Танцующая в огне

Глава 12.

 Генерал в отличии от нас не был растерян, наоборот, действовал быстро и слаженно, совершая молниеносные, отточенные движения. Свободной от кинжала рукой он схватил меня за плечо и рывком дёрнул на себя, заводя за спину и прикрывая собой. Горх последовал моему примеру, и не дожидаясь воли генерала, сам скрылся за его спиной, присоединяясь ко мне. 

  - Нужно уходить. - Шепнул он еле слышно, едва оказался рядом. 

  - Нет! Мы не можем оставить его одного.  

  - Ты с ума сошла, Алиша! Он справится с ними быстрее, чем ты только можешь подумать. Но только потом он потащит нас в замок, и вот тогда ты пожалеешь, что мы не сбежали сейчас! - Больше Горх со мной спорить не стал, схватил меня за рукав платья, и не произнеся ни слова, потащил в сторону. Я же смотрела на генерала, который на нас пока не обращал ни малейшего внимания. Всё его естество было сосредоточено на ведьмах, которые шипя и рыча, обступали его с двух сторон. Та, которую звали Нерка сделала выпад, но в последний момент отскочила назад, чем и воспользовалась вторая ведьма, полоснув кинжалом по руке герцога, оставив разодранную одежду и кровавый след. 

  Во мне одновременно вспыхнули ярость и страх, пронеслись картинки, как одна из сестёр вонзает мужчине в грудь кинжал, и генерал падает замертво. Я так ясно видела его мёртвые, раскрытые настежь глаза, что в груди что-то полоснуло острыми когтями, заставляя скорчиться от собственной боли. Вся моя душа отчаянно противилась такому исходу, а кровь закипала в жилах, выплёскиваясь наружу алым пламенем, и ударяя в первую ведьму. Она вспыхнула, и объятая языками пламени, рухнула на колени, лишь прокричав напоследок: “За королеву!”  

   Генерал отвлёкся. Оглянулся, посмотрел на меня взглядом полным непонимания и неверия, и уже хотел было вернуться в бой, но не успел. Вторая ведьма полоснула мечом по его запястью, одним ударом выбила клинок из ладони генерала, перехватывая на лету, и перенаправляя в меня. Лезвие вошло гладко и плавно, где-то под правым ребром, разрывая плоть и принося адскую боль по всему телу. Рана горела жаром, разъедая края одежды словно серной кислотой, ноги подкосились и я, отчаянно цепляясь вмиг заледеневшими пальцами за рукоятку, упала навзничь. Сил больше не осталось, руки и пальцы не шевелились, но глаза оставались открытыми. Я видела, как герцог отсекает ведьме голову мечом, выхваченным из ножен, как отталкивает её ногой, отбрасывая на несколько метров вперёд, и тут же падает на колени возле меня. Он проводит ладонью по влажному от пота лбу, смотрит обеспокоенно, сжимая губы в узкую линию, и что-то говорит. Его глаза горят страхом, пылают яростью и безнадёгой, но я уже не слышу его слов, да и лицо теперь едва различаю сквозь опустившуюся пелену. 

  - Алиса! Алиса, вам плохо? Очнитесь! - Слышу вдалеке женский голос, так глухо, словно он доносится до меня из-под толщи воды или льда. 

  - Алиша. Меня зовут Алиша. - Шепчу в ответ болезненно растрескавшимися губами. 

  Затем сознание возвращается, взгляд вновь обретает чёткость, но я уже чувствую, что Арамель меня покинул. Он стоит рядом, склонив голову, и наблюдает за тем, как его ладонь рассыпается, словно пепел, и тонкой струйкой тянется к алоцвету. Мне так холодно, но боль уже не чувствуется, а пространство вокруг меняется, смешивая в себе прошлое и настоящее. Я по-прежнему на земле, моя ладонь в руке генерала, и он сжимает её так крепко, так плотно, что боль в костяшках пробивается даже сквозь ледяную морозь в моём теле. Но вокруг больше нет леса. Я вижу студию, в которой проходил просмотр у Вановской, людей, столпившихся вокруг меня, и саму Эльзу, которая растирает мне щёки, пытаясь привести в чувства. 

  - Вытащи кинжал! Он убивает её! Вытащи, и вытри кровь! Немедленно! 

  Это Горх, он напуган, но голос твёрдый, не терпящий возражений. Ладонь генерала ложится на мой живот, обрамляя пальцами рану, а второй он берёт рукоятку клинка, вырывая его из плоти. Я слышу собственный крик, вижу яркую алую вспышку, а затем мгновенно проваливаюсь в темноту. 

************

  - Отпусти мальчишку, Рой. - Слышу недовольный, усталый голос генерала, и понимаю, что я по всей видимости, ещё жива. Просто отключилась на какое-то время, а сейчас снова пришла в себя. При этом разум такой чистый и ясный, но сил настолько мало, что даже приоткрыть веки для меня оказывается непосильным трудом. 

  - Что здесь произошло? На вас напали? Королева мертва? - Рой обеспокоен, но последний вопрос задаёт с явным удовольствием и надеждой. 

  - Она не королева. - Задумчиво отвечает герцог. 

  - А кто же тогда?! 

  - Вот мальчишка нам и расскажет кто она. Если ты, конечно, не перережешь ему горло раньше времени.  

  Я наконец-то смогла приоткрыть глаза, совсем чуть-чуть, незаметно для остальных, как раз в тот момент, когда Рой выпустил Горха из тисков, а тот рухнул на землю безвольным мешком. Он выглядел уставшим, пряди волос у висков взмокли от напряжения, а под глазами залегли тени. 

  - Так кто же вы? Тебя называли Горх. Это твоё имя? 

  - Моё. - Обиженно буркнул забытый бог, совсем по-мальчишески поджав губы. 

  - И кто же вы такие, Горх? Огонь и воздух. Я видел, как вы сражались. 

  - Мы не враги! - Выплюнул Горх отвернувшись в сторону, и злобно зыркнув в сторону Роя. 

  - Я бы не был в этом так уверен, но одно я понял точно, враги у нас с вами общие. И всё же вы не простые люди. Откуда в вас эта сила?  

  - Вам этого не понять. - Фыркнул презрительно хозяин духа, и я поняла, что рассказывать нашу историю он явно не намерен.  

  Вокруг повисло тяжелое молчание, а я сосредоточилась на собственных ощущениях. Тело ломило, боль в ране пульсировала, но силы постепенно возвращались. 

  “Арамель” - Позвала про себя духа, и он тут же откликнулся. 

  “Я здесь, Алиша” 

  “ Кажется, мы едва не погибли”.  

  “Думаю ты ошибаешься, Алиша. Погибло бы тело, но не мы. А я ведь не заметил сразу”. - Задумчиво протянул дух.