Танец ледяного огня. Третья дочь графа

Глава 40.2

Если я откажусь, то меня возненавилит братец, а вместе с ним и вся женская половина учащихся. Если соглашусь, тоже, только без Михаэля.

Альтернатива только одна.

Я проигнорировала фривольное обращение и ответила:

– Я не иду на бал.

– Да? - Присаживаясь рядом со сной, братец наткнулся на лютый взгляд, который я его одарила. - И почему же?

– Не всё ли равно?

– Нет. Я хочу, чтобы ты пошла со мной на бал.

Яростно ковыряя яичницу, которую ещё недавно с удовольствием поглощала, я делала вид, что рядом пустое место. Вот какое ему дело, почему я не хочу на бал?

– Или ты боишься, что тебя осудят другие? - Михаэль продолжал допытываться. - А может, ты не хочешь идти именно со мной?

– Я не иду на бал, потому что это пустая трата времени.

Со скрипом отодвинув стул, на котором сидела, я поднялась и, подхватив поднос, попыталась выйти из-за стола, но братец схватил меня за локоть.

– Так давай сделаем её более продуктивной. Или, ты меня боишься?

– Хорошо, я пойду с особой на бал. - Зло сверкнув глазами, я выдернула руку из захвата. - Доволен?

– Да, - Михаэль растянул губы в улыбке.

Поставив поднос на специальный столик, я покидала помещение в полной тишине. Лишь на последнем столике, я чуть притормозила, слыша чей-то голос:

– Сочувствую...

Реагировать не стала. Я понимала, что только что превратила себя в ещё большего изгоя. Со мной сейчас никто общаться не будет. Скорее всего, даже Дарин не захочет меня видеть.

А ещё, я только что, собственноручно дала отцу ниточек управления собой. Дескать, сейчас меня начнут обижать, а потом он протянет руку помощи, и я, несправедливо избитая одногрупниками, с радостью её приму. А мои обидчики получат сполна.

Не бывать этому! Если понадобится, сама дам отпор. Я на бал с Михаэлем идти не собиралась, но умелая манипуляция моей гордостью и чувствами дала о себе знать.

"С другой стороны, я теперь знаю свои слабые стороны, на которых можно удачно играть. - Входя в свою аудиторию, удивилась пустым местам. - Стоит постараться выставить их напоказ, чтобы в следущий раз не попасться на крючок."

Если меня ударят туда, где защита сильная, то смысла от удара не будет. А я успею нанести удар в ответ.

Постепенно кабинет наполнялся. Все, как один садились на наиболее возможное расстояние от меня, словно я была прокаженной.

Когда в аудиторию вошёл Дарин, я держалась только на силе воли. Подготовившись получить плевок в лицо, я сделала физиономию "кирпичом". Но друг удивил, улыбнувшись мне и поднявшись, сел рядом.

– Привет, Адри. Что происходит? - одним вопросом выразил свой интерес к возникшей ситуации.

– Меня Михаэль Рикас на бал пригласил, - убито прошептала.

– И ты согласилась?

– А что мне оставалось?

Наградив меня выразительным взглядом, Дарин усмехнулся:

– Я бы на твоём месте спрыгнул бы с какой-нибудь высокой башни.

– Знаешь в чем проблема? Здесь нет башен.

Наш общий смех разрядил обстановку, а удивлённые взгляды уже не волновали. Жизнь налаживается, когда есть хороший друг.