Танцующие с ветром

Глава 13. Побег

Добраться до старой системы ходов они не сумели. Стоило маленькой эльфийке переступить порог превращённой в тюрьму кладовки, факел на стене замигал, словно собираясь погаснуть, пленным демоном завыл в ушах сигнал тревоги. Всё-таки охранное заклятие в коридоре было.

Бежать, когда на тебе висит безжизненное тело, а спутницу шатает от слабости — трудная задача. Спасаясь от тяжёлых шагов за спиной, Марк затащил друзей в первую же попавшуюся дверь секретного хода, не особо задумываясь, куда этот ход ведёт. И только когда задвинулась каменная плита, отсекая их от ставшего людным подвала, отпустил Леся, плюхнулся рядом, тяжело дыша. Ила зашуршала драным платьем, присела на корточки.

С минуту они сидели молча, пытаясь угадать, что делается за стеной. Но этот ход не был предназначен для подслушивания и подглядывания, поэтому единственное, что они слышали — собственное дыхание.

Слабый голос, раздавшийся в тишине, заставил подскочить обоих.

 — Где мы? — Лесь зашевелился на полу, пытаясь сесть.

Марк чуть не разревелся от облегчения, кинулся помогать.

 — Лесь, ты как?

Мальчик-дракон прислушался к себе:

 — Как будто меня камнем привалило. Большим. А сверху ещё Туман попрыгал. Но жить буду.

Голос его окреп, и он вернулся к первому вопросу:

 — Так где мы? Что случилось?

 — Тебя ударило ошейником, Ила пыталась тебя вылечить, но не смогла, в коридоре сработало охранное заклятье, мы побежали в не ту сторону, вот прячемся теперь, — по порядку изложил историю событий Марк.

 — Он тебя тащил всю дорогу, — добавила из темноты Ила. И не понятно было, то ли она недовольна, то ли наоборот восхищается.

Марк тут же окрысился на языкатую девчонку, из-за которой, если подумать, вся эта кутерьма и началась. Если подумать ещё раз, можно было додуматься, что Ила в собственном похищении как раз не виновата, но копать так глубоко Марк не стал:

 — Помирать передумала? Ты вообще-то собиралась сказать Лесю спасибо.

 — Спасибо, Лесь, — совершенно неожиданно послушно произнесла эльфийка. Вроде бы она даже не ёрничала.

Марк кинул на неё подозрительный взгляд, но в темноте силуэт девчонки и тот угадывался с трудом.

 — Что дальше планируете делать, спасатели? — покладистость мелкой эльфийки исчезла так же внезапно, как и появилась.

Марку сразу же захотелось её стукнуть, хоть и нельзя так обращаться с дамами. Но эта дама сама нарывается! А потом как вспышка пришло озарение, Марк не читал её мыслей, не умел, просто внезапно понял, что Ила боится до дрожи в коленках и прячет страх за ехидством. Что ж, это всяко лучше, чем если бы она начала рыдать или падать в обморок.

Марк глубоко вздохнул и ответил со всем возможным спокойствием:

 — План прежний — выбраться из замка и улететь. — И вдруг дёрнулся от пришедшей мысли, повернулся к Лесю:

 — А ты лететь сможешь?

 — Куда я денусь, я не хочу тут умирать, — в голосе мальчика-дракона уверенности было гораздо больше, чем он чувствовал на самом деле, и Марк это понял так же, как прочитал недавно эмоции Илы. Холодок прополз по спине, но Лесь прав — выбора у них действительно нет.

 — Пошли, некогда рассиживаться, — Лесь поднялся на ноги первым.

 — Пошли! — Марк вскочил следом, подал руку Иле, она поколебалась, а потом сжала его ладонь тонкими холодными пальцами.

***

Когда-то давно в замке одного из соседей Марк наблюдал жестокую забаву: в искусственный лабиринт выпустили несколько крыс, а затем пустили туда же норных собак. До этого момента Марк считал небольших коротколапых псинок милыми и забавными. С тех пор его мнение поменялось. Они оказались свирепыми и упорными охотниками. Крысы метались по всему лабиринту под равнодушными взглядами барона и его гостей, пытались найти выход. Одна полезла вверх по стене — хорошее было бы решение, если б не накрывавший лабиринт магический барьер — столкнулась с невидимой преградой и упала прямо в зубы чёрному лохматому псу. Для людей это была всего лишь тренировка молодых собак, но маленький Марк тогда отчаянно сочувствовал крысам.

Сейчас он чувствовал себя одной из этих крыс: как быстро ни беги, куда ни сунься — везде ожидают лишь острые зубы.  

Замок гудел как растревоженный улей. Наёмники барона Рольфа, казалось, были везде. В подвале, в залах и галереях замка, даже в новой системе секретных ходов — Гимар, скотина, показал. Дети, как те крысы, метались в темноте, уходя от тяжёлых шагов и бряцанья железа. Марк слушал не только ушами, больше полагался на беззвучный голос камней — правду говорят: «дома и стены помогают», только благодаря этой помощи их ещё не схватили. В старой системе ходов было тихо и безлюдно, её пока никто не нашёл и вряд ли сможет, но они, уходя от погони, оказались в новой части замка, построенной гораздо позже, чем старые ходы.

«Мы не сможем туда добраться», — это он понял отчётливо.

 — Не можем вниз, пошли вверх, — вслух ответил Лесь, — мне без разницы откуда улетать, главное, чтоб хватило места расправить крылья.