Танцы с огнем

Глава 21: Похищение

Тьма хлынула в палату подобно приливной волне. Виолетта едва успела создать щит вокруг кровати Алисы, когда первая атака ударила по стенам Ордена. Серебристое сияние её магии казалось тусклым, неполным без силы Максима, но это было всё, что у неё осталось.

— Держи периметр! — крикнула Диана, её руки сплетали сложный узор защитного заклинания. — Нужно выиграть время для...

Она не договорила. В этот момент тени в углах палаты сгустились, принимая форму человеческих фигур. Собиратели Кирилла материализовались один за другим, их искажённые ауры пульсировали больной, извращённой силой.

— Какая трогательная картина, — голос Марины прозвучал от двери. Танцовщица стояла, небрежно опираясь на косяк, и на её губах играла холодная улыбка. — Сестринская любовь. Отчаянная защита. Жаль только, что всё напрасно.

— Ты... — выдохнула Виолетта. — Всё это время...

— Была верна только одному хозяину? — Марина рассмеялась. — Конечно. Кирилл дал мне то, что я искала веками — возможность снова быть живой. А не застрявшей между светом и тьмой, как после неудачного эксперимента с Камнем Равновесия.

Её аура изменилась, теряя человеческие черты. Теперь Виолетта видела истинную суть Марины — древнюю, искажённую, полную голода.

— Ты не человек, — прошептала она.

— Уже очень давно, — Марина шагнула вперёд, и воздух вокруг неё потемнел. — Но скоро это изменится. Когда мы соберём все осколки Камня, когда сила двух носителей будет направлена в нужное русло...

Новый взрыв сотряс здание. Где-то внизу раздались крики — защитники Ордена пытались сдержать натиск тёмных сил.

— Виолетта... — голос Алисы был едва слышен. — Беги...

— Нет! — она крепче сжала руку сестры. — Я не оставлю тебя.

— Как благородно, — Марина взмахнула рукой, и тени вокруг неё зашевелились. — И как глупо.

Всё произошло одновременно. Тени метнулись вперёд, разбивая щит Виолетты, словно стекло. Диана бросилась наперерез, но тёмная волна отбросила её к стене. Доктор Соколов успел создать огненный барьер, но собиратели прошли сквозь него, как сквозь туман.

А потом время словно замедлилось. Виолетта видела, как тени обволакивают кровать Алисы. Как сестра тянется к ней, её глаза полны страха и... чего-то ещё. Понимания?

— Прости, — одними губами произнесла Алиса за мгновение до того, как тьма поглотила её полностью.

Крик Виолетты слился с выбросом чистой силы. Серебристое пламя вырвалось из неё потоком, отбрасывая собирателей к стенам. Но было поздно.

Алиса исчезла. Вместе с Мариной и тенями.

— Нет... — Виолетта упала на колени возле пустой кровати. — Нет, нет, нет...

— Виолетта! — голос Дианы пробился сквозь пелену отчаяния. — Нужно уходить. Сейчас же.

— Куда? — она подняла взгляд, в котором плескалась агония. — Зачем?

— Потому что это ещё не конец, — Диана помогла ей подняться. — Это только начало. Им нужны вы обе — и ты, и твоя сестра. Носители осколков Камня.

— Но...

Новый взрыв заставил стены содрогнуться. В коридоре послышались крики и звуки битвы.

— Нет времени объяснять, — доктор Соколов торопливо собирал какие-то склянки в сумку. — Нужно добраться до "Огненной тени". Пока огонь не уничтожил...

— "Огненная тень"... — Виолетта вздрогнула, вспомнив о пожаре. О Максиме. — Я не могу. После того, что я сделала...

— Можешь и должна, — Диана крепче сжала её плечо. — Потому что Кирилл просчитал всё. Ваш разрыв, похищение Алисы, пожар в клубе — это части одного плана. Он хочет, чтобы вы с Максимом встретились снова. В момент наивысшей уязвимости.

— Зачем?

— Затем, что сила истинной связи душ не исчезает даже после разрыва, — доктор Соколов быстро чертил на полу символы эвакуации. — Она просто... меняет форму. Становится тёмной. Искажённой. Идеальным проводником для его целей.

Виолетта почувствовала, как внутри всё холодеет. Пустота от разорванной связи вдруг наполнилась чем-то чужим, тёмным.

— Он хочет...

— Использовать вашу боль, ваше отчаяние, чтобы превратить свет в тьму, — Диана кивнула. — Как когда-то пытался сделать с Камнем Равновесия. Только теперь у него есть живые носители силы.

За окном небо окрасилось багровым заревом — "Огненная тень" продолжала гореть. Виолетта чувствовала отголоски агонии древней магии, гибнущей в огне.

— Пора, — доктор Соколов активировал символы. — Путь через подземелья Ордена ещё не заблокирован. Мы сможем...

Договорить он не успел. Стена палаты вдруг взорвалась внутрь, осыпая их градом каменных осколков. В пролом хлынула тьма, но эта тьма была другой — живой, голодной, жаждущей.

— Он здесь, — прошептала Диана, и в её голосе прозвучал настоящий страх.

В клубах пыли показалась высокая фигура. Чёрный плащ развевался на несуществующем ветру, а перстень на руке пульсировал тем же нездоровым светом, что и в снах Алисы.

— Здравствуй, Виолетта, — голос Кирилла звучал почти ласково. — Готова отправиться к сестре?

Она отступила на шаг, чувствуя, как остатки её магии собираются для последней атаки:

— Что ты сделал с ней?

— Пока ничего, — он улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз. — Она нужна мне целой и невредимой. Как и ты. По крайней мере... до ритуала.

— Какого ритуала?

— Того самого, что объединит осколки Камня. Превратит свет в тьму. Вернёт мне истинную силу, — его глаза блеснули в полумраке. — А теперь...

Виолетта не видела его движения. Просто в один момент тьма вокруг сгустилась настолько, что поглотила все звуки, все краски, всё...

Последним, что она услышала перед тем, как сознание погасло, был крик Дианы и странный звук — словно серебристый колокол зазвенел где-то вдалеке.