Танцующие с драконом

Глава 11

Драконы сильны; огненный дракон одной из королевских линий тем более. Он мог бы испепелить меня прямо на месте, но я инстинктивно применила то, чему нас уже учили в теории, и что все мы должны была сегодня отрабатывать на практике: прекрасно видя потоки его огня, хлещущие во все стороны, перехватила их и направила, сплетая… Я должна была выбросить их или просто в стену, или в чары, если б мне хватило сил.

Я поглотила его огонь.

Ректор вмешался мгновением позже, пожалуй, он успел бы спасти мне жизнь, но мне помощь не требовалась.

— Кристоф! — ошарашенно воскликнул лорд. — Ты не говорил, что настолько не контролируешь себя!

Тот только метнул на отца злобный взгляд.

— Ты должен был предупредить! Я позволил тебе ассистировать Элрику на занятии, где с тобой должны были работать новички! Ты мог бы кого-то убить, ты понимаешь меня?! Кристоф, ты отстранён от всех занятий, пока не найдёшь невесту.

— Нет! Ты не можешь! — Кристоф ошарашенно вскинул голову, уставившись на отца. — Ты не можешь отстранить меня от занятий!..

— Могу и сделаю. Как отстранил бы любого студента, демонстрирующего подобную неуравновешенность. Я помочь тебе пытаюсь, а не наказать.

— Я пойду, пожалуй, — пробормотала я, выскальзывая за дверь. Отец и сын даже не обратили на это внимания.

Я же летела по коридору, ошарашенная и испуганная.

— Леди Вайоленс, вы чуть не пробежали мимо класса, — мастер Элрик распахнул передо мной дверь. Крей и Банни повернулись ко мне.

Я вошла и села, вся горя, и лишь отчасти от избытка поглощённого огня.

Лекция по основам маскировочных чар проходила в уютном, похожем на грот кабинете нашего факультета, но мне спокойно не было. Впрочем, мало кто в принципе на моём месте смог бы сосредоточиться и заняться учёбой. И всё же сквозь пелену пугающих мыслей я старалась услышать преподавателя.

— Итак, мы говорим о том, как скрыть не только предмет или человека, но и само намерение. Как сделать так, чтобы ваша магия не просто была невидима, но и не ощущалась как угроза, — Йофф Мирс, наш учитель основ магии, посмотрел на меня. — Леди Стефания, вы опоздали. Вы и начнёте практику.

Я кивнула, окончательно выбросив из головы всех огненных драконов.

Лекция была крайне интересной. Мастер Мирс говорил о тонкостях энергетического резонанса, о том, как мощный дар можно запечатать под слоем иллюзий, имитируя более слабый, но стабильный поток. Я ловила каждое слово, чувствуя, как во мне зажигаются десятки лампочек. Он описывал теорию того, что я интуитивно пыталась практиковать.

Скрыть намерение. Вот что я пыталась делать все эти недели. И вот что у меня так катастрофически провалилось.

— Теперь перейдём к практике. Леди Стефания, попытайтесь создать иллюзию обыденности. Будто вы — всего лишь часть фона, на которую не стоит обращать внимания.

Я закрыла глаза, стараясь воплотить его слова в жизнь. Я представила себя не Стефанией Вайоленс, наследницей и мстительницей, а просто студенткой. Девушкой со скромным даром, увлечённой учёбой. Я позволила своей силе не сжиматься, а растечься тонкой, невидимой плёнкой, имитируя ту самую серую, невыразительную мышку, какой хотела казаться всё это время.

Когда я открыла глаза, Бен, сидевший напротив, зевнул и отвёл взгляд. Банни смотрела в окно. И лишь Крей смотрел на меня, но в его взгляде было не подозрение, а тихая, одобрительная улыбка. Он кивнул, словно говоря: «Хорошая работа».

— Прекрасно, леди Вайоленс, вы справились, — кивнул мастер, заполняя ведомость.

После лекции мы неспешно потянулись в столовую. Крей шёл рядом, его плечо почти касалось моего.

— Как ты? — тихо спросила я.

— Ерунда, — он бодро улыбнулся, хотя я видела, как ему больно.

— Тебе не нужно было этого делать, — прошептала я, глядя перед собой.

— Нужно, — он ответил просто. — Он не имел права так с тобой разговаривать.

Я почувствовала себя ещё большей дрянью. Он защищал меня, не зная, кого на самом деле защищает. Не зная, что я использую его как живой щит.

— Интересная техника была у тебя на лекции, — тихо сказала Банни, поравнявшись с нами. — Почти получилось. Но если кто-то уже знает, что искать, плёнка рвётся. Нужно вплетать не обыденность, а безразличие. Чтобы глаз просто соскальзывал.

Я вздрогнула. Она заметила. И не просто заметила, а дала совет.

— Спасибо, — кивнула я, и на этот раз благодарность была искренней.

— Не за что, — она пожала тонкими плечами. — Мы же одногруппники. Скрытники. Мы должны держаться вместе.

Её слова повисли в воздухе. Да, она всё понимала. И мне нужно было учесть это в моих планах.
И решить, что делать с тем, что я поглотила силу дракона.