Танцы на стёклах

Глава 1. Знахарка. "Грязь в моих венах."

Грязь в моих венах.

После смерти старого знахаря – её отца – Фэйт осталась одна. Она знала лес, как свои пять пальцев, прожив в нем всю свою жизнь. Сейчас шла суровая зима, поэтому люди из города перестали захаживать в хижину посреди глухого леса. Декабрь только наступил, а зима была уже безжалостной. Девушка жила на деньги, которые успела понемногу заработать осенью.

Фэйт лечила людей и все в городе это знали. Когда местные лекари не справлялись с болезнью, горожане шли к девушке, что унаследовала дар и знания отца. Никто не понимал, как Фэйт это делает, но на вопросы она никогда не отвечала. Многие не одобряли методов знахарки, считали, что дар им с отцом даровал сам дьявол. Девушка любила лечить и спасать людей, это давало ей сил и воодушевления. Работа стала для Фэйт смыслом жизни, единственным, ради чего стоит жить.

Сегодня выходя за порог хижины, Фэйт почувствовала резкий металлический запах крови. Возможно, стая волков растерзала поблизости свою добычу? Но запах больно уж сильный…

Знахарка накинула шерстяной платок на плечи и голову, направившись к источнику, что источал столь яркий «аромат». Она с трудом поднимала ноги, они по колено проваливались в белоснежную пелену. И наконец, на горизонте появились контрастирующие со снегом багровые пятна. Кровь. Фэйт вышла на круглую поляну, не так далеко от ее дома. Вся ее площадь забрызгана кровью, будто здесь растерзали оленя, да еще и не одного.
Лицо Фэйт оставалось неизменным, такой пейзаж не вызывал у нее сильных эмоций. Она прошла вперед, завидев, что-то в снегу. И как же Фэйт удивилась, когда вместо оленя обнаружила побелевшие тела двух молодых девушек. Знахарка вздрогнула. Она повидала немало трупов за свою жизнь, но что они делают в ее лесу? Девушка опустилась на колени рядом с ними. Знахарка взяла руку сначала одной, потом второй девушки, приложив пальцы к лучевой артерии. Обе абсолютно точно мертвы.

«Где-то сутки…» - заключила Фэйт.

Кто мог сделать подобное? Оба трупа совершенно обескровлены, а шеи их разодраны. Но это не волки. Волки бы съели все без остатка, а не стали пробовать лишь немного. Еще один вопрос мучил Фэйт – как вообще эти девушки попали в лес и что делали здесь? Одежда их, залитая кровью, была яркой и нарядной, но дешевой. На обеих много украшений – браслетов, бус, но они так же, как и одежда ничего не стоили. Макияж вычурный, кричащий. Похоже, что незнакомки были при жизни жрицами любви.
Фэйт поднялась, встряхнула головой. Она почувствовала, как сердце подорвалось в груди. Ох, как ей это все не нравится. Никогда за все годы жизни в лесу ничего подобного не случалось, особенно зимой.

Фэйт вытащила за цепочку из-за пазухи серебряный крест с маленьким рубином и сжала в ладонях. Она закрыла глаза и начала молиться за упокоение душ этих несчастных. Когда знахарка закончила, она наклонилась и закрыла девушкам глаза.

– Покойтесь с миром.

Девушка поспешила прочь. Не стоит оставаться здесь. Она вернулась в хижину по собственным следам намного быстрее. Фэйт зашла внутрь и закрыла дверь на засов. Внутри дома тепло, печка все время топилась, чтобы не замерзнуть заживо. В доме витал резкий насыщенный букет разнообразных ароматов. От засушенных трав, масел, эфиров и черти чего еще, что лучше никому и не знать. В хижине знахарки всегда мрачно, в любое время суток и сыро. Она задвигает окна плотными темными шторами, которые больше напоминали куски ткани. На столе разложены ступки, чашки, флаконы. В настенные ящики битком набиты всякие склянки, бутылки, содержание которых было известно лишь Фэйт и Богу.

Глухой стук в дверь, словно кто-то постучал костяшками худых пальцев. Фэйт повернула голову в сторону входа в хижину, засыпав лицо несколькими прядями непослушных кудрявых черных волос. После того, что она увидела сегодня в лесу, сердце знахарки сжалось в горошину. Фэйт медленно потянулась рукой к полкам, начиная нащупывать на самой верхушке нужный предмет. Подушечки пальцев касались пыльной матовой поверхности, пока не коснулись гладкого прохладного металла. Знахарка сжала пальцы, и в руке оказался тонкий стилет. Она завела руку за спину, продвигаясь бесшумно к двери. Фэйт остановилась у окна, слегка приоткрыла штору и осторожно заглянула наружу. Перед дверью стояла высокая мужская фигура в длинном плаще, а лицо его скрывал большой капюшон. Будто почувствовав взгляд Фэйт, мужчина глянул в сторону окна и их глаза встретились. Холод светло-голубых глаз опалил знахарку, и она сразу же закрыла штору. Девушка прижалась спиной к двери, грудь учащенно вздымалась, а сердце от страха сильнее забилось и завело ритм пульсации в висках.

Фэйт ощутила сильный толчок в дверь, который заставил ее податься вперед. Она отпрыгнула от входа и занесла над головой стилет. После следующего резкого толчка засов не выдержал и слетел со стены, падая на пол. Это заставило дверь распахнуться, а на порог ступил незнакомец. Фэйт не стала медлить, она замахнулась, чтобы нанести удар, но мужчина перехватил лезвие голой рукой. Она ощущала, как тонкий металл вогнался в плоть незваного гостя, но тот даже не поморщился. Напротив, он сжал лезвие сильнее, кровь его текла по руке и начала капать на пол, а после был звонкий щелчок – стилет разломался напополам. Черные глаза знахарки округлились и стали еще больше, чем обычно, она, как вросшая в землю, смотрела на него.

Незнакомец поднес свою ладонь к губам и слизал с нее кровь. Рана стала на глазах затягиваться, а спустя пару секунд и вовсе исчезла, не оставив ни малейшего следа.

— Смело, — шипит он, а глаза мужчины приобретают легкий красноватый оттенок.

Фэйт не могла произнести ни слова. Она рассматривала мужчину в теплом свете свечей. Его лицо — мужчины лет тридцати, грубое с острыми чертами. Бледная кожа, такая же, как у тех обескровленных трупов на поляне. И эти глаза…пугающие и пронзающие сотнями ледяных лезвий. Они так холодны, пусты и мертвы, как осколки стекла. Где-то там, в глубине скрывалось нечто такое…невообразимо жестокое и старое. Столь старых глаз знахарка никогда в своей жизни не видела. Почему это так не вяжется с его молодым лицом? Когда незваный гость скинул капюшон, Фэйт смогла увидеть завязанные в хвост длинные прямые волосы, угольно черные, как и у нее самой.