Танцы на быках

Глава XIV

Два дня в школе тавропол прошли для Бранвен достаточно спокойно. Причиной тому были сбитые ноги. Фонс самолично осмотрел ее израненные ступни и велел привести лекаря.

- Пока не вылечишься – смотри внимательно и все запоминай, - прочитал он Бранвен нотацию. – Но не болтайся праздно. Если увижу, что бездельничаешь – накажу.

И  Бранвен не бездельничала.

Она смотрела, как кормят и обучают быков, она наведывалась в кухню, чтобы помочь поварихам готовить еду для учениц и охранников, а потом даже занялась уборкой птичьего помета – над школой кружили стаи голубей, воруя ячмень из кормушек.

Надо ли говорить, что по собственному желанию Бранвен никогда бы не стала заниматься такими грязными делами, но Эфриэлу это казалось чрезвычайно важным, и она покорно подчинялась, даже не задавая вопросов.

Остальные новички приступили к обучению. Пробежки, балансировка на бревнах, накачивание мышц – к вечеру девушки падали замертво от усталости. Тем, кто терял силы или желание заниматься, добавляли и того и другого сыромятной плетью.

- Это надо прекратить, - говорила Бранвен всякий раз, когда плеть опускалась на голени девушек, провинившихся тем или иным. – Епископ узнает об этом, и король узнает.

- Потише, - осадил ее Эфриэл. – Сначала выберись отсюда. А потом… Твой муж замешан в этом. Донесешь епископу и королю – он тоже будет наказан. Доносы на мужей входят в кодекс чести верных и почтительных жен?

Бранвен переплела пальцы, раздумывая.

- Если он виновен, он должен понести наказание, - сказала она. – А если избежит наказания, яркое пламя покарает его. Правда превыше всего.

Эфриэл только покачал головой.

Ночью Бранвен проснулась, вся дрожа. Сначала ей показалось, что виной всему – очередной кошмар. Она осенила себя знаком яркого пламени, пробормотала молитву на отгнание злых сил и перевернулась на другой бок, но тут раздался страшный вопль, полный ужаса и боли.

Бранвен рывком села на постели, наступив на Эфриэла, который примостился на полу. Он вскочил, ничего не понимая спросонья.

- Опять кошмар?

- Нет! Кто-то кричит!

Вопль повторился, еще более ужасный, чем первый, а потом Бранвен послышался приглушенный ропот многоголосой толпы.

- Я должна узнать, что происходит! – она вскочила и кинулась к двери, но дверь была заперта снаружи.

Потревоженная шумом, проснулась Джасинта.

- Чего это ты разбегалась, Марикуза? Горшок в углу…

- Кто-то кричит, разве ты не слышишь?

Крики и мольбы о помощи перешли в надсадный вой, а потом оборвались. Джасинта долго прислушивалась и изрекла:

- Все, отмучилась. Туда ей и дорога.

- Кто отмучился? – Бранвен схватилась за голову. – Да что происходит?

- Ложись спать, - посоветовала Джасинта. – А если надумаешь сводить счеты с жизнью – делай это по уму, чтобы потом господин Фонс не тратился на твое лечение. И чтоб не визжать потом, как эта вот слабачка, - она укрылась с головой, давая понять, что разговор окончен.

- Послушалась бы ты ее, - сказал Эфриэл. – Неизвестно, чем тут любят развлекаться по ночам.

- Разве я усну после такого? – Бранвен дрожала, и руки у нее были холодные, как лед.

- Иди сюда, - Эфриэл притянул девушку к себе, пытаясь согреть. – Бывает, что-то происходит – и ты ничего не можешь с этим поделать. Тогда не надо казнить себя, а надо просто успокоиться. Таким неженкам не место в школе тавропол. Эх ты, Марикуза...

Она прижалась к нему, обхватив за шею, и зашептала:

- Я бы хотела улететь отсюда далеко-далеко. Или вернуть время вспять, чтобы опять оказаться в Роренброке…                  

- Бежим завтра днем? Ноги у тебя почти зажили, можно и в путь.

Услышав слова сида, девушка встрепенулась:

- Зачем днем? Я думала, бежать лучше под покровом ночи, потому что…

- …потому что так написано в рыцарских романах, - закончил за нее Эфриэл. – Если хочешь сбежать, то изволь меня слушаться, маленькая леди.

- Я слушаюсь, слушаюсь, - покорно сказала она. – Итак, мы бежим днем.

- Днем, перед самым полуднем, через западную стену. Она пониже, и там есть бойница, будет на что опереться.

- Но стена там в два человеческих роста! Смогу ли я перелезть через нее даже при помощи бойницы?

- Одна, конечно, не сможешь. Я тебя подсажу, а потом поймаю с той стороны.

- Охранники заметят, пока я буду перелезать через стену.

- Не заметят. Мы отвлечем их. Устроим пожар.

- Пожар? Нет-нет! Это опасно! Вдруг погибнут люди! – Бранвен, как и все эстландцы, воспитанные на печальной балладе о пожаре в Тансталле, панически боялась любого, даже самого незначительного возгорания.

Эфриэл поморщился:

- Это будет крохотный и неопасный пожар. Просто дым и почти никакого огня.

- Разве такое возможно?

- Положись на меня, - усмехнулся сид. – Нам останется  только поджечь у восточной стены, перейти к западной стене, а потом ты крикнешь, что начался пожар. У нас есть четверть часа, прежде чем все откроется. Надо успеть.

- Надо, значит, успеем, - ответила Бранвен, и вдруг помрачнела.

- Что еще? – Эфриэл уже знал, что ничего хорошего это не сулит.

- Джасинта…

- Что – Джасинта?

- Я не брошу ее.

- Когда вернешься к мужу, приедешь за девчонкой.

- Нет, ты не понял. За мой побег ее жестоко накажут…

Это было одним из правил школы. За проступки учениц наравне с нарушительницами отвечали их старшие сестры.

- Надо взять ее с собой, - решительно заявила Бранвен.



Отредактировано: 31.05.2016