на завтрак свою любимую кашу с орехами и мёдом. Потому и приём. В честь его выздоровления и в честь возвращения нашего генерала. – По её словам, и счастливому лицу было видно, что она искренне рада за здоровье короля.

  - Кашу? Разве короли едят на завтрак кашу? – Почему-то мне стало весело, и сразу вспомнился король из бременских музыкантов, с яйцом, диетическим.

  - Конечно едят. Особенно когда им всего двенадцать лет. Но Его Величество достойный правитель, даже в таком юном возрасте. Хоть и решения пока что принимает совет. Неужели ты даже про короля нашего не помнишь? – Нахмурилась Мария, и остановилась возле приоткрытой двери, ведущей в подвал. – Нам сюда.

  - Нет. Я не помню даже как меня нашли люди герцога. – Честно призналась я, и спрятала взгляд. Пусть я не врала, а лишь не договаривала, но обманывать девушку мне не хотелось. Тем не менее мне приходилось это делать, во благо своей же безопасности. Тем более, что она так много могла рассказать мне об этом мире, и при этом сама почти не спрашивала обо мне.

  - Знаешь, боги ведут нас по нужным дорогам. Даже если порой для нас это сложно и больно. Значит в том предназначение. Я тебя когда в первый раз увидела, сразу поняла, что это не ты к нам пришла, а боги тебя привели. А как иначе? – Воскликнула она на мой удивлённый взгляд. – Ты очень похожа на мою старшую сестру. На меня не смотри, я в отца пошла, крупная, дородная, а она в матушку. Тоненькая, как тростиночка, точь-в-точь как ты. Только волосы у неё не рыжие были, а светло-русые. И глаза голубые, как у тебя. – На последних словах она погрустнела, и смахнула рукавом рубашки слезы с ресниц.

  - А где она сейчас?

  - Её убили. Ведьмы. Двадцать лет назад они появились на наших землях, а может и раньше. Но в ту ночь напали впервые. Убили короля с королевой и почти всех гостей. Агре тогда было пятнадцать, и батюшка с матушкой вывели её в свет, на бал по случаю помолвки принца, брата нашего герцога, и отца нынешнего короля. Мне было всего пять, и меня оставили с няней, а с того бала моя семья уже не вернулась. Ведь я была бы графиней сейчас. Точнее я и есть графиня, только бедная, как храмовая мышь. Меня же передали дяде на попечение, а он спустил всё моё имущество и земли. Теперь все женихи за титулом охотятся, а я по любви хочу. Вот и работаю на кухне, чтоб прокормить себя, а не замуж бежать от безысходности. – Мария всё тараторила, а я слушала, впитывала всё внимательно, как губка. И в груди от слов про ведьм нарастало что-то жуткое, словно какая-то слепая ярость, хоть я даже и не знала существуют ли эти самые ведьмы. Может это просто сказки, которыми подчуют народ во имя высокой морали, как это было в нашем мире. А герцог этот не герой никакой, а изверг самый натуральный. Впрочем, судить было рано. Каким-то же образом я попала в этот мир, значит магия всё же была. Но вот чтобы прям ведьмы… Уж очень я в этом сомневалась…

  Мария уже переключилась на экскурсию по кладовке, показывала, где хранятся сыр, крупы, яйца, и кто из постоянных жителей замка обычно выходит к завтраку в общий зал, а кто предпочитает кушать в своих покоях.

  - Герцогиня Шиетта, дочь герцога Пармиса, например, всегда просит завтрак в свои комнаты. Да и кушает она словно птичка, яйцо, да нефир.

  - А что такое нефир? – Спросила, пытаясь вспомнить, где же я слышала это имя. Шиетта… И ведь точно же слышала.

  - Это такой красный напиток, ты пила его вчера за ужином. Его делают из высушенных листьев нефирия и добавляют пряности для вкуса.

  - А герцогиня Шиетта? Кто она? – Мария поцокала языком и покачала головой из стороны в сторону, словно говоря мне: «ну уж это ты должна была знать, милая».

  - Она дочь одного из старейших советников и невеста герцога Лондера, нашего генерала. – А внутри что-то неприятно защекотало, и ведь даже не знаю почему. Герцог, конечно, красивый мужчина, справедливый по-своему, и даже достойный уважения. Но ведь между нами не было совершенно никакой романтики, только напряжение, страх и его ненависть, направленная на ведьм, но задевающая и меня в том числе.

Девочки, в предыдущую главу забыла вложить, поэтому добавляю сюда) Генерал при параде, из момента где встречал нашу героиню и Роя)

**********

За разговором мы вернулись на кухню, а там болтать уже было некогда. Всё это напоминало большой конвейер, где каждый был занят своим делом, но при этом всё это складывалось в один общий результат. Уже через час стол был заставлен различными блюдами, а часть девушек сновала с подносами, разнося еду по комнатам и в общий обеденный зал.