Танец лисьих хвостов

Глава 4 Отчаянный рывок к мечте

На улице сгущались сумерки. Таффика нигде не было, сбежал. Нас ждали только Вэб и трёххвостая лиса.

– У Вас счастливый день, моя дорогая, – кивнула она мне при встрече.

– Лана, можешь отправляться в клан, – распорядился Доминик.

– Слушаюсь, – кивнула лиса и отправилась прочь.

Лисы видели в темноте куда лучше людей, поэтому ночью гуляли так же спокойно, как и днём.

А мы отправились ко мне домой. Я и Доминик шли впереди, а Вэб, как и подобает учтивому подчинённому, следовал за нами, отстав на пару тройку шагов от своего господина.

– Слушай, Рыжий, – начала я новый разговор, – сколько бы ты торчал в своей городской резиденции, если бы мы всё не решили?

– Зажёг бы свечи и принял всех желающих, хотя… я за пару часов до тебя потерял веру в то, что хоть одна из них сможет пройти тест. Тех, кто решил, по пальцам можно перечитать, да и те думали слишком долго. Такие уж времена. Женщинам не положено шевелить мозгами.

– Как и однохвостым лисам, – хмыкнула я.

– Прошу прощения, – кашлянул Вэб за моей спиной.

– А ты в чём-то права, – выдохнул Доминик. – Ещё одна черта сходства лис и людей.

Улицы почти опустели, фонарщики зажигали фонари, а я начинала дрожать от подступающего холода, но старалась не подавать виду. Чем быстрее мы придем домой, тем скорее нам предстоит трудный разговор с родителями, которые вряд ли захотят отпустить свою любимую дочь в лес навсегда.

Собственно, этот ответ я и услышала от отца, когда Доминик рассказал о том, что намерен забрать меня в свою свиту. Да, он преподнёс моим родителям именно эту версию.

– Твоя с Таффиком свадьба назначена на двенадцатое апреля! Уже всё договорено и устроено! А теперь ты просто сбегаешь?! –  кричал отец. – А ты, Доминик, не хочешь лучшего будущего для своей сестры?!

– Я сейчас с Вами говорю, ни как Ваш приёмный сын, а как вожак лисьего клана. Вы хотите лучшего будущего для своей дочери, и я его предлагаю. Вот подумайте, какие связи лучше: с вожаком лисьего клана или с врачом, которых много даже в этом городе?

– С лисьим вожаком у нас связи и так уже есть, – отрезал отец.

Все замолчали. А ведь и правда, вряд ли Доминик отвернулся бы от меня, если бы я вышла замуж, но почему-то на ум раньше мне это не приходило. Судя по тому, как молчали оба лиса, они тоже об этом не думали.

В молчании прошло около минуты. Даже правильный Вэб не сумел выдумать ещё хотя бы один аргумент в этом разговоре.

– Марко, милый, – первой заговорила мама нежным и приятным голосом, подойдя к отцу, сидящему за столом на кухне, и приобняла его. – Речь же идёт о счастье нашей единственной дочери. Неужели ты хочешь, чтобы она всю жизнь страдала, выйдя замуж за несимпатичного ей человека?

– Всей семье будет лучше, если мы породнимся с врачом, – отец перестал злиться, но мнения не поменял. – А если мы всё отменим, то наживём себе влиятельного врага.

– Не влиятельнее вожака лисьего клана, – констатировал факт Вэб, хоть его никто не просил.

– Ах, не влиятельнее?! – взревел отец. – Может, в своём лесу ты и король, царь, бог, да кто угодно, но здесь лисы – всего лишь торговцы, которые не пускают нас в лес. Я не отпущу с вами дочь. Это моё последнее слово!

Он ударил кулаком по столу, давая понять, что разговор окончен. Доминик молча встал, грустно посмотрел на меня и уже сделал шаг к выходу. В тот момент я вышла из оцепенения, в которое меня погрузил повышенный тон отца.

– Раз ты меня не пустишь, я сама сбегу! – выкрикнула я.

– Ах, так?! – отец встал, кинулся ко мне.

До боли сильно он схватил меня за предплечье и потащил на второй этаж в мою комнату. Я кричала, плакала, вырывалась, но это не помогло. Отец буквально швырнул меня в комнату, захлопнул дверь и запер на ключ. Он что, всегда носил его с собой, предполагая подобный исход?

– Попробуй сейчас сбежать, разбалованная принцесска! – гаркнул он напоследок.

Я поднялась с пола, задыхаясь от слёз и злости. Предплечье горело и пульсировало. С криком я кинулась к двери, била по ней кулаками, просила меня выпустить, но всё тщетно. Никто не открыл.

Обессилев, я вся в слезах побрела к окну, надеясь хотя бы проводить взглядом Доминика. Но нет… похоже, он уже ушёл. Как хотелось сбежать, но это, казалось, было невозможно. Я в детстве часто сбегала, так что под моим окном посадили розы, а защёлки форточки отец устроил так, что открыть мог только он сам. Тогда я действительно не смогла разгадать их, а потом просто смирилась и не пыталась.

Злость предала мне сил и уверенности. Если я действительно достойна стать лисиным вожаком когда-нибудь, я должна решить и эту головоломку!

Я вцепилась пальцами в одну защёлку. Она не поддавалась. Здесь нужен был не ум, а сила, которой я была обделена. Сломав ноготь на большом пальце и ободрав кожу на указательном, я всё-таки разобралась с защёлкой. Они просто выглядели странно, но были абсолютно обычными, не считая того, что нужна была сила и грубая кожа, чтобы её открыть. Захваченная эмоциями я почти не чувствовала боли. Обагрив кровью ещё две защёлки и разодрав палец ещё больше, я открыла окно. Внизу всё ещё росли розы, но тогда я об этом забыла.